光亮感仿佛在防水隔層裏，它告訴我必須接受現實，我無法撐過這一刻。我想活下去——真的想。但那已不可能了。我甚至再也沒法呼吸。於是我張開嘴，接納湍急的水流。隻不過那並非真正的水，望著我的眼睛也並非眼睛。我一不留神已經被爬行者定住，我意識到，它的全部注意力都在我身上，我無法動彈，無法思考，孤獨而無助。
洶湧的瀑布衝擊著我的頭腦，但那水流由手指構成，上百根手指戳向我頸部的皮膚，然後穿過後腦殼鑽入大腦……接著，壓力減輕了，但那無窮巨力似乎並未消失。我仍處於溺水狀態，一時間，冰冷的鎮靜席卷全身，同時體內也透出特殊的藍綠光芒。我似乎在頭腦中聞到一股焦味兒。稍後，我發出一陣嘶叫，頭顱仿佛被壓成齏粉，又一點一點重新拚合起來。
知曉你名字的火焰於扼殺之果所在處燃燒，其黑色火舌將占有你的全部。
這是我所經曆過最殘酷的折磨，仿佛有根鐵棍反複戳進身體，疼痛在我的外廓底下蔓延，猶如構築起第二層皮膚。一切似乎都染上微紅的色調。我暈過去，又醒來，又暈過去，又醒來，不停地大口喘著氣，膝蓋發軟，抓撓著牆壁，試圖獲得支撐。嘶喊中，我張大了嘴，導致下顎發出嗒的一聲響。我感覺呼吸停止了片刻，但體內的光亮感並未中斷，仍持續給血液供氧。
然後那可怕的侵入感消失了，仿佛忽然被撤走，同時，溺水的感覺以及周圍黏滯的海洋也不複存在。我被推了一把，爬行者將我扔到一邊，沿著階梯滾落。我倒在地上，渾身瘀青，疲軟無力。由於缺少支撐，我感覺自己就像個麻袋，癱倒在那怪物跟前。它不該存在，我不該遭到它的侵襲。我顫抖著大口大口地吸氣。
但我不能留在它的注意範圍內。我現在別無選擇。盡管喉嚨生疼，五髒六腑仿佛刀剮，但我撲向下方更深沉的黑暗中，遠離爬行者。我手腳並用，匆匆爬行，心中被一種盲目的恐慌所支配，隻想逃出它的視線之外。
等到那團光黯淡消失，我才感覺到安全，於是再次癱倒在地。我躺了很久。顯然，爬行者現在已經能認出我。顯然，跟人類學家不同，我是它能夠理解的文字。我心想，我體內的細胞已發生變化，不知它們還能瞞我多久。我不知道這是否預示著終點的到來。但我感受最深的，是勉強闖過火線之後的無比欣慰。深藏於體內的光亮感受到創傷，蜷縮起來。
也許我唯一真正擁有的經驗，我唯一的天賦，就是忍受常人難以忍受的折磨。我不知何時爬了起來，拖著疲軟的雙腿繼續前進。我也不清楚花了多久，但我最終站了起來。
不久，螺旋狀階梯變成一條直線，同時，令人窒息的悶熱感驟然消減，牆上的微小生物也不見了，上方爬行者的聲音變得較為模糊。雖然我仍能隱約看見牆麵上以前的文字，但在此處，我自己發出的光也黯淡下來。我對那紋飾般的字體十分警惕，仿佛它跟爬行者一樣，必定能夠傷害到我，然而追隨著這些文字前進又有一種舒緩作用。此處的語句變得更容易辨識，也更容易理解。於是它接近我。於是它拋開其餘一切。一遍遍地重複。是因為這裏的文字意義比較明確，還是因為我現在擁有更多信息?