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女人睡得迷迷糊糊，不甚安穩，她覺得有些口渴，想坐起來喝口水，眼睛還未完全睜開，就看見床邊坐著一個黑黑的人影，嚇了一大跳，顧不上會否掙裂傷口，飛快爬起來，撈著被子把自己裹緊，往角落裏縮過去，縮成一小團。
“是我，別怕。”
女人不明白大半夜的賀蘭珀到這裏來幹什麼。
不過賀蘭珀接下來就給出解釋，“從書房回來，路過此處，就過來看看。我本來要走，沒想到你卻醒了，嚇著你了？”
女人還是緊緊抱著被子，一聲不吭。
屋裏沒有點燈，看不清她是個什麼表情，賀蘭珀想到白日裏見到的那張臉，手指先於腦子彈了彈，女人都沒看清他做了什麼動作，燈就亮了。
賀蘭珀說，“雙雲和我說，你可能不會說話。我問過肖程，他說你的嗓子沒有問題。你是不能說，還是不願意說？”
女人在角落裏瑟縮許久，賀蘭珀等的幾乎喪失耐心，才見她的嘴唇微微動了動，“有人說，隻能幹活，如果說話，會被殺死。”
賀蘭珀見過的許多西域人都不會講漢話，她說的不流利，卻咬字清晰，最主要的是她的聲音極美，簡單的詞句被她說出來，卻像唱歌一般婉轉動聽。
賀蘭珀突然想碰碰她的臉，卻隻抬手壓在床榻上，安撫道，“你在我身邊，不會有人殺你，也沒有人敢殺你。”
女人目光怔忪，眼神卻清澈無比，像一頭迷途的小鹿。
賀蘭珀希望她再說話，就問，“你叫什麼名字？”
女人垂著頭，手指無意識描繪著被麵精致的花紋。她的脖子又細又長，暴露在賀蘭珀眼底的皮膚猶如藕粉色的玉，年輕，稚嫩，滑膩。
賀蘭珀移開視線，笑著說，“沒有名字嗎？也是了，成了奴隸，之前的名字就不能再用。那我給你起一個。”
賀蘭珀的聲音聽起來十分溫柔，女人偷偷瞄了他一眼，似乎怕他發現，小心翼翼的。
隻是已經被發現了。坐的這麼近，什麼小動作都逃不過他的眼睛。
賀蘭珀環顧房間，看見瓶子裏的花枝，“你喜歡桂花？”賀蘭珀問，不過沒有等她回答喜歡或不喜歡，他已經有了決定，“以後就叫你木樨。”
第二天，雙雲和明秋捧著綾羅綢緞金銀玉飾進來，兩人看起來很興高采烈，對得了木樨這個名字的女人說，“這些都是大人賞的，大人讓我們去城裏給姑娘做幾身好看的衣裳。”
木樨對綢緞不感興趣，她坐在窗子邊梳著頭發，小心地把眼底的哀愁藏起來。哀愁這種情緒不能讓兩個侍女看見，更不能讓那個男人看見。
侍女們熱熱鬧鬧地給她量了身體的尺寸，明秋拿著尺寸找裁縫去了，留下會梳頭的雙雲給木樨打理她濃密的黑發。
雙雲給她梳了中原未出閣女子的發髻，又給她穿好了衣裳。
木樨看著鏡子裏的女人，頭上雲鬢金釵，身著五暈羅銀泥衫和霞樣紗襦裙，紅地銀泥帔子，腳上蹬著柔軟的錦履。她幾乎快要認不出自己了。
“姑娘素裝時便已極美，這樣打扮出來，分明是天仙下凡了！”雙雲圍著她不停讚歎，“我見姑娘並非完全的西域女子模樣，莫不成父母中有人是漢人麼？”
木樨抿著嘴唇，唇瓣被她咬得發白，幸好雙雲並沒有在這個問題上癡纏不休，很快就把話題轉向該給她配什麼耳環上去了。
午後肖程過來給木樨把脈，診斷後說，“姑娘恢複得不錯，接下來幾天讓雙雲多帶你走動，但也莫走過急過久，記住別用拘在屋裏就行。以後我就不用日日過來了，姑娘若是有什麼不適，讓雙雲傳個話就是。”
賀蘭珀身邊的人都知道了這個女奴隸與他人不同，不敢怠慢，肖程見她不像其他奴隸一樣要麼畏畏縮縮要麼毫無禮數，對她的好感也多於旁人，說的話就顯得體貼柔和些。
木樨在送他的時候輕輕說了聲謝謝，謝得肖程受寵若驚。
她們住的地方是賀蘭珀在金城郡中的府邸，木樨住的這個小院叫丹桂園，肖程讓木樨適量運動，雙雲想了半天，提議道，“不然我們去采桂花做蜜糖如何？”
丹桂園後麵就是一小片桂花林，這個天氣裏開得十分好，不遠，繞過屋子和小池塘就是了。明秋每天往水罐裏插的桂花就是在那裏折的。
明秋沒有去，她在屋子裏捯飭濕香丸，要把木樨那些新作好的衣裳薰一熏。木樨沒有見過這個，覺得新奇有趣，但是架不住雙雲要去采桂花的勁頭。明秋就說，“姑娘對這個感興趣，等你們回來了，我教你調香就是。”
木樨這才跟著雙雲去了。
賀蘭珀白日裏在軍營裏待了大半天，過午才回城，路上被事情耽擱，進府時已是傍晚時分。侍從跟在他身後又是接披風又是遞擦汗絹子，向他稟報上午上門來訪的客人以及需要轉遞的話。
賀蘭珀聽著，在入後院的圓門處做了個停頓，“木樨今日在做什麼？”