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“有人在家嗎？”
在廚房裏踩在小凳上擦灶台的謝曉瓊聽到熟悉的聲音，連忙揚聲答應：“六舅娘，我在。”
田氏聞聲推開虛掩的門，看到五歲的謝曉瓊一腳踩在凳上，一腳正要下地，小手上還緊攥著抹布，不由笑開：“阿瓊好勤快，還曉得幫爹娘做家務。”
五歲的小姑娘被表揚得心花怒放，忙不迭地邀功：“姥姥說她今天沒空，讓我把家裏的活做了。一會我還要給弟弟煮粥，還要喂豬！”
田氏又誇了她幾句，因為還有事去做，也不耐煩同一個小姑娘閑話，問明白了謝父謝母確實不在家，就從布兜裏掏出兩個染了紅顏色的檳榔給謝曉琪，又往她衣兜裏放了一把糖，“你把檳榔和糖給你娘，跟她說你六姨的日子就在大後天。”
謝曉琪疑惑地看著手裏兩個紅彤彤的檳榔，“六舅媽，我六姨怎麼了？”
“有好事。”田氏笑著摸一下她的頭，“舅娘先走了，回頭你記得跟你娘說這事。糖別吃光了，啊？”最後一句交代，是怕小孩子嘴饞，把女兒家出嫁送給親戚的禮糖給吃光，到時四姑以為他們禮數沒到，就不好解釋了。
“哦。”謝曉瓊乖乖地答應。送走了田氏，衣兜沉甸甸的誘惑人，她忍不住掏出來看，掌心裏躺著幾顆糖，糖紙紅紅綠綠喜慶得很。她把糖放回衣兜，唯留一顆躺在掌心裏。她看了又看，咽了咽口水，看看廚房門外，忍不住剝開糖紙，飛快地舔了一下，又把糖紙歪歪扭扭地包了回去。
甜甜的。她忍不住再三回味口腔裏的滋味。
不舍地又掏出糖看了看，到底是忍住了沒吃。她是大姐，有好東西當然要留給弟弟吃，沒有自己先偷吃的道理。
擦好了灶台，隔壁豬圈了響起三頭小豬哼哼唧唧的叫聲，她連忙跑了過去。豬圈外並擺著兩隻潲水桶，桶裏有姥姥用潲水和豬菜、稻麩一起熬成的豬食。
三隻小豬聞著食物的味道，又發覺了有人來，叫得更歡了。
謝曉瓊人矮力弱，拿著一個水瓢，隻能舀起小半瓢的潲水，踮起腳伸長身體把水瓢伸到豬食槽上方，再倒下去。
豬食槽是石頭做的，長方方一個槽，謝曉瓊倒進去的那一點潲水連一個底都沒有沒過。三頭小豬倒是嗷嗷叫著擠到了槽邊，埋頭進去沒有吃到東西，又不滿地抬頭來頂水瓢。有一隻豬身姿矯健，前腳扒著豬欄，後腳一蹬，都快跳出欄來了。
謝曉瓊被嚇到，退了兩步，見它到底是沒法跳出來，又靠了近前，學著姥姥喂豬時的做法拿水瓢敲豬的頭：“再擠，再擠，就不給你們吃了。”
所幸農村的孩子都是小小年紀都幫大人做慣了活的。謝曉瓊雖然費了九牛二虎之力，到底還是把潲水桶的豬食都倒進豬食槽裏了。
至於別的事情，比如鏟掉豬糞，清理豬圈，這就不是她能幹的了。
謝曉瓊洗了手，到廚房裏看見鍋裏的粥也蹲熱了，就尋思著把弟弟找回家吃中飯。
謝曉瓊有兩個弟弟，大弟謝曉傑今年三歲，小弟謝曉康一歲半不到，剛剛學會小跑，說話還隻能蹦單句，還不會組織邏輯說連貫的話。
謝曉瓊家跟本家的其他三戶共住一個院子，其中五奶奶家跟她血緣近一點，其他兩戶三叔公和四叔公家血緣隔了有三四代了，雖然兩個當家人也就比她爹大了幾歲，但是輩分高，她都得叫叔公的。
院子不大，也就五六十平。謝曉瓊穿越院子從小門走向祖祠，小娃子幾十步就能走到祠堂門前。謝家的祠堂是整個村子裏最氣派的，據說五代以前他們謝家出了一個縣太爺。縣太爺去別縣上任，後來告老卸任，就回老家修了這個祠堂。祠堂左右兩邊還有住家，平時謝曉瓊和族裏的小孩們玩捉迷藏，就在月亮門之間竄來竄去找地方躲藏。
祠堂大門前幾排青石台階，大門高高的，門邊貼著常年不褪的紅對聯，進了門，就看到祠堂由兩進廳組成。祠堂門常年不關，謝曉瓊望見祠堂裏光線暗寂幽深，一個人都沒有，怕黑怕冷清的小弟當然不會在躲在裏麵黑黝黝的房間裏，但是她還是進了外廳。外廳兩邊牆根下堆著住在這裏的族人家的鋤頭、揚穀桶，擔子等物。
她又走過兩廳中央的一方小天井，在內廳外沿站定。她太熟悉這裏，閉著眼睛她都能回想起廳裏的擺設情形：內廳裏牆上貼了中堂和對聯，底下一張老八仙桌，桌頭供著一大兩小三個香爐，爐裏滿積著舊年的香灰，爐沿邊掛了幹硬了的燭淚。
祠堂裏高高的青磚牆壁上，一邊貼了駿馬圖，一邊貼了壽星圖。據說，這中堂、對聯及兩幅畫圖，都是她一個在縣城裏的學堂當先生的堂叔作的。
謝氏家族從老祖宗縣太爺那一代逐漸沒落，新近這幾代沒有出息的子弟，個個都是麵朝黃土背朝天的農人，靠早出晚歸地掙口糧過日子，到了她爹那一代，最有出息的一個就是這位畫圖的堂叔。但是據說他是舉家住在縣城裏的，反正謝曉瓊從來沒有見過他。