“你在想什麼？”
阿姹問他。
“青海湖應當已經起霜了。”秦琅說。
阿姹聽了隻是哼了一聲，這個女人是剛從廣州趕來的，最開始秦琅問她要不要去南中，她說不去。還說，這輩子都不想再回去了，不僅是滇池邊的昆州爨家，還是烏蒙山裏的烏蒙部落娘家寨子。
可是當秦琅沿著龍江進入到了黔中道，阿姹卻隨著補給的隊伍來了，在黔中的應州趕上了秦琅。
應州是貞觀三年，東謝首領謝元深入長安朝覲天子，敕旨以其地置應州，下轄五縣。
最初是羈縻州，而如今改為朝廷正州，但仍以謝元深為刺史，隻是不再是世襲。
謝元深已經隨張士貴領兵攻入雲南東爨之地。
其子弟見大名鼎鼎的衛國公領兵西來，先是驚懼萬分，後來見了秦琅派去的使者聽明來意，隻是衛公西巡經過，這才半信半疑的鬆了口氣。
應州治都尚縣，位於後世都勻的壩固，說是州城縣城一體，其實就是一座建在劍江西岸的寨子。
當地人也稱劍江為龍頭江，支流繞河從西南彙入。
東麵是劍河，西麵是山，麵江背山，沿坡而建。
劍江一路向東北方向流去，下遊稱為清水江，再往下遊便是沅江，沅江與辰水彙聚，繼續向東流，最終彙入長江。
正因為劍江這條可直通長江的水道，使的東謝控製的這片應州還算不錯，並不是十分的閉塞落後，雖然對於頭一次來此的許多嶺南兵將們來說，這裏依然交通不便，偏僻落後無比。
而西江上遊黔江的支流柳江的源頭之一，都柳江，其源頭距離應州都尚也十分近。
都柳江是明代後才開始的名字，在此時應州人稱之為合江，因爛土河、打見河、馬場河三條河彙合而得名。
在獨山縣境叫獨山河，流入三都縣境叫爛土河，打見河彙入後稱大河，流至閣腳與馬場河彙合後，合稱都柳江，一路東流，進入廣西稱為融江，進入了柳州稱為柳州·····
一直往東，彙合鬱江便是西江，直入廣州灣東入大海。
發源獨山，折往北麵三都。
而從三都到壩固，不過八十裏路。
一山隔兩江。
劍江向東北，最終彙入長江，而獨山河向東南，彙入西江入海。
“你在畫什麼？”
阿姹見秦琅提著支炭筆在白紙上勾勒，好奇的問。
“我在畫驛路圖。”
阿姹靠過來，很好奇。
秦琅拿著削尖的炭筆在圖紙上已經勾勒出了一些山川河流，筆劃簡單，但他一講，阿姹卻也馬上明白過來。
“這是合江，這是劍江，這是打狗河？”
“嗯，沒錯。”
東謝的應州這裏，不僅有通往長江的劍江，也有彙入珠江的都柳江，除此外，南麵一點還有一條打狗河，也正是秦琅他們這次過來的龍江的上遊支流。
三條江在應州這裏往三個方向流，劍江一路向北，都柳江則一路向東，打狗河則往南奔流。
打狗江往南奔流經過峨州、勞州，進入廣西境內，稱為龍江，經宜州入柳州。而都柳江發源於應州的婆覽縣（獨山），往東經過應江（榕江）進入廣西，彙合東北而來的尋江，直轉南下，合稱融江，或融溪水，經過融州，稱為潭江，一路南至柳州，在此與東麵來的龍江彙合，合稱柳江，再彙入桂林來的白石江後合稱陽水，在嚴州來賓與都泥江彙合後，稱為黔江······
秦琅一邊勾勒一邊解說，不時的那蜿蜒的江邊寫上幾個地名，又不時的勾勒出一片連綿的山脈。
“這黔中山多路窄，道路難行，交通不便，但是你看這劍江，靜如處子，平靜而優雅，多情卻又純潔，青山、綠樹、村寨倒映其間，多像是一首流動的歌？”
阿姹出生在烏蒙大山裏，那邊跟這裏其實都差不多，入目所及皆是山，一山翻過還有一山高。
很小的時候，她總是在吊腳樓上望著遠處的山頂，想象著山那邊是什麼樣子，後來終於翻過了那座山，但山後還是山。
她斷的翻山越嶺，從烏蒙山到滇池，卻始終走不出那連綿大山，直到她後一著秦琅坐船離開南中，一直到了大海邊，到了紅河口、珠江口，才看到了那一望無際的平原，甚至再看不到一座大山。