據我父親講，我們村是個大家庭。朱、馬、王，以我們朱家最大，占了一個村的三分之二，馬和王僅占三分之一，村名便以朱姓開頭，叫朱家坡底。實際上，馬家和王家與朱家都有聯姻關係，朱家的女兒嫁給馬家和王家，王家的女兒嫁給朱家和馬家，馬家的女兒嫁給朱家和王家。
祖上就是一家人。三代內不能和親，才開始與外村人通婚，三代外，都還是盡量選擇本村人。我老姑就嫁給馬家。
人員關係的變化，也引起居住環境的變化。高牆大院是朱坡底最興盛的時期，我老老爺爺是領頭羊，生了五個男丁，蓋了一進五院房子，一個兒子一個院，老大最裏，老五最外。除最裏院南房多三間，其餘一個院十間房，東房三間，西房三間，北房四間，分於大門兩邊。連接北房和西房、東房的牆，與房簷一樣高。
我老爺爺排行老三，做買賣掙了不少錢，有六個孩子，老院住不下，為了將來，就在村東頭，仿照老宅，蓋起一進六院房，我爺爺成家後，分在三院，我母親嫁過來，住進東房。幾個院慢慢都住上了人，隻有四院已經分出去了，我母親沒見過人。
我父親借著夜色，一連跨過三個大門，竟然沒有人發現，進了自家的院，才算踏實了許多，見到我母親，躺到炕上，心才算放到肚子裏。
我父親在家貓了三天，才想到一旦需要遠走他鄉，他鄉在哪裏？
想了三天，隻有太原。
太原不是太遠，但對我父親來說，就當時的交通狀況和交通工具，確實有點太遠，可除了此地，沒有能容得下他的地方。
為什麼是太原？
四院住得是二爺爺，我爺爺排行老四，二爺爺常年累月，在外麵做生意，繼承了我老爺爺經商方麵的衣缽，我爺爺是醫術，大爺爺是銀匠，三爺爺是木匠，五爺爺、六爺爺種地，在村口喊不讓我父親回去的是五爺爺。老爺爺是做木匠起家，出外麵做生意，又學會銀匠和醫術。
二爺爺家的孩子比我父親大一歲，七歲前一直在一起玩，八歲他跟著二爺爺走了，這一年我父親的母親去世，也跑到我老姑家，不再回家，從此，兩個人再沒見過麵。
二爺爺落腳在太原，是老姑告訴我父親的，二爺爺報平安的信件，曾經讓她的孩子到太原發展，後來他的小兒子真去了太原。
二爺爺人好心善，和我爺爺關係也好，二爺爺的孩子又和我父親小時候是玩伴，雖記憶不深，想見了也不會太生疏。主要是太原足夠遠，日本大掃蕩與太原不會同步，應該能躲過去，還不會連累別人。
我母親也給我父親準備好了足夠多的炒麵，就是玉米炒熟了，磨成粉。她自己也給自己找到了退路，給別人家當傭人。其實是我姥姥給她找的，怕我父親東窗事發，日本人發瘋波及到她。常建勇說不準到時也會撕下偽裝，把孔夫子的道德論拋到九霄雲外，與日本人亢斜一氣。至於我爺爺，閑雲野鶴一個，早與我父親斷了關係，全村人都知道，倒不別為他擔心。畢竟是父子，我父親還是很想見他父親一麵，也可能這一走，就是永別。不過，事與願違，他沒見上，我爺爺一直沒回過家。
我父親沒化妝，在自己村和相鄰村，開始活動，揭露日本人在中國燒殺搶掠的事實，宣傳八路軍的政策，鼓勵大家團結起來，和日本人鬥，把侵略者趕出中國。
我父親活動了不到三天，日本人就得到消息，常建勇我父親出來活動第一天他就知道了，隻是他按兵不動。可日本人坐不住，讓日本人化裝成老百姓，開始抓捕我父親。
我爺爺到縣城給日本人看病，無意中聽到日本人談話，說發現了通緝犯，派人化裝成老百姓去抓人。
大爺爺在縣城開有銀匠輔，給有錢人打製銀製品，光顧的日本人也比較多，我爺爺給日本人看病，就是我大爺爺介紹的。
“你看看派誰告我那臭小子，日本人化裝成老百姓，去抓他了。”我爺爺放下藥箱，對我大爺爺說。他敢肯定日本人是抓他兒子，是因為日本人從不發通緝令，抓人，殺人，燒村，無所顧忌，人們躲都怕避之不及，誰願招惹這樣的瘋子，偏偏他兒子就敢，還讓日本人發了通緝令，聽說他快把肺氣炸了。可事情已經發生，也無可奈何。現在親耳聽到日本人要抓人，那能不急，他又不想見我父親。恰好他也需要和大爺爺說說病人的病情，托大爺爺通知，自是再好不過。