次日清晨韋氏與杜有鄰提起此事，還在憤憤不平。
杜有鄰趕忙安慰。
“若兒刁滑任性，總比蘅兒三板子打不出一聲的強些。大哥臨走還囑咐，若兒是條活龍，困在淺灘反不自在，你說是不是？”
這顆拿來問路的石子滴溜溜滾進山澗，連聲響兒都沒有。
杜有鄰一試不成，隻得撓撓頭，討好地覷著韋氏。
“尺有所長，寸有所短，兩個孩子各有脾性，就該順毛捋。”
這話韋氏聽得進去。
“是啊，昨夜我又想了一夜。小柳郎除了家底薄些，別的倒還好。咱們家雖然不寬裕，偶然貼補阿蘅不妨。尤其聽媒人口風，他樣貌是極英挺出眾的。”
說到樣貌，韋氏輕快地笑了。
“若兒還沒開竅呢，侃侃而談一大堆，竟隻字不提小郎君的風姿容貌。當真癡兒。”
“可不是。這丫頭讀書讀傻了，卻不知世間兩情相悅，莫不是見色起意，再有心動，然後彼此容忍遷就。所謂‘知好色而慕少艾’，當初曲江池上——”
杜有鄰記掛別事，隨口應道。
早春的風還涼，蟹殼青的天幕上掛著一鉤將要褪色的上弦月，與黯淡的日頭倚角相對，屋裏燒著大火盆，憋得人氣悶。
杜有鄰陡然打住，歉意地看向韋氏。
當初那個喜怒形於色的天真少女在他記憶中日漸模糊，很久不曾記起了。而眼前這個外表柔弱，性情強悍到有些孤寒的女郎卻越來越明晰光亮，縱然周身纏繞著終年不散的怨望痛楚，鐫刻在他心裏的，還是她無意識流露的溫柔。
韋氏自然而然地接下去。
“譬如郎君當年，青春俊彥，體貼乖覺，年未弱冠已取得流內官階，是多少世家女的春閨夢裏人。”
杜有鄰神色怔忪。
從清秀佳人到垂垂老矣，寄萍從未精心裝扮過，混一日算一日，可見終究還是介意的。多年夫妻已成兄妹，彼此關懷毫不存私，前塵往事遠的好像上輩子。
——她怎麼就是放不下呢？
杜有鄰有些賭氣。
“娘子何必掛念從前？今日我不過街頭巷尾尋常老朽，一生毫無建樹，何敢言愛？少年意氣盡做逐月之風，即便有非卿不可的鍾情，也不會再掛在嘴上喋喋不休了。”
“能相敬如賓已是極好。”
韋氏從不接招，坐姿神態仍是那般雅正，輕聲道，“都是我們韋家牽累了郎君，不然今日郎君何須困坐愁城，擔憂女兒出路，自有大把好兒郎等郎君挑揀。”
牽累牽累！
來來回回總是這句。
杜有鄰覺得沒意思起來，收起滿腔癡情，捋著胡子琢磨片刻。
“誰家嶽丈耐煩挑揀女婿？若兒知道友愛手足就好，當真有出息，提拔阿衡與姐夫，也是替她招攬幫手。”