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“娘，幫我擇菜吧。”
林堅毫不意外他娘會到廚房裏來，他畢竟是當家的長子，他自己雖無意過問，但他娘總要就阿瓊的到來交代一聲，哪怕阿瓊就隻是來閑玩兩天。何況據他觀察，阿瓊隻怕不是來閑玩。
“哎。”謝氏坐在矮凳上擇菜，一邊就把阿瓊家來的前因後果給說了。“當時我一聽她的辦法，覺得有點道理，立馬去說服她爹娘讓她跟我家來，我那個侄孫媳婦是最看重阿瓊念書的，我是保證了又保證，春山是幫著勸了又勸，她才一千一萬個不情願地應了。如今想，我這豈不是腦筋發熱了？阿瓊還是孩子一個，她的法子也沒有人試過，我竟跟著她瞎起哄。”
謝氏苦笑，“我倒不是怕阿瓊她娘怨我，畢竟我老太婆還是有點臉麵的。我是怕真的耽擱阿瓊念書，回頭不好跟先生交待。”
“不至於。我看阿瓊做事很有分寸，她自己心裏有數。實在不行，過兩天就送她回去就是了。”林堅安慰了他娘一通，還是最關心一個問題：“阿瓊說的法子真個是她在書上看到的？用石膏熬水煮？”
石膏點鹵是豆腐的做法，從來沒聽說過這能用來做竹筍保鮮的。不過自己見識短淺，沒聽過的法子不代表不可行，何況阿瓊說是在書上看到的……
謝氏在一旁肯定地點頭，“阿瓊把書帶來了，一會你自個翻來看。我是不識字。”不然早恨不得捧起來研究了。就催促兒子：“飯我來做，你去找阿瓊。”想了想，自己又反複，“算了，別給孩子壓力。”顯得讓她家來就非得拿出法子來似的。“唉喲，我這腦袋一提起這茬事兒就容易發熱。”
林堅卻沒有再聽進他娘的念叨。他的思緒受到震動，一時隻覺如撥雲見日恍然開朗。手中切肉的動作不知不覺就停了。他從窗口望出去，院子裏的阿瓊正把吃剩的西瓜皮捧著丟進了豬圈裏，如何順手拿起倚靠在牆腳邊的掃帚打掃院子來。
真的太懂事了。自知晚輩的身份，完全懂得做一個討喜的客人。顯然，言行有分寸的人，自然也不會無的放矢。
林堅放心了。
切菜的“咄咄”聲又有序地想起，除了他自己，無人發覺其中情緒的高昂。“娘，這個事兒您別多想了，交給我就行了。阿瓊難得來咱家，你隻管給她吃好喝好來。”
“知道了。”長子行事，謝氏是最放心的。
炊煙嫋嫋，散入越發濃重的暮色裏，飯菜的香味在院子裏彌漫開。
阿瓊驅趕雞仔入窩，林強拎著籃子笑眯眯地走進院子裏來，跟她招手：“阿瓊，快來，有好吃的。”
竹籃裏躺著幾掛飽滿的青葡萄，角落裏還有苜蓿葉團做一團，湊近了，便聞到甜蜜的清香味。
阿瓊忍不住咽了一下口水，“細爺，這是……？”
“是野蜂蜜。”林強笑嘻嘻地，把苜蓿葉打開給她，“嚐嚐看，可甜了。”
她知道，從前她也吃過，第一回吃是她年幼時候，隻記得這粘稠的液體有非凡的甜蜜，第二回吃是她落水後阿太探望她，特特給她帶去的慰藉。它是這樣的美味香甜，以至於讓人那一瞬對生活充滿向往。
後來她特意去找書來查閱，知道蜜蜂在高高的樹杈上結巢，人們想從蜂巢裏掏取蜂蜜，既要爬高，又要小心防止被蟄。
細爺的衣褲、手臂上都有刮痕，可以想見這蜂蜜取得不易。