夏日炎炎，趕路十分辛苦。
返回長安的隊伍龐大，又帶著許多牲畜，於是隻能每早晚涼爽的時候趕路，盡量避開午間的烈日。
秦琅的兩支親軍隊，銀槍效節隊和黑雲長劍隊輪流開路。
“孝誠！”
午間，河北官道旁邊一片樹林裏，秦琅躺在吊床上看到獨孤燕雲一身鐵甲如標槍的站在那裏為他守衛，不由的招手將他叫來。
“氣炎熱，午間歇息，你也解了鎧甲休息會。”
獨孤燕雲原本是幽州邊軍遊騎，據還是前朝獨孤太後的本家遠親，鮮卑血統的混血，高大魁梧勇猛絕倫，一杆鳳翅鎦金鏜橫掃無敵。他在被安排巡邏緝私時，屢屢攔截擒拿走私者，代州都督下的那隊邊兵走私是被他拿下，還有一次更是帶著九名手下把整整三百名突厥胡騎走私者擒下。
這彪悍的戰力令秦琅對他刮目相看，最後直接把他從幽州邊軍特調到鎮撫司，成為自己的親軍護衛，秦琅還以他為隊正，組建了一支新的親軍隊，賜名橫衝落雁隊。
這是一支騎兵隊，個個騎射超群，鐵騎橫衝直撞，弓弩落雁穿雕。
“司丞，職下有任務在身，不能輕離。”
獨孤燕雲依然站立如槍。
秦琅翻身起來，給他遞過去水壺，新打來的泉水，冰冷透徹。
獨孤燕雲看了眼，最終還是接過飲了幾口。
秦琅見他盡忠職守，隻好拍了拍他的肩膀，便又躺回自己吊床。樹林裏挺陰涼，大家或在睡覺，或是在聲聊著。
秦琅睡不著，便找獨孤燕雲聊。
獨孤有一搭沒一搭的接著話。
聊了許久，秦琅倒也終於知道眼前這位猛人為何他遇到時才隻是個火長了，這人本事沒的，但就是有點自恃身份，或者總是掛念著自己是八柱國獨孤信的後代，平時吧跟其它人總是不太合群。
尤其是這人好幹淨，喜奢華，還好酒。哪怕都隻是個火長了，還總是要一副王公子弟式的講究。
軍旅之中，沒那麼多條件講究，大家都比較隨意，偏偏他平時總是十分講究，身上的鎧甲衣袍總是要鋥亮整潔如新，經常要洗澡等。
他的這些行為，讓其它的同袍們總覺得他瞧不起他們，畢竟絕大多數府兵其實都隻是地主自耕農子弟，並不是每個人都是貴族官員後代，哪來那麼多講究啊。
除此外，獨孤燕雲打仗雖猛，卻有點嗜殺，出手不留情，平時冷淡不合群，不喜歡去討長官喜歡，於是乎這種人就被視為是刺頭，甚至被上司覺得藐視上司，然後兜兜轉轉雖屢立戰功，可每次都會被以各種理由處罰，導致從軍多年還隻是個火長。
不過秦琅倒覺得這人挺不錯，他更看重的是獨孤燕雲的本事，所以了解後覺得這人沒大問題，便把他調了過來，還讓他為首組建了橫衝落雁隊。
一路南下，每的日子都很簡單枯燥。
不亮趕路，到了半晌時找個陰涼的地方歇息避暑，等到太陽西斜再趕一段路。
每走走停停，因為隊伍人多倒也不寂寞，偶爾還會有不長眼的賊匪過來打個劫，給大家添點樂趣。
把那倒黴不開眼的賊人俘虜，貶為奴隸，負責每宿營時砍樹挑水喂馬挖茅廁立營柵，有時還會順便去把他們的賊穴給犁一遍，順便賺點外快。
羅通與李存孝兩個孩子一路倒是有伴，竇紅線留在河北，但同意秦琅把羅通從洺州南陽公主那裏接去長安。
有空時教教他們武藝，或是讀書識字繪畫，兩孩子雖年少，但都挺勤快努力，每自己騎馬同行。突厥李存孝不會武，但很認真的學，他比羅通付出的努力和汗水更多，這孩子知道自己無法跟羅通比，雖然年紀差不多，可羅通已經是國公爺了。
長安。
李世民正召集重臣大將們在東宮議事。
涼州、靈州、並州越來越多的情報奏入長安，顯示突厥的入侵迫在眉睫。
突厥還未越境南下，但朔方反王梁師都已經先一步出兵了。
李靖奏報，梁師都集結兵馬八萬，兵臨夏州。
李世民召集群臣，不僅限於三高官官和東宮班底，許多重臣大將皆被召入宮中共議軍事。
淮安王李神通、河間王李孝恭、江夏王李道宗、駙馬都督柴紹、司徒竇軌等皇親國戚也都參會。
殿中，並州總管李世績派來的參軍劉仁軌正在做報告，“曹國公已下令並州以北五州共計三十四縣百姓，人口一萬七千九百餘戶，盡數遷往雁門關以南。其存糧兩萬四千餘石，牲畜牛馬六千八百餘頭，也皆隨人口遷入雁門關以南。來前曹國公讓臣奏告太子，若北虜果真借我河東南下，那麼管教他餓死在雁門關以北，絕不讓其過雁門關。”