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兩人落座後，周襄問道：“將軍從齊漢州過來，要走幾天的路？”
“隻一林一山之隔，一兩日就到了。”
周襄命人端了酒來，一邊給胡錦旗倒酒，一邊說道：“這酒是甜酒，口感很淡，喝了也不會醉人。”他將酒壺的壺蓋打開，示意給胡錦旗看，“這裏並未藏機關暗格，我先飲為快。”說著便自飲了一杯。
胡錦旗笑著讚道：“周統領是個痛快人，我又怎麼可能扭扭捏捏？”他也隨之將自己手邊那杯一口喝幹。
兩人互相以杯底相照，再是一笑。放下杯子，周襄說道：“既然胡將軍來我鴻蒙做客，我當盡地主之誼，胡將軍有什麼想看想去的地方可以告訴我，我當陪君前往，絕不推辭。”
胡錦旗望著他笑：“周統領的意思我很明白，你是儒將，我也不是魯夫，我們開門見山的說話最好。此次我軍行動，是奉太子之命而為，君命大如天，還請周統領理解。對於鴻蒙的國土，一寸一丈，我都是十分禮敬的，對鴻蒙的子民亦是如此。不過若是太子殿下另有軍令下達，更請恕我身不由己。”
周襄深深望著他：“胡將軍的意思我明白了，胡將軍心中必然不是好戰嗜殺之人，雖然都說將在外君命有所不受。不過食君之祿忠君之事更是為臣之道。所以……將軍現在是在等太子的命令？”
“是。”
“那……貴國太子又是何意呢？隻為了越大人身故之謎，便要舉兵壓境，和我鴻蒙為難，陷兩國百姓於水火之中嗎？”
胡錦旗皺皺眉，這件事他也沒辦法解釋。起初南隱給他送信來，隻說鴻蒙那邊出了大事，嚴重威脅到金碧，要他帶兵在十堰山外駐紮候命。施成傑的借兵，明顯是為了看住他，借他的名號震懾鴻蒙，卻不給他足夠的實權以防他違抗聖命。
越晨曦出事的消息，還是今天一早才知道的。他當然萬分震驚，可消息隻說越晨曦兩次遭遇刺殺，一次重傷，一次終不幸葬身火海，卻沒有說清是誰這樣窮凶極惡地追殺金碧的朝廷大員？總不會是鴻蒙吧？越晨曦原本不是為了鴻蒙公主和南隱的聯姻而去的嗎？鴻蒙不是最巴不得要把公主嫁過來的？怎麼會有這樣的膽量，做出這麼愚蠢的事情？
一切問題的謎底他不知道該找誰去要，甚至有些後悔自己放走了錦靈。這件事背後所隱藏的真相雖然如藏在重重迷霧之後，卻讓他有一重濃濃的憂慮。越晨曦莫名其妙的猝然被害，南隱違反常理的進攻急令，事態的走向就像是被人故意操控著。
他沉吟著問道：“關於越晨曦被害之事，你那邊有什麼消息嗎？”
周襄搖搖頭：“實不相瞞，我也是月初剛剛被派到此地鎮守。與那位越大人甚至沒有一麵之緣。隻聽聞他是初十從京城益陽離開，一天後就遇難了，所以……”
胡錦旗突然沉聲打斷他的話：“且慢！周統領剛才所言，越晨曦是初十才離開益陽的？”
“是的。怎麼……”周襄見他一臉震驚之色。
胡錦旗不得不震驚。初十離開，十一遇害，那不過就是這兩天的事情。可是他接到南隱的信卻是在初六那天。也就是說，那時越晨曦未死，南隱已經有了兵發鴻蒙的決定。為什麼？出兵原來不是為了給越晨曦報仇嗎？
周襄見他臉色陰沉，陷入沉思，也不打攪他，靜靜起身走到門口，對一名小兵說道：“十堰山上是不是有有一種特別的花？”
“是，叫紫蝴蝶什麼的。好像正是這個季節開。”那小兵是本地人，倒很熟知本地地貌。
周襄回頭一笑：“我在皇宮內時，曾聽某人說過特別喜歡這紫蝴蝶，隻可惜每次移栽回宮裏都不能成活。我倒想親自去看看，不知道能不能移栽一棵回來。胡將軍要不要與我同行？”
胡錦旗無意中看到他的眼神……那種發亮的，卻流露著一種溫柔的目光，讓他好像明白對方口中說的“某人”應該是他喜歡的一個女子。在這樣原本該劍拔弩張的情勢下，周襄竟然還有這樣的閑情逸致和自己談論什麼山上的花草……他本該取笑的，因為他原本認為武將的心中是不該有風花雪月的。可是有了錦靈之後，他這個被錦靈叫做木頭的武夫也會注意到什麼月圓月缺，晴天或是雨天……
“一個人若眼中有花，心中便有花……我認識的那個人，心中永遠都是鮮花燦爛的，所以……我不願她有一天被戰爭的血腥所玷汙……若胡將軍心中也有這樣的牽掛，應該會明白我的心意吧？”周襄徐徐開口，聲音溫和，但每一個字又都那麼沉穩有力。
胡錦旗看著他，心中卻想的是遠在天邊的錦靈。
錦靈，她現在還好嗎？若南隱真的下令進攻鴻蒙，若兩國之戰在所難免，他會在開戰的前一刻，等到她回來嗎？