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而這裏所謂的“平民學者”，也就是諸子百家了。諸子百家常常在各國間周遊活動，當時稱為“遊士”，也就是說他們是流動的知識分子。他們無不抱有天下一家的大同觀念。那些對地域家族有限度的忠忱，並不是他們看重的，因此而造成秦漢以下中國的大一統。
孔子的祖先商朝之後宋國的貴族，後來逃往到了魯國。但孔子一生，並不抱有狹義的民族觀念，從沒有想過滅周複商的念頭；也不抱狹義的國家觀，並不曾對宋國或魯國特別地忠心；更沒有狹義的社會階級觀念。他隻想行道於天下，得道於全人類。孔子就是一個人類主義者，世界主義者。又比如墨子，他的國籍和出身至今不明，後人隻知道他一樣是一個沒有狹義的國家觀和階級觀的人。莊子、老子，就更沒有所謂的國家觀、階級觀了。
“修身、齊家、治國、平天下”，《大學》中的這一套修齊治平，形成封建倫理政治哲學的整個體係。而平天下，就是當時的人所抱有的天下觀。到秦始皇時代，真成天下一家了。中國文化，一開始就在一個大的地麵上，希望隻要交通所達，彼此都相親相愛，結合在一起。他們的最高理想，就是奠定一個世界大同，天下太平的和平幸福的社會。
和西方基督教隻講未來天國，而不注重現實世界不同，孔孟諸子所信仰的，是現實人生，而不在求未來和出世。對於當時的四夷外族，中國的文化也是敞開的，隻要能交流，就歡迎他們進到我們疆界裏麵來。中國那時的農業文化，還沒有辦法推進到沙膜、草原、高山地帶去，因於生活的方式不同，而文化是不能勉強相同的，沒有方法來讓外族也接受中國人理想的生活和文化，暫且求得和平相處就行。
未來人類世界的前途，是該永遠分裂還是該融和相通？我們都認為，世界是應該和諧相處的。因為錢穆說，未來的大同世界，非采用中國理想、走上中國人的曆史道路不可。因為世界上惟有中國人無地域偏見、民族偏見，能在一個文化大理想下，融通各地域，調和人群。所謂超前的“地球村”，在我們先秦時代，便已經存在了。
曆史注腳：
一個半民族主義者
錢穆說，在戰國時總共隻有“一個半”學者，抱有狹義的國家觀念。一個是楚國的貴族屈原。但屈原是一個情感豐富的文學家，他想盡忠楚王，沒想到卻是“眾女嫉餘之蛾眉兮，謠諑謂餘以善淫。”“寧溘死以流亡兮，餘不忍為此態也”，因此他憤懣自殺了。從文學家的性格情感上來看，屈原也未必是一位狹義的國家主義者。另外半個是韓非，他是韓國貴族，先也有強烈的國家觀念，但他到秦國以後，意誌就不堅定了，所以隻能說他是半個。
孔子出國
子曰：道不行，乘桴浮於海。從我者，其由與？子路聞之喜。子曰：由也，好勇過我，無所取材。
孔子晚年感覺到，文化衰頹的振興以及社會風氣的挽回，還是出國吧！這個出國，不比現在是好事，那時出國是很痛苦的，他當時還不是坐船出國，而是乘桴。古代交通不發達，把一根大木頭中間挖空，就成為“桴”了。當時江南一帶是用木筏、竹筏；在北方多半用桴。他感歎地說，萬一自己在中國無法傳道，無所作為，那隻好做個獨木舟，到海外野蠻的地方歸隱，默默無聞以終此生。到那時候，大概子路還會跟我一塊兒走吧？
《史記 孔子世家》中還記載了一個故事，說齊國送給魯國歌妓舞女，“季桓子受之，三日不朝。”孔子對這種事情的態度是：道不同，不相為謀。於是，孔子便一氣離開魯國而進行世界大串連去了。可見在孔子的心目中，苦苦守著一棵大樹（自己的家鄉）那樣的情結是沒有的，整個天下一家，四海也可為家。
成為一個真正的中國人