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南隱見她隻是呆呆地看著自己，便踱步到床邊，看了一眼躺在床上，眼睛直勾勾盯著自己，喉頭蠕動卻發不出聲音來的父皇，微微一笑：“看父皇精神還好，今天的晚膳用了嗎？”
那老宮女顫巍巍地說：“還，還沒有……公主殿下剛來，還未曾服侍陛下進食……”
“父皇大概是在等我啊……”南隱感慨道，自己從食盒裏取出那一盅蝦仁燉蛋羹，笑道：“這蛋羹看起來燉得不錯。”他將父皇所躺的枕頭立在床頭，讓父皇靠著坐起來，親自吹著其實已經涼了的蛋羹，說道：“父皇，多吃點蛋羹才能盡快恢複體力啊。”他又問道：“禦膳房今日掌勺這道蛋羹的是誰？”
“還，還是總管王公公……”華兒低聲開口。
南隱側目瞥了他一眼：“你是今天負責送膳的？”
“是。”
“叫什麼？”
“華兒。”
“這幾日陛下的晚膳都是你送？”
“是奴才和一個叫子洋的太監一起送。”
“那怎麼今日換成了公主？”
華兒頓時語塞，求救的眼神看著錦靈。
錦靈此時才找到自己的聲音：“是我，我逼他帶我來見父皇的。你讓人守著外麵不許人進出，我大老遠地跑回來，連父皇都見不到嗎？”
“不讓你見自然有不讓你見的道理。父皇病得這麼重，誰見了不得傷心？萬一你嘴快說出來，傳到鄰國那裏，不知道要給咱們金碧帶來多大的麻煩。”南隱振振有詞地說著，那盛著蛋羹的勺子就停在父皇的嘴邊，可金碧皇帝隻是直勾勾地盯著他，根本不肯開口。
南隱哼了一聲，將那羹盅放到一邊的桌上，斜睨著跪在下邊的華兒，“主子做的安排，當奴才的就該謹記並遵守才是，主子若是有做的不對的地方，你也該勸著點才對。縱然勸不住，也該派人先來告知我一聲，怎麼能放任公主換成小太監的衣服，鬼鬼祟祟地潛入這裏。萬一侍衛們不認得她，發現不對，打將起來，公主的身子姣花軟玉一般，受了傷，或再有個別的意外，你吃罪得起碼？更何況公主殿下現在這樣冒冒失失地帶進來，大呼小叫地嗬斥眾人，驚了駕，還讓陛下如今食不下咽。這種種的罪過啊……你，知罪嗎？”
華兒全身如遭雷噬，慌忙叩首道：“殿下饒命，殿下饒命，奴才知錯了，下次再也不敢了。”
錦靈急道：“皇兄有話就衝著我說就好了，跟個奴才指責什麼？華兒原本就是我宮裏的人，他效忠於我是應該的。今日的事情都是我逼他做的，他聽主子的話，一點錯也沒有！”
“一點錯也沒有嗎？”南隱噙著一絲冷笑：“這宮裏最大的人是誰？是父皇，然後，便該是我這個太子才對。他要真懂得分寸禮數，懂得為主子分憂解難，就不該有今天這出熱鬧。來人！”
他突然揚聲高喊，那跟隨他而來的侍衛應聲而入。
南隱冷冷地，也沒有再看華兒一眼，隻是用極淡的口氣說：“把這奴才拖出去，重責三百棍，就是別弄髒了我的皇宮。”
華兒嚇得大哭，一再求太子、求公主。
錦靈也慌了。三百棍，宮廷裏的廷杖刑罰是奴才們最怕的，別說是三百棍，三十棍下去都有可能要人的性命。華兒這麼瘦瘦小小的，哪裏能禁受得住？
她連忙軟了口，哀求道：“皇兄要罰就罰我，和一個小太監過意不去的，不是讓人家笑你器量狹小嗎？看在我的麵子上，今天饒了華兒吧。”
南隱冷笑一聲：“我今天就拚著讓人說我是氣量狹小，也得先給奴才們立立規矩才成。否則這後宮沒個章法，不知道尊誰的話為大，豈不是要天下大亂了？”
已經被拖走，就拖到了月暖閣外的石板路上，那廷杖的聲音響起時，華兒起先哭喊嘶嚎得讓人心驚膽戰，根本不忍卒聽。錦靈急得就往外衝，待衝到殿外時，華兒的喊聲已經越來越弱，那數板子的聲音卻越來越清晰，錦靈撲上去喊道：“停手！誰今天要是打死他，就是打死了我！我一定要為他償命！”
那兩個執行的侍衛猶豫了一下，板子停在空中，錦靈撲上去抱住華兒，但華兒已經沒了聲息。錦靈顫抖著用手指在他鼻子下試探了一下，全無出氣，而且他唇邊還有一口殘血。
錦靈倏然尖叫一聲，抱著華兒哭道：“對不起，對不起，是我害了你……”
剛剛還和她興奮地說著若是攢夠了銀子便要回鄉去照顧母親的華兒，聽到自己要賞銀助他回鄉，就感恩得立刻跪地叩首哭鼻子的華兒，轉瞬之間，就……
她的心疼，心涼，心寒。
父皇莫名其妙的重病，那紙毫無理由便急命胡錦旗征討鴻蒙的命令，華兒無辜的慘死……一切的一切，都與殿中那位她的親人有關。
她終於明白自己這次回來要麵對的是多麼巨大的困難，但是她卻無法估量出自己有沒有衝破這團烏雲的能力。
像是一場劫難，一場無端降臨，卻將裹挾住所有人墜入血海深淵的劫難……