西北地區的幹旱仍在持續，百姓們備受煎熬苦不堪言，猛烈的陽光無情的炙烤著大地，四周都似熱浪滾滾，大賦城外寬闊平整的官道上行人寥寥，一輛馬車飛馳而過帶起漫天的灰塵。
馬車停在了大賦城內一座普通的宅院門前，駕車的馬夫叩響了院門，厚重的門板緩緩開啟，門後一個穿著灰色衣服的中年男子快步走了出來，他向著剛從馬車上下來的白衣男子有些緊張地行禮道“公子”
上官既白隨意一抬手，示意對方免禮，睡眼惺忪的李琮慢吞吞地跟在上官既白身後，有些好奇的打量著眼前的宅院，眾人簡單見禮過後便魚貫入府，李琮被侍衛帶下去休息，而上官既白則跟那灰衣男子進了書房。
書房寬大的黃花梨桌案上擺放著幾摞賬本，上官既白落座後隨手挑了幾本翻看，他修長的手指翻過賬簿，抬眸看著下方的灰衣男子淡淡道“錢掌櫃，你這差事辦的還真是令人失望啊”
“小人辦事不力，還請公子恕罪”那錢掌櫃撲通一聲就跪下了，他仰頭看著上官既白道“自旱災爆發以來，小人聽從您的吩咐聯合大賦城內各大糧商開始漲價，但是官府實在是盯的太緊了，隻要糧價上漲錢數超過官府規定的範圍，府衙裏的官差就會上門警告調整，另外現在疫情才剛開始不久，很多百姓家中攢著餘糧，麵對突然暴漲的糧價他們也在觀望，即便是買糧也隻肯買幾天的量，城中的糧價漲漲跌跌，我們的高價糧實在是很難賣出去”
那錢掌櫃覷著上官既白冷淡的表情，聲音也愈發低了下去，他額冒冷汗，強撐著繼續辯解道“如今城中不單是我們不敢賣出過高的價格，其他糧商亦是如此，但公子……就算按目前的糧價，我們的利潤比起往年也已是翻上幾倍了”
“如此說來，我還得嘉獎你了？”上官既白俯視著錢掌櫃，他雖是微笑著說話，但目光卻冷的可怕。
“小人不敢”那錢掌櫃跪在地上開始重重磕頭，語氣慌亂道“此次是小人辦事不力，還請公子饒命”
窗邊紅木矮幾上的香爐輕煙嫋嫋飄散，書房內隻有錢掌櫃磕頭求饒的聲音，上官既白放下手中的賬簿，看著磕頭已經磕到頭破血流的錢掌櫃，終於開口道“我要的難道僅是比往年翻上幾倍的利潤嗎？災年鬥米千錢，辦不到便是你無能”
錢掌櫃的冷汗立馬冒了出來，他俯跪在地不敢動彈，就在他心生絕望之際，上官既白突然話鋒一轉道“你當年曾在太子府上當過差，看在你往日舊主的份上，我可以放你一馬，但往後若再有這樣的事，就休怪我無情了”
錢掌櫃懸著的心終於落了下來，他跪在地上往前膝行幾步對上官既白感激涕零道“多謝公子不殺之恩，小人往後辦事定當盡心竭力，再不敢輕率大意”
炎熱的午後沉悶不已，就連吹過的風都帶著熱度，一陣風自窗口掠過，熏爐的輕煙被嫋嫋吹散，上官既白起身緩緩道“大渝安穩了這麼些年，也該亂一亂了”
三日後，有村民在大賦城郊外的樹林裏發現了一條六足如雞距的怪蛇，此蛇長六尺，圍尺許，長著紅綠色的鱗片，這條蛇渾身上下都透著古怪，它也不咬人，在跟村民虎視眈眈的對視了一會後就鑽進了樹林中。
村民將此事當作怪談傳回了村裏，村中一位八十多歲的高壽老者聽說之後，驚呼此乃傳說中的怪蛇肥遺，此言一出眾人紛紛驚恐不已，民間關於肥遺的傳說不多，但這些傳說都有著一個共同的特點，那就是隻要肥遺一出，天下必將大旱。
據史書記載，在前越時肥遺曾出現過一次，而在它出現過的甘陽就連續幹旱了七年，那七年可謂是生靈塗炭、民不聊生，肥遺與傳說中赤地千裏的旱魃相差無幾，都是預示著天將大旱的凶獸。
肥遺出現一事很快被傳的沸沸揚揚，城內外百姓俱都議論紛紛，接連幾個月的幹旱外加流言蜚語，攪弄得人心惶惶，短時間內城中各大糧店都出現了糧食被哄搶的情況，而原本尚算穩定的糧價也終於迎來了第一波完全失控的暴漲。