但湟水縣城是個分水嶺。
雄赳赳氣昂昂，冷酷迅捷的同羅騎兵一聲不吭地?換了駱駝，而?將多餘馬匹滯留在湟水。大軍行進的速度一再拖慢，更奇怪的是，明明補給?裝備差不多，並沒餓肚子?，但士氣卻日益低落。
杜若看著?腳下。
前幾天?，所謂的大路，是指茂密草叢中，哥舒翰部隊踩踏出的裸露泥土。此地?植被十分脆弱，一旦被人畜踩踏，很快就會枯黃。不似長安，曲江池日日有人坐臥奔跑??處，春雨過後迅速能恢複舊觀。
但這幾天?，草叢日漸低矮稀薄，黃土板結幹裂，間?雜的石頭越來越大，車轍馬痕難以?辨認，別?說大路，根本連路都沒有了。
“別?想了，你看不出來路在哪兒，他是當兵的，他一看就知道。”
阿布思指著?前方地?平線上遙遙升騰起的一線煙塵。
“後天?，咱們就能和哥舒翰彙合了。你們三個重?新把皮甲穿起來。”
“可他是頭回打仗！”
杜若總也忘不掉那小?子?哭爹喊娘的哀求，嘴唇幹裂得一說話就流血，明明與思晦差不多年紀，卻已經獨個在外掙命了。
思晦倘若肯聽?她安排，天?寶五載就走恩蔭出仕，從?萬年縣或是長安縣起步，兩年已經升至京兆府的司戶參軍或司法參軍。那樣一來，杜家被抄也不怕，還能像仆固娘子?及時救下她一般，把聞鶯藏起來，不入宮為奴。
甚至就連阿娘——也不必白白送命。
阿布思道，“我頭回打仗，一個人跟著?敵人走了六天?六夜，不敢靠近，全靠鼻子?聞味兒辨認方向，找到他們馴養野馬的山穀，燒掉柵欄，放走幾百匹馬駒。”
“然後呢？”
阿布思轉過頭，遒勁的肌肉在肩甲下蠢蠢欲動，像個困在籠的猛獸。
“然後帶兄弟們衝上去，殺了一千多個人，頭顱割下來串成?串兒掛在樹上，好叫附近的部落都看見。”
阿布思不耐煩地?吐了口氣，看著?杜若很想不通。
“你怎麼總有這麼多問題？長途跋涉不累嗎？咱們從?長安出來，一路歧州、秦州、洮州、河州……到鄯城，各有各的好。你找個新男人，紮根住下來，別?天?天?琢磨有的沒的。更別?問我為什麼打仗？皇帝老子?想打，當兵的要口熱乎飯！”
杜若繼續問。
“那你昨天?為什麼把他拉進帳子?裏問話？是不想別?人聽?見嗎？”
“對，誰聽?見了都會跑，但我後頭沒人抓逃兵了。”
◎320.星垂平野闊，二
十萬五千大軍攻打?石堡城, 哥舒翰領河西道七萬五千，陳兵在南。
他是王忠嗣一手教導出來的人，最講究軍令嚴明, 令行禁止, 所領數萬人馬陸續到達，彼此毫無擾攘, 先到者扛著鍬劃分?出一排排明確的界溝, 每排安頓一百個帳篷, 每個帳篷睡十二個人, 外加兩個人編隊巡防。