裴行儉關切地扶住了她的肩頭：「怎麼了？是有哪裏不舒服麼？」
琉璃搖了搖頭，正想找個藉口，外頭傳來了小婢女的聲音：「蔣奉禦到了！」
裴行儉忙扶著她躺了下來，輕聲道：「這兩日奉禦早晚都會過來給你診脈，我去迎一迎他。」琉璃隨意「嗯」了一聲，目光依然在那兩張一模一樣的小臉上轉來轉去，半晌才伸手摀住雙眼，默默地嘆了口氣。
半個時辰之後，蓬萊宮的含涼殿裏，武後聽完玉柳的回稟，也伸指按住了自己眉心，長長地嘆息了一聲。她的手白皙柔美，比少女的還要嬌嫩無瑕，此時那格外修長的食指按在眉心鮮紅的花鈿上，看去就如一幅色調冷豔的圖畫。良久之後，她才感慨地吐了口氣：「沒想到，她還真是有些造化的。」
玉柳心裏也有些感慨，可不是！當日那情形，庫狄氏若是進宮，在烈日下跪下半個時辰，便是女醫那邊不動手腳，也定然會出事；而她半路返回，但凡有一絲弄假，夫婦倆更是逃不掉欺君的罪名。可誰能想到，她懷的竟是雙胎，而且當天就生下了孩子，自己昏睡兩夜後也熬了過來，如此一來，倒當真是讓陛下對他們略有內疚，卻不至於無顏以對，這不是造化還能是什麼？
此刻瞧著武後的臉色，她卻不好附和，隻能輕聲道：「跟過殿下的人，原是有福些，這世上，誰的福運還能比殿下更厚？」
武後慢慢睜開眼睛，轉頭瞧了瞧窗外，嘴角嘲諷地揚了起來：「福運？這東西可是來去無蹤，靠不住得很。你瞧瞧外頭，眼見著要下雨了。端午時那樣的好天氣，誰會想到這續命索竟戴不了三日？」
窗外的天空果然是陰沉沉的，太液池彷彿罩在一層薄霧之中，不斷在燕子在湖麵上低掠而過。玉柳不由伸手摸了摸臂上的續命索，按宮裏的規矩，這五彩絲得在節後第一個雨天剪斷丟入水裏，方能闢邪得福，從端午繫上到此刻，滿打滿算也不過兩日多。她也覺得有些晦氣，口中卻笑道：「早些剪了，正好早些得福。日子還長著呢，這一時半會兒的晴雨，又算得了什麼？」
武後沉默片刻，微微點頭：「你說得是，來日方長。這次是我心急了，總想著可以一勞永逸，卻沒想過事有反常即為妖，裴行儉敢如此拿大，自然有所憑仗。其實如今這結果，與原先想的也沒什麼不同，順勢而為，未必不能一箭雙鵰！」
玉柳鬆了口氣，忙笑道：「殿下英明。如今蔣奉禦還在殿外等著，聖上那邊該如何回稟才是？」
武後語氣淡然：「自然還是實話實說。庫狄氏這回不但九死一生，身子也是虧得狠了，日後如何還難說，這些事，大長公主都知道，總不好單瞞著聖人。 再者，兼聽則明，竇寬也該想法子提醒提醒聖人，這西州的事情，還有誰最是清楚！」
玉柳應諾一聲，退出門外。站在含涼殿的台階上，迎麵的風裏分明已帶上了絲絲涼意。她抬頭看了看，蓬萊宮的南麵，雲層正越壓越低，黑沉沉的彷彿隱藏了千軍萬馬。一陣疾風颳過，憋了許久的雨點終於劈裏啪啦地落了下來。
五月的雨水來去都快，這場雨看著來勢洶洶，不過半天卻也就雲散雨收。第二天太陽一出，反而更添了幾分悶氣，到了午後，天氣更是炎熱逼人。離太液池略遠的紫宸殿裏，就算四角都放上冰盆，也擋不住西邊窗口透進來的那股熱浪。
李治用手帕捂著嘴咳了兩聲，突然覺得，此時把這位天山縣公和大長公主府的人叫來問話，似乎並不是什麼好主意。
站在他麵前的麴崇裕身穿紫色團花襴袍，金鉤玉帶，黑紗籠冠，愈發襯得他身姿挺拔，眉目清逸。隻是此刻這張麵孔上卻是一片冰寒，連那醇厚的聲音也彷彿帶著尖銳的棱角：「啟稟陛下，盧錄事所說之事荒謬可笑，極盡造謠中傷之能事，臣不知該從哪裏駁起！」
剛剛說完一大篇話的盧錄事臉上頓時漲得通紅，張口便想反駁，突然意識到這是禦前，麴崇裕再沒權勢再沒威嚴，也是二品縣公，自己這九品錄事不好與之相爭，隻能咬牙行了個禮：「下官不過轉述他人話語，若有不實之處，還請縣公指教！」
麴崇裕莫說答話，連眼角都沒往盧錄事身上掃一下，隻是譏嘲地「哼」了一聲，輕蔑之意，溢於言表。
李治不由皺了皺眉：「那就先說說糧行的事吧。軍糧事大，西州為何會讓安氏商賈掌握這樣的命脈？」
麴崇裕微微欠身：「陛下明鑑，當年西州幾次收糧運糧的確是以商賈為主，卻並非隻用安氏一族，而是全州行商大戶悉數參與，共計十九族八十三戶，這份名單兵部存有底檔，一查便知。此為其一。
「其二，臣等之所以要用商戶運糧，也絕非徇私。西州地廣人稀，五縣二十四鄉，戶不過一萬出頭。顯慶年間兩次大戰，西州都要運送十幾萬石糧草。若徵用民夫，傾全州之力，也不足以供應前線將士，且耗費巨大、耗時極長，民夫徒步運糧，每日行不過十幾裏，超過千裏，路上損耗便要佔到糧草一半以上。不得已，臣等才動用了商賈，收糧價格雖高於市價，損耗卻全由商戶負擔，車馬運輸，腳程更比民夫快了一倍有餘，不但省時省力，還減少了兩成開支，兵部曾因此明文嘉獎相關人等。此後，伊州、庭州運送軍糧亦無不如此。此事但凡曾在西疆為官者無不知曉，陛下一問即知。
「至於說到安氏米行，安氏原是昭武九姓之首，數代以來，不但任著西疆行商的薩寶，也是西州米行、布行、口馬行諸業的頭領，據微臣所知，在長安西市、洛陽北市，這些行當的社老行首亦是安氏族人代代相承。」他終於轉頭看向了盧錄事，笑容冷誚，「錄事既雲西州安氏糧號興旺，乃是麴某等人縱容之故，卻不知依錄事之見，這長安、洛陽的安氏店舖如此興旺，又是誰人縱容的？」
盧錄事心裏早已開始打鼓：堂兄不是跟大長公主說，這位麴縣公與裴行儉麵和心離，絕不會替他說話嗎？如今看來怎麼不是這麼回事？聽得這一問，他更是暗暗叫苦，這些事情他不過是聽堂兄說過，偏偏這邊聖人相召，堂兄卻出了門，公主這才派自己來頂差，說到這些細節之事，他又怎麼能知道？
李治的臉色也沉了下來，兵部的記錄，官員的說辭，糧草的支出，行社的名單，這些都是最容易查的東西，麴崇裕既然敢提，自然有十足的把握。他心頭一陣莫名煩亂，語氣不由更冷了幾分：「那張氏之女又是怎麼回事？」
麴崇裕秀長的雙眉微微皺了起來，默然片刻才低聲回道：「微臣不敢欺瞞陛下，此乃微臣家醜，微臣實在有些難以啟齒。」
李治驚訝地挑起了眉頭：「這與縣公又有什麼幹係？」
麴崇裕臉上露出了幾分尷尬：「陛下有所不知，張氏與麴家世為婚姻，先父曾有心讓這位張氏孤女入麴家為平妻，隻是微臣不忍辜負拙荊，又不喜此女性情，便把事情一年年拖了下來。後來也是家父做主，讓此女認了裴少伯為義兄，望她日後多個倚靠。誰知此女對微臣懷恨在心，龍朔二年，蘇海政蘇大都護髮兵西州，她便主動與蘇氏之子為妾，欲置微臣於死地。因事情累及裴少伯，庫狄夫人才當眾與張氏翻臉。此後蘇氏父子入罪，張氏回歸本家，微臣離開西州時，聽聞她當月便入了空門，過了兩年便正式落髮了。」
「總而言之，是微臣當初年少輕狂，有負於張氏，後來又連累了同僚，每每念及，慚愧無地。可此事與裴少伯夫婦並無幹係，張氏女出家時，裴少伯夫婦已離開西州兩年有餘，也不曉得是誰編出了這樣一番似是而非的鬼話，把事情都推到了庫狄夫人頭上！」
李治怔怔地看著麴崇裕，眼前這張俊秀出塵的麵孔實在太有說服力，再一瞧盧錄事也是張口結舌地說不出話來，他不由吐了口氣，背脊都有些彎了下來：「那白迭作坊呢，難不成也是無中生有？」
麴崇裕臉色頓時變得肅然，深深行了一禮：「啟稟陛下，此事的確不假！」
李治頓時精神一振，坐直了身子：「那農婦紡織白迭要向庫狄氏交錢，也是真的？」
麴崇裕點了點頭：「如今在西州，尋常農婦紡織白迭的確要先交幾文錢，此事也的確與庫狄夫人有些關係。隻是事情說來話長，微臣……」
李治斷然道：「你但說無妨！」
麴崇裕欠身行禮：「多謝陛下。陛下既聽說過白迭之名，或許已聽說過，此物乃西州特產。西州幹旱少雨，種植桑麻頗費工夫，白迭卻極為耐旱，田間地頭均可種活，可惜此物籽多絮短，若是直接用以紡織，費力極大，出布又極粗，所以多年以來，民間少有婦人願意紡織，惟官坊織機精良，不惜人工，方能織出細軟布料。西州歸唐之後，官坊毀於戰火，十幾年間，西州便少見此物了。直到顯慶之後，情形方是大為不同。陛下若翻查戶部記錄便能知曉，之前西州入庫賦稅都是粟米絲綢，顯慶二年後，白迭卻是一年多似一年。」
他突然轉頭看了盧錄事一眼：「敢問錄事，麴某所言可有虛妄？」
盧錄事嚇了一跳，不知該點頭還是搖頭，呆了片刻還是咬牙答道：「這白迭之事，下官隻是聽堂兄說過，來龍去脈並不清楚，縣公所說這些，下官倒是不曾聽說過。」
麴崇裕冷笑著點了點頭：「原來錄事不但是道聽途說，還沒聽全！」
盧錄事臉上發燒，卻反駁不得。麴崇裕再沒看他一眼，隻是向李治又欠了欠身：「啟稟陛下，這白迭紡織的來龍去脈並非小事。十幾年來，西州官倉日豐，民眾漸富，究其原因，一半是邊境昇平，商旅頻繁，還有一半，就是白迭紡織變得容易，西州人再不必花大力氣種植桑麻，花大價錢購買絲綢，隨手種些白迭，便有衣帽禦寒，有布帛花銷。此中功德，堪稱無量。」
李治忍不住問道：「那白迭紡織為何會突然間變得容易了？」
麴崇裕緩聲道：「是因為庫狄夫人來了西州。」
李治不由大吃一驚：「這話從何說起？」
麴崇裕神色愈發凝重：「其實微臣也不清楚庫狄夫人是何時注意到白迭的。記得大約是顯慶元年二三月間，她找到微臣，說是想從官坊借些匠人，看能不能做些物件出來，好重新紡出細軟堪用的白迭布。微臣當時隻覺此事異想天開，隻因卻不過情麵，才借了她人手。誰知不到半年，庫狄夫人當真先後製出了去籽的軋機、去塵鬆朵的彈機和更宜於白迭拉線的紡機。用這些機子處理過白迭後，便能織出不遜於粗綢細麻的白迭來！
「不過這些機子構造精巧，又要成套使用，尋常人家到底難以負擔。庫狄夫人便讓微臣造了一百多套機子出來，免費送給西州各鄉各村，由村正們統一安置。期間她還走遍西州各村，親自教給農婦們紡織新法。這位錄事說得不錯，如今西州村婦要紡織白迭布，的確要先交幾文錢，卻不是給庫狄夫人，而是給當地村正，好讓村正安排人手幫她們處理白迭，之後才能上機紡布。「其實庫狄夫人原是打算讓村民隨意使用這些機子的，還是微臣覺得不妥，一則免費之物無人愛惜，二則西州地處四夷來往之地，若教那些化外蠻夷獲知白迭織紡關竅，豈不是白白便宜了他們？因此微臣才定下了這個規矩。至於庫狄夫人，她不但未曾從中獲利，反而操勞成疾，當年冬天便纏綿病榻長達數月之久，幾乎斷送了性命。」
盧錄事聽得又是心驚，又是不服，別的也就算了，這白迭紡織的事情他可是問過好幾個人的，忙反駁道：「縣公說得的確動聽，可西州商戶們都說，縣公與庫狄夫人修了座白迭工坊，獨霸此業，日進鬥金，縣公怎麼卻是一字不提？」
麴崇裕冷冷地瞧了他一眼：「白迭工坊，的確是麴某所建，不然麴某又如何造得出幾百架機子來？隻是麴某雖不似庫狄夫人般心懷慈悲，卻也曉得什麼是功成身退，凡事妥當之後，這工坊便交給了旁人。至於什麼獨霸此業，適才錄事也說過，西州農婦人人都會紡織白迭，如今又說白迭工坊獨霸了此業，錄事不覺得這話可笑？敢問錄事是從哪裏找的西州商賈，將西州人盡皆知的事情歪曲成了這番模樣，也不知他們到底是信口雌黃，還是別有用心！」
盧錄事正想反駁，突然想起一事：堂兄借住自家沒多久，就打聽過和公主府相熟的西州商戶，當時自己隨口說了，後來查證此事找的恰恰也是他們，難不成堂兄真的是別有用心，所以事發後才會溜之大吉？
他站在那裏冷汗直冒，這邊李治的臉上也是陰沉如水：「依麴愛卿所見，那庫狄氏不但未曾與民爭利，反而是鞠躬盡瘁、造福一方了？」
麴崇裕毫不猶豫地點頭：「誠然如此。先父主政西州十年，歷來愛惜庶民，微臣協助庫狄夫人推廣白迭種植紡織，正是奉先父之命。說庫狄夫人與民爭利，橫行西州，豈不是說先父庸碌無能，縱容下屬？崇裕再是不孝，也不敢聽任他人如此詆毀先父，令麴氏聲名蒙塵！陛下明鑑，西州歷年入庫的各色布帛數目和人戶黃冊，朝廷均有簿錄，此事又涉及西州四萬民眾，微臣縱有天大的膽子，也不敢欺君罔上。所謂庫狄夫人借白迭盤剝民眾，不知是何人造謠，臣願召集西州所有在京的官吏僧侶商戶，與此人當麵對質，求陛下成全！」
盧主事聽到「對質」二字，心裏更是一陣發虛，嘴裏隻能道：「麴縣公與裴少伯主事西州多年，自然不愁找不到人替縣公說話。」
麴崇裕淡淡地瞧了他一眼：「錄事的意思是，就算把西州所有文書都拿來翻檢，就算西州所有的官吏高僧都在聖人麵前陳情，隻要所錄所說，不合於錄事私下聽到的那幾句閑話，便都是徇私罔上。既然如此，麴某的確無話可說。」