自孫尚龍得到掌門親傳，眨眼間山下已過數月。他日日苦練，從不懈怠，可就是無法突破新元之境。一日清晨，孫尚龍依照往常一樣來到教場上練習劍法。現如今他的劍法已十分嫻熟，這時教場上緩緩走來四人。隻見他們：頭上一根束發帶；腰間一教牌；身著錦羅袍；腳踏步雲靴；相貌俊朗。看年紀比孫尚龍大上幾歲，走在最前麵的叫莫文竹，在身後的是萬年青、常春藤和白雲錦。莫文竹嘲諷道：“你們都過來看看這是掌門新收的弟子，咱們的師弟，聽說他入教已有數月居然連最根本的新元境都沒突破，這不是有辱掌門的名聲嗎？”說完四人便大笑起來。
這幾人怎麼會如此囂張？原來他們都是慧明長老的弟子，孫尚龍雖然是掌門的弟子，但他們入教都比孫尚龍要早很多，先入者為大，孫尚龍還得叫他們一聲“師兄”。孫尚龍一開始並沒有理會他們，繼續練劍。身後的常春藤又嘲笑：“就他現在這樣子，我看他怎麼通過七天後的進階考核。”孫尚龍本不想理會他們，但越忍耐那幾人就越得寸進尺。孫尚龍無奈停下練劍的步伐，故作姿態掏了掏耳朵：“哎呀，怎麼一大早，就聽到有幾隻犬，一直在耳邊狂吠呢？一直在叫個不停 影響了我練劍的心情。”
莫文竹聞言怒道：“孫尚龍，你再罵一句試試！別以為你是掌門的徒弟我就怕了你。”孫尚龍又道：“師兄這麼說，是想跟我切磋幾招嗎？想的話，那就盡管來，我絕對奉陪。”那莫文竹一向心高氣傲，又得慧長老的重認所以才如此囂張跋扈，怎能忍受這樣的挑釁？
那莫文竹被孫尚龍的話語氣昏了頭上前便想動手，卻被身後的三個人攔住了，他們齊聲勸說：“師兄，冷靜！冷靜！教中有規定，弟子之間不能私下動手，否則會以殘害同門處理。”莫文竹覺得他們說得有道理，也慢慢冷靜了下來，走到孫尚龍麵前，兩人互相對視著，眼神裏都透著一絲殺氣。
師兄若真想和我切磋，不如留些力氣到考核那天，我們在台上一決高下。”四人無奈隻好轉身離去。
時間臨近午時，孫尚龍停止練劍，轉身朝百膳堂而去。途中，偶遇了姐姐孫尚蘭。二人雖同時入教，但師出不同，在教中極少碰麵。孫尚蘭招呼道：“許久未見，你的修為可有長進？”孫尚龍歎氣道：“別說了，我自入教以來，晝夜苦修，現如今連新元之境都突破。早上還被人嘲笑了一頓。”二人邊走邊談。
來到百膳堂內裏麵十分寬敞裝飾華麗，姐弟倆找了張桌子坐下來。“
姐姐道：“你如今根基尚淺，不可急於求成，至於早上的事，不必放在心上。
哦，對了昨天我收到娘的來信了，問咱們在這邊怎麼樣，吃的好不好，習不習慣？”
弟弟道：“也是，我們離家這麼久了都沒有給娘寫過信，那你之後又是怎麼給娘回信的？
姐姐道：“我在信中寫了，咱倆過得都很好，讓她不用掛念。”
孫尚蘭從小就很聰慧懂事，她知道修仙必定是很辛苦，所以在信中隻說了好的一麵，不想讓母親擔心。
正當姐弟倆嘮得起勁時，忽然聽見旁邊的人罵到：
呸、呸！這是誰做的菜怎麼還有蟲子，這麼惡心還讓人怎麼吃啊？
那百膳堂的總管連忙上前詢問。
那人用手指了指盤子說道：“你看看你們百膳堂做的菜，這還讓人怎麼吃？”那總管連忙解釋道：“對不住，可能是我們做菜的小工粗心所致，著實抱歉。”旁邊吃飯的人被聲音吸引了過來，在一旁悄悄議論：你說這百膳堂是怎麼回事，每次要麼是小石子要麼是蟲子，這已經不是第一次了，今後還不知道會吃出什麼呢？那總管怕事情鬧大，賠禮說道:“各位師兄弟今天這事鄙人定會給大家一個交代，請各位放心。說完眾人皆憤然離去。其實在修仙法中隻要修為達到修真之境，便可不用在食五穀，來這百膳堂的基本上是修為較低的弟子。
孫尚龍用完膳，又回到教場繼續練劍，還是那熟悉的幾招:飛龍在天；雙龍出海；猛龍過江……一遍又一遍反複操練。
時光如梭，晝夜交替，日複一日，終於迎來了進階考核的大日子。早上辰時剛至，教中所有弟子已齊聚教台四周。
此時，掌門登台，高聲道：“今日乃我教一年一度的修為考核，也是你們入教修行以來的一次試煉，亦是展現你們修為是否有所長進，希望各位好生表現。下麵我宣布考核規則：本次考核采用兩人一組的對峙形式，雙方需以修煉之法搭配所學劍法進行切磋，雙方點到即止。考核全程將由我與四位長老共同監督。”
宣讀完規則後，考核正式開始，第一場考核，由百合對陣瑞香。二人聽到名字後，紛紛登台。隨著一聲鑼響，瑞香如疾風般提起劍，從右邊向百合刺去。百合見狀，迅速提起劍格擋，隨後一個側身閃過。瑞香劍招一變，朝百合的頭部橫劈而去，百合則靈活後仰，巧妙地躲過這一擊。瑞香趁百合尚未反應過來，一掌向她打去，百合隨機應變，亦出一掌相迎。刹那間，兩人的掌心碰在一起，掌力相互激蕩，震得兩人各自後退。