到底回避索菲亞，回避卡特琳娜，回避西爾維婭，回避安妮絲，還是簡單的逃避麻煩，劉氓不知道，甚至連早已想定的理由，或者驅使他回避的信念都模糊了。{hp://.pashu8./書友上傳更新}但他匆匆離開，隨手抓一匹馬向北疾馳，以至於跑出數裏才發現隻穿著睡衣。在侍從眼裏，黃胡子永遠正確，但他不可能當自己穿著新裝。錯眼見路邊有座農舍，趕緊一頭紮進去。
這是個貧窮的家庭，女主人邊嗬斥兩個孩子邊忙著在火塘邊為田間忙碌的丈夫準備食物。猛然間闖進一個穿著睡衣的男人，任誰也會大吃一驚，隻聽一聲尖叫，一個瓦罐迎麵飛來。又羞又急，加上猛然進入昏暗的房間，劉氓居然沒躲開，頓時“淚流滿麵”。
他反應也算快，模糊中看見女主人又抄起火棍，趕緊喊：“請原諒，我不是強盜，隻是…”
他的是瓦拉幾亞語，聽見家夥喊媽媽是保加爾口音，趕緊換保加爾語：“我不是強盜，隻是借你家換…”
大白闖進別人家換衣服？好像不通吧…。惶急間，斯蒂芬等人也闖進來，眼見是一幫披盔戴甲的大老爺，農婦嚇壞了，趕緊扯著兩個孩子退到牆根，他才算躲過一劫。
“請原諒，我是黃胡子，路過這裏，想討口喝的…”
怕嚇著母子三人，劉氓逼急了胡言亂語。沒想到，黃胡子名頭就像是魔咒，愣了片刻，農婦不再驚恐。手足無措的：“是那個黃胡子大老爺麼？”
“是，是…”劉氓更難為情。邊回答，邊朝著兩個孩子傻笑。
農婦很快確定了他的身份，也難為情的：“啊，黃胡子大老爺，你看，我丈夫不在家，我…。啊。這裏有些牛奶…”
衣服沒換成，卻討了口牛奶喝，狼狽的逃離農舍，劉氓又縱馬紮進一片樹林。斯蒂芬等人不知道他搞哪一出，見他下馬，都傻乎乎的湊上前。
劉氓氣急敗壞。指指自己身上。大罵：“蠢貨！有你們這樣當侍從的麼？還不快去弄套衣服！”
那是侍女負責的，我們哪會準備？眾人這才醒過神，麵麵相覷半，一個機靈的上馬就跑。
隱約聽到遠處撲哧一聲笑，劉氓明白是郭福跟來，既覺得不好意思，又感到有些溫馨。氣也消了。擺擺手，他找個裸露的樹根坐下，故作隨意的：“。”
斯蒂芬總算機靈了，壓住笑意，假裝沒看見他的窘相，一本正經的彙報：“五千近衛軍已經返回別爾哥羅德，休整一後，將跟曼費雷德大兵團長一起北上。*嗯。特蘭西瓦尼亞軍隊配合近衛步兵進攻卡麥涅茨的兩萬韃靼人，戰況比較穩定。塞爾維亞、波斯尼亞等公**隊和獵鷹依托特雷姆夫爾等城攻擊從文尼察向西進攻的韃靼人。對方從北線攻向盧茨克的軍隊中抽調一半南下，形勢比較危急…”
聽斯蒂芬完。劉氓剛才的尷尬無影無蹤，思索片刻，命令到：“別爾哥羅德至基希納烏一線的骷髏騎兵和禁衛騎兵也脫離戰鬥，向卡麥涅茨集結，至少要組成四個大兵團，防禦全部交給羅馬兵團和摩尼亞國民兵。還有，不管多困難，物資要到位，特別是馬匹和大車，實在不行，可就地向居民購買或租借。”
全部三萬鐵十字近衛步兵和同等數量近衛隊、骷髏騎兵、禁衛騎兵向卡麥涅茨集結的命令劉氓早已發出，也開始執行，斯蒂芬不意外。
自頓涅茨克戰役後，黃胡子應該算是皇帝味道日益濃重，不少人因此欣慰。加上地中海和這裏兩場匪夷所思的勝利，將領們對他的敬重雖感覺有所改變，卻更勝一籌，質疑無從談起。但他實行軍事民主由來已久，大家對局麵各有看法。他這明顯是意圖決戰，卻沒向任何一位將領透漏過戰役企圖，大家心裏的迷惑和不安還是有的。
與約瑟夫不同，斯蒂芬人情世故上有所欠缺，也不善於表達疑問，但此時忍不住了，試探著：“陛下，金帳汗國向摩尼亞持續增兵，精銳就超過七萬，艦隊和其他船隻也越來越多，威脅實在太大。那邊，以色列女王從未要求支援，但他們處境孤立，壓力可以想象…”
“瓦拉幾亞公爵很快將趕過去，還有宋帝國遠征軍。地中海戰事結束，艦隊和那不勒斯等國援兵也會趕來。”
不管是執拗還是別的什麼，劉氓心中有底。他當然清楚將領會疑慮，卻因自己給自己找的麻煩而“無法顧及”，聽斯蒂芬問起，隨口應付一句。
話的功夫，侍從領著一輛馬車來到林邊。顯然，去找衣服的侍從順帶找了麻煩。
卡特琳娜追來？西爾維婭在不在車內？聽到動靜，劉氓下意識起身，腦中也冒出一堆疑問。可跟近衛軍一樣，馬車上是他的羅馬鷹徽，等車停穩，下來的隻是巴拉。
鬆了口氣，他心底卻泛起失落，弄不清自己的心態，而巴拉表情一如既往的古板，也不給這失落宣泄或淡化的出路。
悶聲換好衣物，回到隊伍，他才發現路也走錯了，去匈牙利應該向西北趕往多瑙河。但這錯誤誘發他心頭的惶惑，對是否前往匈牙利也泛起嘀咕，幹脆將錯就錯，繼續向北走。