顧潛左右踱步，又不時越上石樁去看巷口的動靜，心中早已問候了張嵩無數遍，隻覺一塊巨石壓在心口，讓他喘不過氣。
宋師師縮在柴房，整個像隻被嚇破膽的鵪鶉般抖如篩糠，青雀則在一旁低聲安慰她，幾次抬手又放下，終究是沒狠下心來。
“噓——”
一陣銅哨聲傳來，李新年出現在街口，叼著哨子擲下幾個銅板買了餅子，又若無其事般地左右觀望了會，才走到院牆外幾步翻了進來。
“顧哥兒，那張嵩真是不當人子的玩意！”
李新年啐口唾沫，接過酒碗幾口水下肚，終於緩和了些。
“他串通其他押送的官差，說是你攏共幾個潑皮去劫道，趁亂將師師姑娘劫了去。”
“那幾個潑皮也讓他買通了？”
顧潛臉色陰沉的有些可怕，不過是一個衙內便能隻手遮天麼。
打了個寒顫，李新年領著顧潛去到裏屋，這才湊近小聲嘟囔。
“那幾個潑皮，都已被砍了頭，掛在縣衙門口示眾了！”
頓了頓，他又道：“這些個潑皮倒也算死得不冤，平日裏欺男霸女，就是苦了哥兒也被栽贓，想來張嵩是怕你哪日失言說出實情了。”
顧潛點頭，頭腦越發清醒，在腦海中構思著陽春城的輿圖。
和官府作對是不可能的，哪怕是那些財閥巨富，也不敢和官府對著幹，隻能暫且避一避。
看他一副低頭沉思的模樣，李新年猶豫片刻，開口道：“顧哥兒放心住在這，權當是靜養一段時間。”
沉默地接過餅子，顧潛啃上兩口，突然抬頭看著李新年道：
“我們認識多少年了？”
“十一年，那會我還隻是個乞兒，是顧哥兒給我一碗吃食，才沒餓死在街上。”
“新年，若是你要報官，哥兒也不怪你。”
顧潛笑著拍拍這位老友的肩膀，揉著肚子冷不丁開口。
前世自己便是讀的心理係，李新年躲閃的目光和吞吐的話語早已被他看在眼裏。
不再去理身後呆立的人影，顧潛抱著油紙裏的幾塊餅子走進柴房，盡數分給二女隻給自己留了一個。
他知道李新年或許有什麼苦衷，也不想去賭他還有多少情分，隻希望別連累了青雀。
至於宋師師，他尚且是自身難保，全看個人造化了。
“嘎——”
院裏終於有了動靜，院門被緩緩合上，顧潛和二女吩咐一番，隻說李新年已經有了法子將他送去城外，便覆了麻麵去到對門的破酒肆等候。
一直到夜色降臨，巷口才有了零碎馬蹄聲傳來。
“顧哥兒上馬，”李新年走近幾步跪下身來，“我已買通了城南巡衛的劉官頭，暫開一刻城門。”
李新年重重磕了幾下，眸中有淚低落，“先前竟鬼迷心竅生了壞心思，當真愧對哥兒。”
這次顧潛倒不疑有他，上前扶起老友，又將宋師師和青雀都叫出來，一同上了馬車。
一路無話，宋師師手裏握著平安符不敢睜眼，約莫是想到什麼，又塞到顧潛手裏。
快到了宵禁的時辰，李新年顧不得其他，狠命抽打馬匹，想盡早趕出城去。