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下午謝曉瓊就沒給兩個弟弟再跑出去，隻拘著他們在院子裏麵玩。
院子裏靠近院門邊有一塊小泥地，他們姐弟三泥地上挖了淺坑，埋進幾顆水瓜種子。
“姐，種子真的會發芽開花麼？”謝曉傑問。
“當然！”
“要大瓜！”謝曉康在一邊嚷。
“到夏天就有了。”謝曉瓊哄道。
姐弟三鄭重其事給水瓜種子填了土。小兄弟兩還各自撒了一泡童子尿淋做肥料。
孩子的時光過得慢悠悠。三人等啊等，先等到院子裏的其他三戶人家陸陸續續家來，他們的爹娘卻還不見人。
小弟熬不住困眯覺去了。大弟跑到院子裏跟鄰居哥哥玩。謝曉瓊看看西天染上火燒紅色，隔壁人家炊煙從煙囪裏冒出來，也連忙舀了兩節竹筒的米，往鍋裏添了水淘米。如是兩次，淘米水都倒進潲水桶裏去了。
然後她放了最後一遍水，把鍋子蹲在灶上，點了稻秸引火，架了小木柴燃火煮飯。
也就在這時，一個中年婦女探身進來，“阿瓊，你煮上飯了？”
“姥姥！”謝曉瓊起身飛撲到蔣氏懷裏，“我一天沒見你了，你去哪了？”
“姥姥上街買東西去了。”蔣氏摸摸她的頭，笑道。
怪不得她身上穿了七八成新的衣裳。謝曉瓊想問有沒有給她買零嘴兒，但還是懂事地忍住了，反而又掏出身上揣了半天的糖，“姥姥，你吃！六舅娘給我的。”
蔣氏一聽，明白是侄女徐青青要出嫁送過來的喜糖。她笑了笑，“姥姥不吃，留著你分給弟弟。”
謝曉瓊忽閃著長睫毛，聽話地點頭。蔣氏探身看灶頭後的小豬，已經餓得又嗷嗷叫了。她讓謝曉瓊給大灶也起上火，她把潲水倒進大鍋子裏等煮開，一邊蹲在地上，扯過一塊厚木板，摟過竹筐裏的豬菜，篤篤地快切起來。最後她把切好的一堆豬菜都倒進鍋裏同潲水一起熬，等水滾了撤火，然後把豬食舀進兩隻潲水桶裏，提到豬圈前，又進了屋舀了兩大瓢稻麩，和好了才舀進豬食槽裏。三頭小豬挨挨擠擠，哼哼唧唧吃得歡暢。
蔣氏又快手快腳刷了鍋，交代謝曉瓊，“姥姥回了，你聽話管好弟弟，等你爹娘回來，啊？”
“哎。”謝曉瓊知道姥姥這是要趕著下地澆菜，一邊管著扯了姥姥褲腿不讓走的大弟，一邊脆聲應了。
過了半個時辰，暮色更濃了。
蔣氏又給他們家拿了一籃子青菜過來。這時候謝曉康已經醒了，蔣氏看他胖墩墩可愛，抱在懷裏親個不停。
隻是她家裏事忙，很快又走。謝曉瓊姐弟三個站在院門口眼巴巴看著姥姥走過路端的拐角，人很快看不見了。
其實姥姥家住得離他們家不遠，如果穿過謝氏祖祠左邊的走廊，出了側門就是徐家的地界。可是外姓人不好走別人家的路，蔣氏一般是繞過整座謝家的大宅子，多走一些路回家。既便如此，兩家隔的距離走起來也不過就是撒兩泡尿的功夫。
沒錯，謝家姐弟的爹謝春山和他們的娘徐春梅是一個村子裏長大的。
說他們一起長大的也不盡實。徐春梅在村子裏長到沒幾歲，就到外祖家也就是蔣氏的娘家去了。她在蔣家村待到十幾歲才回的謝家村。
至於蔣氏為什麼不把孩子養在自己身邊。也得從頭說起。
徐春梅的爹徐誌成前頭是有一個婆娘的。兩人生有二子一女，後來小女兒七八歲的時候婆娘死了。過了三四年，徐誌成又娶了徐春梅的娘蔣氏過門。第二年尾，生下了徐春梅。然後又七年，生下了次女徐春荷。