不過，第二天桌上的飯菜就恢複常規了，那套烹飪工具被束之高閣。陳皮把這變動的原因歸結為：石榴向小槐子吹了枕邊風。
石榴和啞師傅住在西市的日子很悠閑，挪到東市後，三個人的日子忽地忙碌起來。不但石榴忙，陳皮也被石榴支使著忙到團團轉。先是找木匠給小槐子做了件“輪椅”，鋸掉薑家和對麵酒肆的所有門檻，以方便石榴推上小槐子到處走動。派了小夥計給羅公公和啞師傅送信，接回七娘來掌勺。還要滿市裏挑選布料、裁製嫁衣、購首飾、添妝，粉飾新房，將家具按著石榴的意思重新擺放。啞師傅來看過一回，又指出不少需要改進的地方，這一折騰，又給鬧大了，啞師傅瞧不上那些金銀飾物，非要羅公公想法子托人進宮把她埋在藕塘旁邊的私產給挖出來。兩位老人便****聚在一處商量。
石榴每天一睜眼，要女為悅己者容，精心挽髻簪花；要照顧小槐子，悉心為他穿衣穿襪；還要照顧她的酒肆，從錢掌櫃結識起，舉著顏家和薑家的旗號，與薑槐一起四處拜訪，同多位食肆掌櫃有了往來；盡管忙裏偷不出閑，郡王那邊的信件到了長安她也不能落下。反正都算不上什麼大事，夜深人靜時，她愛賴在小槐子懷裏慢慢地去琢磨郡王所言之事可有疏漏，依著女性天生細膩縝密的心思，為他提出一些或許能夠有所裨益的看法。
“夫呀，吃醋麼？”石榴折好洛陽來信，隨手拿信皮扇熄了紅燭。
“不吃醋，一字一句我都看得清楚明白。”薑槐麵色紅潤，笑容標準。
“你心裏沒我了……以前都吃醋的。”石榴扭頭撅嘴。
薑槐笑著換了個手捂在她腹上，另一隻手籠住帳上垂著的熏球，為握取那點兒嫋嫋暖意。他今日見石榴來月事抱著錫壺暖腹，雖不是盛夏季節，仍熱出滿頭大汗來，便讓她拋開錫壺，改為以雙手為她暖腹。“腹痛好些了嗎？要不然找個擅長婦人病症的大夫調理調理？”
“沒事，都這樣。小槐子，我覺得你很會伺候人，確實比剛才舒服很多。”女人啊，每個月總有那麼幾天，男女不平等……
“至少我還有這樣用處。”他掖好被角：“睡吧，明天納吉，有你忙的。”
石榴聞言，想起明日是男方送聘禮、女方回禮、問吉定婚期，三件事湊到一起辦的日子，轉過身說：“我們不用操心，你爹和我師傅出麵就行了。明天先到酒肆對帳，然後雇輛車去你送我的糕餅鋪勘察周圍環境。吃過午飯出城摘果，我還沒見過你家莊子呢。”
這時節，青桃子差不多能摘下來糖拌了。農夫果園有點甜，一定得去看看。
翌日，石榴推著改造過的輪椅，和薑槐進了酒肆。時辰還早，灶上隻有一位回紇廚子在收拾炭盆準備烤羊肉。七娘今日算她的娘家人，同啞師傅一起守在西市。
“早，昨天生意還好吧？”石榴叫來賬房和大空，四人圍了一張桌子，攤開筆墨對帳。石榴略掃了一眼，將賬目交給小槐子去學，她則執筆蘸了墨在紙上塗塗畫畫，同大空商議給胡姬們訂哪些舞衣會比較吸引客人。
“你看，就是這樣緊裹在身上，隻露出半截小臂，其它地方都裹得嚴嚴實實，胸脯子也不能露出來。然後端著盤子上菜溫酒，發髻綴一條長長的流蘇，客人們會喜歡嗎？”石榴想讓店裏偶爾換換風格，比如說，大家都在露胸的時候，換旗袍。
大空點頭，同意做出來試一試。兩個人又講了一陣子，差不多全都定下來了，石榴把手稿交給他。見小槐子正試著撥算盤，笨拙地一枚一枚去推算珠，她挪凳貼過去把小手覆在大手上，握住他的手指輕撥過去：“你都快捏碎算珠了，放輕鬆，算這些紅珠子就跟數糖葫蘆串兒似的，不難。”
大空收好草圖，扭頭看到石榴跟二空相視一笑滿眼愛意，低頭看到桌麵下二人的手很自然交握在一起。連日來，這情形出現過無數次，次次都叫他心裏不是滋味。
為什麼主人會如此愛護這個殘廢呢？！
他咳嗽一聲：“還有些事，您能隨我上樓談嗎？”
石榴應允，拍拍小槐子的肩膀以示鼓勵，跟大空一起到二樓雅間。大空悶頭坐下了，石榴瞧著他皺眉歎氣的，問他是不是遇到了不方便在人前說的難處：“盡管說，力所能及我幫你，力所不能及我也會想法子幫你，別害怕，隻要不犯法，在長安沒人能欺負我們。”
“您不去天竺了，對吧？”大空問。