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一榜的人名很快都念過了，這邊鬧哄哄的，到處都是賀喜的聲音，幾個中了的，或多或少都露出了誌得意滿的神色，喜訊不停地傳過來，過了一會兒，李約的書童也跑了過來：“大爺，中了，中了！二榜四十七名！”
如今讀書人多，相比較於唐朝的時候，一次考試最多不過錄取五十個而言，如今的鄉試，尤其是像順天府這邊的鄉試，一次就要錄取三百人，一榜十人，二榜五十人，剩下的就全是三榜的了。會試的時候也差不多，上萬人衝過來考試，也就錄取三百個而已。
一群人同樣過來給李約道賀，李約咧著嘴，連連回禮，那邊，林微抿著嘴，更加緊張地等著消息，那邊，林微的小廝墨月垂頭喪氣地回來了，有些期期艾艾地說道：“大爺，榜上未曾見到！”
林微勉強露出了一個有些艱難的笑：“沒中就沒中吧，說得這樣含糊作甚！”
史鴻和李約對視一眼，都有些為難，這會兒說什麼都有炫耀，戳人傷口的嫌疑，因此，隻能安慰了幾句，林微卻搖搖頭，說道：“沒事，又不是第一次了！我現在也還年輕呢！”他沒有說的是，他之前想起來，自己最後一場考試，似乎因為太緊張了，抬錯了格，原本還心懷僥幸，如今看來，卻是混不過去的。
楊時意料之中沒有中，這會兒自然沒有那麼失望，跟林微坐在一起，互相調侃了兩句，總算讓林微臉色好看了一些。
大街上同樣是眾生百態，各有不同。有個看起來頭發都有些花白的考生足足考了快三十年，總算是中了，這會兒在大街上又哭又笑，幾乎要癲狂，好半天才醒過神來。又有一些沒中的，唉聲歎氣，甚至有人失態地一屁股坐在地上大哭起來。
自科舉盛行以來，也就是一開始的時候，或者是在特殊時期，秀才還算有點值錢，比如說開國之初，前朝官員再有才，也不會立刻就因為你的王八之氣，倒頭就拜，為你做事。就算是已經定鼎，為了穩定新朝，就會對前朝的官員進行一場大的清洗，即使不殺，也不會如何重用。因此，在人才匱乏的時候，就算是秀才，隻要能及時站隊，有些實幹，就很有可能撈個官做做，升職也沒那麼多限製。
隻是，等到統治穩定，天下太平，加上越往後，文化普及程度越高，秀才就沒那麼值錢了。甚至自前朝以來，生員秀才都是不能終身製的了，每三年都得考一次，若是不能通過，就要削去功名，到了舉人這個程度才會好一些，不光有免稅的特權，在吏部也有授官的權力了。可以說，舉人就是一個分界線，考得上考不上，完全是兩碼事。廩生往上尚且有國家的財政補貼，每個月都有銀錢米糧發下，一般的人家，隻要人口不算多，憑著這個，也能勉強糊口了。再下麵的生員除了出門不需要路引，不再是民籍，不需要服什麼徭役之外，也就沒什麼特權了，要不然，也不至於有窮秀才這個說法。
參加鄉試的人裏麵，很多人年紀已經不小了，記憶力和反應能力都在衰退，甚至他們的身體，也很難再支持這樣高強度的考試。而朝廷哪怕是因為財政上的壓力，也很少會錄取年紀太大的人，一直以來的潛在規則就是，五十的舉人就頂破了天了，畢竟這年頭人的平均壽命才多長呢，就算立刻授予官職，又能幹幾年，有多少精力幹事呢，拿著俸祿，自己不用交稅，還要帶上一幫子來投的佃戶，這不是白費國庫的錢糧嘛！因此，每一次鄉試之後，都有些人沒有能力再考了，這次中不了，也不可能短時間內就有恩科，這輩子，也就隻能在秀才這個功名上終老，甚至還有可能晚節不保，連秀才的功名也保不住，一家子多年的供養辛苦便付諸流水。因此，許多人因此失態，也是可以理解的。
在酒樓說了一會兒話，史鴻他們便各自告辭了，接下來的時間，他們這些新晉的舉人還得去拜見座師房師，對史鴻來說，作為座師的林如海本身就是他的老師，這就更占了便宜了。當然，在這之前，還得回家一趟。
史鴻回家的時候，還能聞到門口有火藥燃燒後的味道，看地上的痕跡，就知道家裏放了不少鞭炮，幾個門房見得史鴻回來，歡天喜地地迎上來，連連賀喜，史鴻笑著解下腰間的荷包，荷包本身做工精致，也值得一些錢，裏麵還有幾個銀錁子，就讓他們自己拿去分了，這才進了門。
史家的下人這一天都非常興奮，秦夫人對史鴻的事情向來很是大方，聽到下人過來報喜，說史鴻考上了一榜之後，直接就宣布賞了史家所有的下人，每人都可以多領一個月的月錢，伺候史鴻的人多領兩個月，又給下人們多添了一身秋衣，樂得下人們走路都要飄了起來，恨不得史鴻馬上就去參加春闈，立刻高中，回頭再有賞賜。
史鴻進門的時候，就看見秦夫人臉上怎麼也收不起來的笑容，史湘霓也湊過來連連道喜，哄走了史鴻手裏的一個牙雕筆筒，這才心滿意足。
秦夫人拉著史鴻的手，說了一會兒表示自己非常欣慰的話，這才說起：“雖說是為了避嫌，今兒不好就這麼去表姑爺家裏，不過，這謝師禮卻是要好好準備的！表姑爺是個文雅人，正好我在書房看到了一幅董其昌的字畫，還有宋朝米芾的字幅，明兒就帶過去……”
秦夫人絮絮叨叨了一番，除了給史鴻將謝師禮準備妥當之外，又想著自己給林黛玉準備什麼禮物，雖說中秋已經過去了，但是下麵不還有重陽麼？莊子上送來的螃蟹倒是很好，不過林黛玉身體不甚強健，這等寒涼的東西自然不能多吃，倒是有些鮮藕，可以加在節禮裏麵，再添上陳釀的桂花酒什麼的，說起來，林黛玉明年也該除服了，該打幾樣新鮮花樣的釵環什麼的，回頭再送過去。