第五章 曆史需要細看 (7)
一切奏章、政事，看詳批答，都要經大學士之手。原本唐宋時，政府的詔令都還由宰相來參與或者草擬，皇帝同意，但是在明代，一切詔令皆出皇帝親旨，全部責任都在皇帝。所以明代製度，可以說是皇帝獨裁。
明代的兩位開山皇帝還親自在內閣，後來的皇帝就不常到內閣，甚至有幾個皇帝長久不管事，經年累月，不再到內閣，一切公事都要送進宮裏去。
皇帝和內閣日常不見麵，他們之間需要溝通的橋梁，這是就出現了太監涉政。皇帝有事交給太監，再由太監交給內閣。內閣有事，也同樣經過太監上呈皇帝。這樣，太監就慢慢地掌權。有時候甚至會出現皇帝嫌麻煩，叫太監批公事的情況。批紅的實權，落到太監手裏，太監就成了真皇帝。遇到太監懶批的，便拿著公文包魚包肉，明代政治由此進入最黑暗的時期。
在洪武十七年，太祖曾鑄了一塊“內臣不得幹預政事”的鐵牌，掛在宮門裏。他料想到皇帝獨裁，太監接近皇帝，易於弄權。但是明太祖規定不準立宰相，他後人遵守了，至於不準太監幹預政事，後人卻沒有遵守。
曆史注腳：
神秘的萬曆皇帝
萬曆皇帝明神宗，從十歲即位以來，在位四十八年，其中有二十幾年沒有上過朝，政府裏有的大臣都沒見過他一麵。自憲宗成化以後，到熹宗天啟前後一百六十七年，皇帝也都沒有召見過大臣，這樣的情況在明代的後期非常嚴重。
魏忠賢亂政
近人嶽鴻舉寫的一首詩雲：“幹兒義子拜盈門，妙語流傳最斷魂。強欲為兒無那老，捋須自歎不如孫。”明末天啟年間臭名昭著的宦官魏忠賢把持朝政，百官中的一些宵小，拜倒在其名下，充當幹兒，時已老態龍鍾的禮部尚書顧秉謙，捋著長須對魏忠賢說：“本欲為兒，惜須已白。”所以就命他的兒子拜魏忠賢為爺爺，魏忠賢心花怒放，賞紋銀二百兩。透過明晚期這幕醜劇，不難看出魏忠賢之流的宦官掌權，政治何等的烏煙瘴氣。
管官的官多，管民的官少
中國國家大，地方行政的好壞，關係到國體的穩固與否。明代亡國以後，以明朝遺老自居的顧炎武著有《日知錄》一書，他曾說：“天下太平，則小官多，大官少；天下之亂，則必然是大官多而小官少。”這也是在說地方政治幹得好，天下就太平，反之天下就大亂。而錢穆也把明代的衰落歸結到管官的官多、管民的官少上麵。
明代地方行政，首先就要說現在的省區製度。行省製度，始於元代。在金元兩代，開始有行中書省。忽必烈征服中國後，完全把權力集中在中央，對地方缺乏信任。某地方出了事，中央宰相府就派一兩個人去處理，“行省”是一個行動的中書省。
英國曾在香港、印度設有總督，殖民地總督是直屬皇帝的。在名義上，殖民地總督，由英國皇帝派，不由代表民意的內閣派。因為殖民地不許有民意。英國本土可以有民主、自治，像香港、印度殖民地便不能有民主與自治，所以也不該有地方官，直由皇帝派一總督來管理。元代的行中書省，等於就是英國的香港總督一類。
元朝同宋一樣，把地方分成路、府、州、縣，但是又分派行省到地方上監督，意在控製好各地的局勢，不讓百姓有造反的機會。到了明代，廢去了中書省，就把行省長官改成“承宣布政使”。全國劃分為十三承宣布政使司。到清代，在承宣布政使之上，又常設有巡撫和總督。
明代地方長官與承宣布政使並列，還有一個“提刑按察使”。布政使管行政，按察使管司法。又有一個“都指揮使”，管軍事，這三個合稱為三司。這樣一來，地方政府的事情就更不好辦了。
明代地方行政最低一級是縣，縣上麵是府和州，再上麵才是省，就是承宣布政使司。三級之外再加上分司，就變成了四級。行中書省是把中央分置在地方，明、清兩代是把地方高級政府再派到低級去，就是監司官。
明末大儒王船山，在其所著《黃書》裏，曾有統計說：山東省有六個府，但有十六個分司；山西省有五個府，有十三個分司；陝西省八府，有二十四個分司；四川省九府，有十七個分司。