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再往前行了二十來步，一條清澈的小河橫亙在眼前，三四盞通紅的燈籠如螢火蟲一般，在微風中輕微地躍動。
一個矮胖子麵朝小河負手而立，周圍三四個衙役全都提著燈籠，垂首屏息地候著。
因為光線太黑，冷凝霜和白兔即使蹲在附近的樹上，也看不清對方的臉，卻又不敢離得太近，怕被人發現。
蘇通判遠遠地望見那矮胖子的背影，腳步頓了頓，重新整理了一下衣冠，這才大步上前，恭恭敬敬地拱手行了個禮，道：
“下官參見大人！”
矮胖子背著手，回過身來，似壓根沒把蘇通判放在眼裏，聲音淡淡的，調子有些發尖：
“東西拿到了？”
這嗓音有點耳熟，好像在哪裏聽過。
“是，大人，剛剛拿到手。”蘇通判恭順地回答，從懷裏摸出那隻藍布包，彎著腰雙手呈了過去。
矮胖子接過來，扯開那藍布包，取出裏麵湛藍封麵的本子。
早有手下提了好幾盞燈籠湊過來，借著微弱的光線，粗略地翻了幾頁之後，矮胖子幸災樂禍地哼笑一聲，帶著一絲不甘與仿佛勝利報複了之後的快意，冷笑道：
“有了這本賬冊，喬永年那個老家夥這次一定跑不掉了！膽敢打北山礦場的主意，就連趙洪發也要跟著他吃不了兜著走！到了那個時候，麗州知府的位置就是我的了！哼，哼，嗬嗬哈哈……”
暢快的大笑聲在被晚風吹拂的樹林裏有點像貓頭鷹在叫。
冷凝霜的心微微一沉，她聽出來了，這個矮胖子正是當初與趙洪發、喬永年對謝宛颺進行三堂會審的方知州！
“方大人，”蘇通判見他心情正好，搓了搓手，小心翼翼地邀功道，“這可是下官費了好大的勁，在喬知府的書房裏找到的。如果被喬知府知道下官背叛了他，他一定會讓下官死無葬身之地。能為洪大人和方大人盡忠下官甘之如飴，隻求大人能將這話也帶給洪大人，讓洪大人知道下官對於他老人家是絕對忠心的。”
說了這麼長一番話，中心思想卻隻有一個，那就是讓他們別忘了他的功勞。
方知州做了幾十年的官，怎麼可能會聽不出來蘇通判的意思。他輕蔑一笑，打著官腔哼哼了兩聲，漫不經心地道：
“我會在洪大人麵前替你美言幾句，讓洪大人記下你的功勞。洪大人與趙洪發宿仇已久，這次喬永年捅下這麼大的簍子，對洪大人來說正是好機會。
隻要洪大人有了這證據，向皇上參趙洪發一本，到時候我升任広平府知府，麗州知州的位置我會向洪大人進言，讓他提拔提拔你。”
蘇通判心中暗喜，極盡奉承地深深做了一個揖，含笑道：
“下官多謝方大人提拔。”
方知州滿臉得意，仿佛自己的心願已經實現般暢快地大笑起來，笑了一會兒，忽然又想到了什麼，拳頭放在嘴邊清了清喉嚨，問：
“對了，那個女人的事，你辦得怎麼樣了？”
蘇通判心髒微沉，很為難似的結結巴巴地道：
“這個……下官……”
“什麼這個那個的！”方知州不耐煩地道，“一個女人而已，還是個窯姐兒，也至於你這麼不爽快！我知道你心裏還念舊情，可十幾年前洪大人還是広平府知府時，就對滿娘迷戀得不行。當時滿娘心高氣傲，對洪大人百般不理，直到洪大人升任河西省布政使，離了麗州去上任時也沒得滿娘青目。這件事洪大人至今耿耿於懷。
你若是將滿娘弄到手，再送去給洪大人當妾室，洪大人一高興，必會大力提拔你。這件事對你隻有好處沒有壞處，一個過去被千人騎萬人摸的婊子而已，隻要你升了官，想續弦誰家的小姐不行。你若是連這點都想不通，也難怪你會從堂堂禦史落到現在這種下場，那本官就算白看中你了，你也不值得提拔！”
蘇通判心裏一個激靈，慌忙長長地做了個揖，沉聲道：
“方大人息怒，隻是一個女人而已，還是個不幹不淨的婊子，下官又怎會舍不得。大人放心，下官必會讓她心甘情願地跟了下官，到時候管教好了規矩再送去給洪大人，必能討洪大人歡喜。”
方知州這才轉怒為喜，擺出一副“孺子可教”的表情，滿意地點點頭道：
“你能明白就好。時辰也不早了，你就先回去吧。”
“是，下官告退。”蘇通判始終彎著腰，拱手回答，向後倒退了兩步，這才轉身，快步離去。
PS：
本卷即將結束，明天將會開始下一卷，平靜的日子要一去不複返嘍！O(n_n)O~
(本章完)