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第20章 風雨裱糊匠(2 / 3)

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果不其然,華人們的體質雖看似瘦弱,但卻隱藏著驚人的力量與韌性。他們不僅能夠忍受常人難以想象的艱辛勞作,更憑借機智的頭腦、嚴格的自律以及團結協作的精神,一次次突破極限,打破了外界對他們體力不足的刻板印象。相比之下,部分白人工人則時常陷入自由散漫的狀態,酗酒鬥毆之事時有發生,這使得建築公司愈發青睞勤勞樸實的華人。

於是乎,建築公司的招募令如同烽火連天,迅速傳遍了華夏大地,廣東、福建等地的沿海地區,一顆顆渴望改變命運的心熱烈跳動。一批接一批的華人勇士,帶著家鄉的泥土氣息,曆經萬水千山的艱難險阻,朝著加拿大的冰天雪地進發,誓要在異國他鄉留下屬於中華民族的榮耀印記。

光陰流轉至1881年,那是一個熱血與夢想交織的時代,太平洋鐵路的偉大工程正式擂響戰鼓,猶如一部英雄史詩的序章,在北美大陸上奏響了嘹亮的建設樂章。無數工匠、工人、甚至是懷著赤誠之心的華人移民,紛紛響應號召,投入到這場世紀築路之戰中。

歲月如梭,四個寒暑交替,曆經春夏秋冬的嚴峻考驗,終於在1885年那個深秋的11月,太平洋鐵路迎來了它的輝煌時刻——最後一顆飽含汗水與希望的金色道釘,在萬眾矚目之下,重重敲入堅實的鐵軌之中,標誌著全長數千裏的太平洋鐵路全線貫通!

這一曆史性的一刻,猶如一把神奇鑰匙,瞬間解鎖了北美大陸的地理桎梏。原本遙不可及的西海岸卑詩省,由此緊緊擁抱在了加拿大聯邦的懷抱,為加拿大的版圖勾勒出更加雄渾遼闊的邊界。

自此,太平洋鐵路化身為貫穿東西的生命線,成為全加拿大獨一無二的長途客運動脈。它猶如一條巨龍,喚醒了沉睡的加拿大西部,激發了無盡的發展潛能。火車汽笛長鳴,沿線城鎮因鐵路而繁榮,資源流通,商業興旺,人流物流源源不斷,為加拿大的西部地區注入了前所未有的活力與生機,譜寫了一曲波瀾壯闊的西部崛起新篇章!

四載春秋輪回,約計一萬五千七百名華裔鐵骨錚錚,舍身忘死,投身於那條綿延無盡的太平洋鐵路巨龍的鑄造之中。他們以血汗澆築每一塊基石,每一段枕木,每一道彎道,每一尺鋼軌,然而,無情的命運卻吞噬了超過四千名華工的生命,他們在遠離故鄉的異國土地上永遠沉眠,將青春與夢想深深地鐫刻在了這條鐵路上。

然而,當1885年那個激動人心的日子來臨,太平洋鐵路竣工慶典的鑼鼓喧天,人群熙攘,卻找尋不到任何一個華人麵孔。原來,加拿大政府竟冷酷無情地禁止華人參與這場慶功盛宴,他們的辛勞與犧牲被無情地遺忘在了慶祝的人潮之外。

不僅如此,加拿大政府的貪婪與冷漠並未止步於此,而是借法律之手,對華人群體施以殘酷的剝削與壓迫。在《華人入境條例》的陰霾籠罩之下,每一位想要踏入加拿大的華人,都不得不支付一筆高昂的“人頭稅”。起初,這筆稅額高達50加元,但隨著時間推移,數額一路飆升,最終膨脹至駭人的500加元,仿佛是對華人脊梁上累累傷痕的無情踐踏。

在這段黑暗的曆史中,華人們雖然付出了巨大的犧牲,卻遭受了極不公平的待遇。然而,他們的堅韌與勇氣,以及在逆境中展現的無私奉獻,卻猶如一座永恒的豐碑,矗立在了太平洋鐵路的每一段征程,每一個轉彎,每一處隧道,默默訴說著那個時代華人的悲壯與不屈。

讓我們換個說法來揭示那個時代不為人知的沉重真相。500加元,在當時究竟是何等的概念?不妨這麼說,一位華人勞工辛苦一年,也就勉強能掙得250加元左右的血汗錢。那麼,這一筆所謂的人頭稅,簡直就是要榨幹一個人兩年的全部心血,就像傳說中的惡魔貪婪地抽取了勞工的靈魂,讓他們兩年間隻能做無薪的奴隸,生活如履薄冰,堪比割肉飲血的殘酷剝削。