庭州和突遼突厥聯軍的戰爭持續了旬日，木樨待在院子裏，每天從守院子的護衛那裏聽到城外戰爭的狀況。
一日大將軍勝了，將敵軍打得丟盔卸甲；一日大將軍中了埋伏，李善存帶的前鋒部隊幾乎全軍覆沒；一日戰況膠著，或需要從別的州調兵增援……
明明護衛並沒有上戰場，卻像親身經曆了似的，講的眉飛色舞繪聲繪色，兩隻眼睛發著光，一眼瞧得出他對池爾斌的崇拜和敬畏。
木樨覺得他很有趣，池爾斌不回來的時候，她忙完了手上的事情，偶爾會去找他聊天，聽他說真事或故事。
池爾斌除了睡覺很少回來，有時候忙的厲害甚至不回來。他出現的時候木樨仔細打量觀察過他，傷倒是沒有再受傷了，就是臉色嚴肅得很，或許在為戰況擔憂，或許在憂心別的事，隻是無論哪一種，木樨都一律猜不到罷了。
木樨問過他自己是不是得去議事大廳伺候，她畢竟是被池爾斌撿來倒酒的，應該盡職盡責才對。沒想到池爾斌說不用，她隻需要乖乖待在院子裏給他燒洗澡水，洗衣做飯——連做飯也不用——就行了。她太笨，那裏都是身經百戰的將軍和將領，都是男人，她去了會遭嫌棄。
木樨不明白為什麼池爾斌要刻意強調都是男人。
她隱隱察覺，池爾斌最近似乎有點防著她。不然為何他人都不在這裏，門口卻永遠有護衛守著，她這種身份的人是不需要保護的，那麼那個小護衛的職責，就是守著不讓她到處亂跑。
庭州的百姓早在聯軍圍攻之前就走了大半，池爾斌又不許木樨出門，所以她來這麼久，連這座占地巨大卻一點也不華美的大宅子的門都沒出過，如果池爾斌不回來，能陪她說說話的，就隻有小護衛了。
轉眼便是半個月過去，這天木樨正拖了木盆到院子裏，曬著太陽洗衣服。護衛跑了進來，興高采烈地對她說，大將軍打了大勝仗，突遼和西突厥堅持不住打不下去，主動求和了。大將軍已經上奏朝廷，相信不久之後朝廷就會派來和談的使臣。
隴右潛藏的危機未平，池爾斌就靠手上這點兵想要把突遼和突厥趕盡殺絕是不可能的，能打得對方主動求和，已是十分喜人的成績。
這樣的消息，木樨聽了也就隻當聽聽，沒有很高興也不悲傷。這麼多年來，她的家鄉雖然很少遭遇戰火，卻改了很多次主人，要麼屬於突遼國，要麼又被突遼國割出來送給突厥，又被打了敗仗的突厥送給周朝。一直這麼送來送去，最後居然獨立成一個小國家，領土比不上周朝的一個州，卻奇跡的在周圍各大勢力的夾持下安然無恙。
直到賀蘭珀的鐵騎出現，打破了長久以來如履薄冰的平和……
護衛還和木樨說，今晚為了慶祝勝利，庭州鎮守讓人把城裏能找到的美酒都搬了出來，與所有將士一起痛飲。護衛問木樨要不要一起。
木樨擺擺手，“我就不去了，我喝不得酒……大將軍的盔甲我還沒擦幹淨，讓他知道了，非扒了我的皮不可！”
護衛呷呷嘴，替她可惜。
可能因為慶祝打了勝仗，晚上送過來的飯菜比前幾天豐盛了許多，還有好幾道肉菜，木樨吃得飽飽的，又洗了個澡，換上幹燥舒適的衣裳，舒舒服服地待在自己屋裏，把池爾斌的書拿出來看。
今晚木樨看的有點走神，這幾天她一直在思考自己下一步該怎麼辦。
如果不出意外，池爾斌打贏這一仗會回鄯州，接下來是整頓隴右道的兵力，那麼再接下來呢？他會回平涼繼續練他的兵，還是回京城複命？堂堂驃騎大將軍，武官之首，不太可能接替賀蘭珀的位置，留在這裏做小小節度使。
那麼她呢，她該怎麼辦？
她不可能永遠都待在池爾斌身邊當個酒侍，沒出路不得自由生死不由己還另說，時日久了，單是自己是個女子的事就要命。無論如何，得在暴露自己秘密的前提下找個時機和他說清楚，至於用什麼理由，木樨思考了好幾天，都沒能編出一個沒有破綻不被池爾斌反駁得無話可說的理由。