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映著火光看一會跟記憶中沒什麼變化，或者已經無法再記憶中找出明確對應的臉，劉氓下意識問：“還是在行在買的麼？”
“不是，我沒回去過。而且…，而且那裏也不用這東西了…”輕輕擺弄一會手中雕刻三足烏的銅盒，抽開抽屜看一會，又合上，郭福輕聲回應。
她的宋語已經不很流利，再看到她眼中的黯然，劉氓心頭也沉甸甸的，默默看一會篝火，起身摸進樹林。半響，他提著獵物回來，卻不是野雞，而是野兔。
同樣默默看著他打理完獵物，等油脂滋滋的落在火堆上，郭福這才問：“腿怎麼樣？”
劉氓心頭湧上暖意，情緒莫名其妙處於安寧靜謐狀態。似乎，這見麵隻是多年前的延續，並不因時間阻隔增添多少悵惘。見郭福穿著東羅馬式樣的單薄長裙，他愣了片刻，才回應：“我的白打當然比不上你，但那高度還摔不壞。嗯，你冷麼？”
“冷？”郭福看看他，又避開目光，扭臉看篝火。沒多久，她臉上泛起紅暈，又漸漸落去，低頭：“你不會又跟當年一樣吧？”
回憶起當年的情形，感慨終於湧上心頭，劉氓看著光影中飄零的雨絲，不知該如何回答。郭福似乎同樣感慨時光的滄桑，不再繼續這話題，轉而：“白打？你怎麼知道的。你沒去過中原，也沒見你打聽過那裏的消息。”
搖搖頭，又看一會郭福，劉氓心頭在無法平靜，下意識拉住她的手，茫然問：“我開始經營瓦本你就跟著我是麼？你一直跟妮可在一起，教會她醫術。在瑞士通道，是你給我治傷，就在不遠處的海灘，也是你救了我，將我送到新羅馬，是麼？”
在兩人的手觸碰那一瞬，郭福明顯顫抖一下，似乎要閃開，卻最終沒動。半，她點點頭，又搖搖頭，仰臉看著樹梢像是追憶著：“也不是一直跟著你。部分因為你的原因，我父親脫離斡難河的管轄，建立了帝國，希望能教化異域，消除些愧疚感，而我大多時候在幫他。總要有些事做，不是麼？”
搖頭笑笑，郭福又看著他：“我以為你很快會知道埃及帝國是我父親建立的，可你…，可你傻的可愛…”
金穀汗，郭敬，不是傻的可愛，而是蠢得可以。往事如煙，相對無語，等聞到焦糊味，劉氓才恍然夢醒，手忙腳亂收拾黑黢黢的野兔。清理出還算不錯的腿肉，遞給郭福，他默默看著對方，腦中又開始空白。
雨絲稠密起來，像是下意識縮縮身體，輕輕靠在他肩頭，有看了半火光，郭福才接著：“你跟法蘭西的查理達成協議是吧？”
這的確是擺脫無語狀態的好借口，不用想，他隨口回應：“是的，胡安娜也知道。整個普羅旺斯，巴利阿裏，阿爾及爾至摩洛哥。假裝開戰，吸引元帝國和北方聯盟艦隊，然後聯合起來將他們殲滅在撒丁附近海域。計劃很順利，現在應該取得勝利了。”
笑笑，他又補充：“查理，相對元帝國和北方聯盟，他更相信我。”
“你變了，嗯，你沒變。”靠緊他一些，郭福繼續：“這兩步棋不新鮮，隻是放在你身上，就出人意料了。”
劉氓沒回應。半，郭福扭過身，看著他的眼睛：“你要北上，這樣做是…，是給這片土地一個機會，是麼？”