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陳皮等人圍在爐子周圍，甜香味很快飄了出來，石榴往案板上抹了一點油，拿筷子不停攪著鍋，等到鍋裏的糖汁稠度差不多了，把一串山楂往鍋裏蘸了個遍，然後試著“啪”地一下讓它平拍到案板上。
不過她的山楂串間距比較大，很稀疏，拍出來的效果沒有想象中那麼好。石榴在給第二串蘸糖時，就吸取了經驗教訓加以改進，不再拍到案上追求那一片薄薄的冰糖花樣，而是輕輕放到案上，以保持她的山楂串不散架子。
熬糖慢蘸糖快，眨眼間幾串疏鬆型冰糖葫蘆已經趴在案上。陳皮瞧著那顏色實在勾人胃口，忍不住要下手拿一串先嚐為快。
“等等，還沒好。”石榴邊說，邊把剩下的幾串也出了鍋。“要等糖汁徹底變成冰淩塊兒一樣才行。現在才凝住一半，不香脆的。”
“沒事，我不介意，反正都是糖。”陳皮已經把鮮紅的一串冰糖葫蘆握在手中，豈肯放下。當即咬了一顆，咯嘣咯嘣嚼起來。
眾人都盯著陳皮，等待她嚼完之後做出試吃報告。尤其是金棗，現在看到山楂，嘴巴裏就直冒酸水，隻遠遠站著看，不相信裹上一層糖就能讓那些酸掉牙的果子變甜。
陳皮已經開始咬第二顆了。
“……陳皮，陳皮。”
“嗯？”陳皮抬頭，看到大家都在盯著自己，十分不解。趕緊嚼兩下咽幹淨，茫然地問：“發生什麼事情了啊？你們為啥都在看我。我頭頂上落了個喜鵲？”
“你頭一個嚐，嚐完總得說點什麼吧？是酸是甜，糖熬焦了麼？”石榴也在等她給個回應。畢竟那糖熬出來跟她自己所期待的，還有很大差距。
陳皮張口又咬了一顆，連連點頭：“酸甜可口。”石榴聽到這句話，完全放下心來。冰糖葫蘆的味道，哪怕打了六折，也是名小吃啊。等秋天新鮮山楂摘下來，再沾上點炒香了的白芝麻，大概能恢複其八成風采：糖衣晶瑩剔透，加了芝麻會更加香，就著裏麵裹著的山楂，酸酸甜甜又香又脆，嗬嗬，到時候每天都做一串來解饞。
“這就是冰糖葫蘆，先別到處亂說哦，到秋天了我們再好好做一次。”
她樂嗬嗬地把案板上的冰糖葫蘆試驗品分給眾人。由於柳枝承重少，做的全都是很短小的糖葫蘆串，分完之後還剩三串。給丁香留下一串，石榴打算把剩下的兩串帶去給啞師傅嚐嚐。
過了午歇，大夥回到各自師傅處。在宮中一條偏僻的小徑上，兩個小太監正急匆匆趕路。其中一人甩著胳膊，時不時蹦幾下。
“小郡王，您這走法不對……”小槐子邊快步跟上，邊小聲提醒前方身著太監裝的男孩。
“噓——別喊我小郡王。”他是相王第三個兒子，李隆基。
“那、那萬一被發現了您可不能拋下小槐子不管。”小太監擦了擦額上冷汗。
午飯後，他本來等在太液池邊，等著下午相王帶兒子們玩耍時充當陪玩。可是今天隻有小郡王一個人領著隨從們過來了。把他拉到一邊嘀咕了一陣子之後，小槐子才得知相王和大兒子壽春郡王都被召去參加家宴了。
“你的換洗衣裳呢？幫我弄一套。”李隆基聲稱要和小槐子單獨玩捉迷藏，屏退隨從，非要裝一次小太監。
小槐子隻得把自己漿洗過的幹淨衣裳接了一套給他，又領著他往司膳坊走。