酒肆裏的人還沒弄明白發生了什麼事，那位廚娘已經從賬房手邊抄起三分五珠裹著銅皮的算盤，裙子都沒提，搶錢似的衝向了街對麵。
“我的算盤……”賬房正在謄單子，被東家這個突然的舉動搞得莫名其妙。轉身要去尋回紇掌櫃，大空卻不在前頭，取酒去了。賬房隻得遣夥計到後麵酒窖裏喊他。
繡鞋下，水珠、泥點子，撒歡兒濺出，從酒肆門口一路綻到薑家。
“跨街一廚娘，步步生泥花。”一位食客擊甌而吟，他有點喝高了，詩興大發。
“開門！你們這群騙子！”石榴拿算盤“咚咚”地砸著門。
“懷抱算珠子，討債南鄰家。”那位食客很快就吟明白了前因後果。
六福剛撥開門栓，還沒看清楚是誰呢，就被石榴一算盤拍到胳膊上。他猛得挨了這麼一下，痛的直“哎呦”，緊扶著門扇的手也自動鬆開了。一錯神，一女子身影已經將他推搡到一邊，擠開門縫從他眼前掠過去。
“搶劫，不好啦，有人強闖民宅！”六福齜牙咧嘴振臂高呼。
“你才搶劫！合夥搶了我男人還有膽子站在這裏說？”石榴聞聲，撤回來掄著算盤作勢要打。六福這回看得清楚，來者是淚流滿麵的正主。沒哭的女人已經夠小槐子受的了，一個哭著的女人，這還了得……六福跳腳喊著就往裏跑：“石榴、石榴來了！”
再喊也來不及掩飾，石榴已經鎖定了小槐子。
六福緊跟著石榴一步一步走到葡萄架下，眼瞅形勢不對，想趕緊找個借口往屋裏躲一會兒。“我給您端杯茶去。”
“六福，站住。”石榴伸手拽住他的衣領，一抖算盤朝門口指指：“請媒婆去，我要官媒，立刻、馬上！”
六福巴不得離了這是非地避避難，忙點頭應下，站在石榴身後甩給小槐子一記眼色：“自求多福”，扭頭跑出去，關好大門、找媒婆。家事不可外揚。今天小槐子隻怕逃不過，上回那馬鞭嗖嗖的……
“娶我。”石榴滿裙泥水，站在躺椅前。
薑槐執拗地別過臉去，手裏攏著那串青葡萄，一聲不吭。
石榴挪步，重新對上他的眼睛，矢誌不移：“娶我。”
“不能娶你，已經娶了陳皮。”他把頭扭到另一邊，打定主意要抵賴。被石榴發現這真相，很傷自尊、很傷心。他費了那麼大的力氣趕走石榴，隻想將昔日健實的身影留在對方記憶裏。哪怕是個薄情的負心人，也不想讓她看到現在這副動也動不得的狼狽模樣。
“陳皮，出來。”石榴抬袖抹淨臉上淚水。好啊，還敢騙我。當我跟你一樣笨還是當我跟你一樣傻？
陳皮忙從人堆裏閃到前麵：“石榴別哭啦，小槐子也是為你好……”
“太不仗義了太不仗義了，陳皮我詛咒你喝一輩子的人參母雞湯沒饅頭！”石榴指著她扁平的小腹又委屈起來：“這叫有身孕？嗚嗚，你們合夥欺負我。我為你兩肋插刀，你說著為我好，還狠狠捅我一刀，陳皮，你對得起我這麼多年偷偷帶給你的零嘴麼嗚嗚！”
“喂，不用這麼狠毒吧？人參母雞湯，嘔。” 陳皮表示她承受不起：“看在我也給你偷帶過豬肘子送你男人的份上，換個別的行不？石榴，我願意將功補過，我向你舉報，小槐子他對你心懷不軌，回長安後經常讓我把肉切成番石榴形狀變著花樣烹，此行徑十分惡劣。”
原來他還貪著肉的……
石榴看看別扭著不肯轉過頭來的小槐子，破涕為笑，捶了陳皮一拳。想起另一個合夥欺負她的重要當事人，往門口一努嘴，說：“你要將功補過？對麵那食肆的掌櫃叫大空，回紇人，聯合小槐子騙我。交給你收拾了。辦不妥當別怪我翻臉不認姐妹。”
“不關他們事，全都是我一個人的意思。”小槐子提起葡萄梗遞過去：“新鮮的，送給你，回吧。你立誌砍槐，我立誌不娶，我沒幹涉你的誌向，你也別插手我的誌向。”
石榴沒接葡萄，一串葡萄就想打發我走？知情不報就是騙，統統連坐。我先把你的狗頭軍師們打發幹淨。一個個的都幫你騙我，留下何益。
算盤嘩啦啦一抖，她叫院裏人報月錢：“從現在開始，這院子我正式接手了。樂意留下來我不反對，樂意過自己日子去的我也不反對，算賬、結錢，去對麵酒肆拿銀子。往後還是朋友，年節間大家都是親戚。”
石榴在算盤上撥出一串數，端著給眾人看：“一點薄禮，不成敬意。”
人多，亂七八糟的事也多，羅公公鎮得住，小槐子可沒那本事。幹脆一次辦清楚。她本就沒打算把這麼多舊宮人留在薑家，原意是要趁機會多接幾個人出宮自由生活。這會兒挨了騙，更心懷耿耿，一股腦把過錯也給院裏的舊宮人們添上一份。石榴不願讓小槐子被這些沒了拘束的宮人們帶壞學會“騙她”這一招。