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王小仙神色微動，遲疑道，「裴長史隻怕不是這樣的人，我在都護府裏親眼見過他神機妙算，把那個盜牛賊真的算了出來，平日看著也再和氣不過了。他原是剛到西州，不知就裏也是有的，若是大夥兒今日好好跟他說說，讓他明白大夥兒的苦處，想來不會不講道理罷？」
村正冷笑了一聲，「他倒是想講理，隻是今年是年頭，這些官爺，哼，難不成還能把咱們這些人的死活看得比他的前程更重？」
這些日子來，唐軍已從長安發兵，今秋便要與賀魯部開戰，西州必須籌備軍糧的消息早已傳遍了各縣各鄉，王小仙不由便想到自家人為了讓自己吃上這一碗飯做的事，又想想裴長史身上那件墨綠色的官衣，一時不由默然無語。
距離武城那七八裏地的路不到半個時辰便到。曙光裏，兩山之間那小小的一座城池分外顯出了幾分肅穆。隻見在東城門外的一片空地上，已經零零落落的站了一些粗布麻衣的人影，有人認出了王小仙身後的這些人，走過來招呼了一番，王小仙也在人群背後見到了幾張熟悉的麵孔，連忙走了過去，隻是看見那幾張臉孔上並不輕鬆的神色，臉上的笑容頓時便凝住了。
隨著天色越來越亮，空地上聚集的人也愈發多了起來，不過五百戶的武城鄉，需要上交稅賦不到四百戶，此時卻到了足足一千多人，多是高大的漢子和半大的小子，也有少數打扮利落的婦人，看去便是黑壓壓的一大片，連空地前方略高處放著的那張高足大木案，也被襯得像玩具般的不起眼了。人群中，嗡嗡的議論聲此起彼伏，聲音雖然不大，但那股壓抑的憤怒之意，便是站到了離人群老遠的地方，也清楚的感覺到。
隨著太陽躍然而出，武城的東門緩緩推開，陽光中，幾十個人從城中策馬而來，直到他們在空地前翻身下馬，王小仙才認出，當先一個正是裴長史，陪在他身邊的高大男子則是武城城主範羔，倉曹和戶曹兩位參軍也跟隨在側，後麵那二三十人則是都護府和武城的差役，最後三十人才是一身戎裝的府兵，手扶腰刀冷著臉往人群邊一站，剛剛轟然而起的議論聲立時靜了一靜。
王小仙忙往城門處又看了幾眼，的確還有人在往這邊走，卻看得出都是平民裝束，他不由便是一愣：今日怎麼才這麼點人？難道西州那邊壓根就沒有收到自己的告急？如今來的這些府兵和差役，比前幾天派到這邊來登記財產時還要少了一倍多他又看了看身邊的人群，那一張張越發陰鬱的臉孔讓他的心頓時一點點的提了起來，他忍不住向另一個老差役靠近了幾步，卻聽見對方也低低的「唉」了一聲，聲音似乎是從緊咬的牙關裏擠出來的。
從武城的方向陸續走來的，是一些打扮比農戶體麵許多的西州人，在空地上佔據了靠東一角便默默等候。一袋袋的文書也被差役從馬鞍上解了出來，有幾冊格外厚實的便被小心的放到了高案的中間。
太陽已經慢慢的升了起來，陽光勾勒著案幾後的晃動的人影，當一個高大的身影走上一步，在案幾後站定時，一千多人的空地上頓時安靜了下來。
武城城主範羔雄渾的聲音在曠野中傳出了老遠，「今日把本鄉所有課戶傳來，所為何事，爾等想來早已知曉，本鄉租庸地稅拖欠不是一日，如今局勢動盪，軍糧吃緊，正是西州上下一心，共度難關之即，西州裴長史如今就在此處，望各位識清大體，莫以為此次還可以矇混過關」
說完，他回身向裴行儉拱了拱手，聲音幾乎不比適才小多少，「裴長史，武城鄉三百八十二戶課戶已按照您的吩咐將拖欠數目清算完畢，家產登記在冊，如今人已到齊，請長史發落」
一個修長的身影往前走了一步，越來越刺目的陽光中，沒人能看得清他臉上的表情。靜靜站立著的一千多位武城人，一時都不由自主的屏住了呼吸，握緊了拳頭。