一條崎嶇蜿蜒、布滿荊棘的下山路，對於一個醉酒的人來說並不好走。
伍員卻步履穩健，衣帶當風，似這般艱難路境他早習以為常。
他自家毀親亡，棄楚出奔，先逃至宋境，後輾轉鄭地，又北出晉國，一年後才流落吳國。這一路所曆艱辛何止千萬！當真度日如年，而其中悲苦唯有獨自吞咽。
山穀中有秋風襲來，瑟瑟如楓，將他鬢角白發吹過眼前，伍員突然停下腳步，撚住一縷白發愣神。
他如今還未到不惑之年，卻給人以垂垂老矣之感，伍員無時無刻不感覺到生命在快速流逝，有時候都覺得自己恐怕命不久已，有生之年複仇無望，沒有人能體會他心底的絕望，他更無法與旁人分享自己複仇的欲望。
複仇之路任重而道遠，曾經他為楚國的強盛有多自豪，如今便有多憎惡。
“伍先生！”
耳邊有聲音傳來，打斷了伍員的思緒。
伍員未曾料到此時竟還有人在此守候自己，循著聲音望去，原來是公子光帳下近衛羿巫，他對這個人稍有印象，戰場之上非常勇武，箭術非凡，似乎此人的祖父曾為巫臣的禦者，跟隨巫臣多次征討楚國。
而那位申公巫臣正是與他同病相憐的喪家之犬，他們同為楚國叛臣，為楚國上下所不容，也都渴望向楚國複仇。
想那巫臣能讓尚處蠻荒的吳國習兵事，改政務，以攻擾楚國，令楚疲於奔命，再不能與晉爭雄，他伍員如何不能興盛吳國以伐楚！
伍員從不缺少魄力，他唯爭時間，不止爭自己的時間，也爭楚王的時間，他早得到消息稱楚王重病，恐時日無多，倘若不能手刃楚王，如何對得起自己父兄親族和自己滿頭白發。
“其餘甲士皆已歸營，汝為何沒有離去！”
羿巫恭敬立在路旁，顯然已經等待許久，而伍員記得自己早就讓眾甲士回營了。
羿巫躬身回答道:“伍先生在此宴飲，羿巫恐先生醉酒，山路難行，故在此等候！”
秋風拂麵，伍員酒意稍退，上下打量了一番羿巫，今日他方知自己識人之術欠佳，終究是小瞧了吳國軍伍之人，他早就知道能在公子光帳下任近衛絕非等閑之輩，要麼勇武過人，要麼心思縝密，而眼前這個家夥應當二者皆俱。
突然，伍員隱約記起此人在遇到孫武後神色有些異常，似乎隱瞞了什麼，遂將淩厲的目光投向羿巫。
“汝先前便認識那孫武？”
羿巫不敢在伍員麵前隱瞞太多，即刻解釋道:“先前州來一戰，巫曾與那位先生在戰場之上見過一麵，彼時他如遊曆士子一般，匆匆而別，未曾想到會在今日再次相見。”
伍員見其眼神真誠，未曾閃躲恍惚，便信其所言，又聯想到孫武為了寫兵書所做的準備，當真是有大毅力之人啊！不禁感歎道:“長卿賢弟能親臨戰場，不畏生死，揚名諸侯指日可待啊！”
“伍先生，那孫武自稱吳人，同他在一起的那個女子又是何人？”羿巫微微頷首，小心翼翼的開口。
“其人對我等心懷殺意，似不易相處。”
伍員瞥了羿巫一眼，心道此人果然心細如發，觀察細致入微，隻見一麵便猜到那個少年乃是女子所裝扮。
然而他還是需要敲打此人一番，那孫武出身齊國，想必也是王孫公子之流，其心思不可琢磨，更不可以蠻夷之風俗來對待，需小心應對。
“同孫武在一起的那名女子可能是其的紅顏知己，這些不是汝該過問的，以後事關孫武之事，你隻可見，可聞，不可說，更不可做，除非是孫武有所吩咐，若事有不決，便即刻前來回稟於吾。”
羿巫連連稱“喏”
伍員看著羿巫，突然沉聲問道:“公子待汝等如何？”
羿巫即刻下拜道:“巫願為公子赴湯蹈火，萬死不辭。”
伍員打量了一番羿巫的脖頸，良久，方滿意的頷首，再次囑咐道:“孫武之事萬萬不可過早告知於公子，更不可教姑蘇城內其他人知曉，否則於公子禍患無窮！”
羿巫自然知道“姑蘇城內其他人”都是哪些人，不過他可能不知道這個孫武究竟有多重要。
“那孫武……”
伍員感歎道:“孫武之才非汝所能知曉，倘若申公是教化吳人，員能有幸助公子奪得王位，那麼孫武便能助身為吳王的公子稱霸九州，一如齊國桓公舊事，如今看遍九州大地，孫武便是又一個管仲，且是唯一的那個，其才勝員十倍不止。”
“羿巫明白！”
“所以，孫武的安全也需汝暗中留意。”伍員想了想，又提醒道:“至於和孫武在一起的那個女子，汝也莫要再過問，那是孫武自己的事，倘若因此惹怒了孫武，斬了汝也難以補救。”
“羿巫明白先生之意，定然會暗中照看這片竹林，自今日始，巫便會負責羅浮山一帶的巡查，即使巫不再，也會安排可靠的人來接替巫行事。”
羿巫單提竹林，不提孫武和那女子，伍員便知道他已明白自己心意，想來可以暫時庇護一二。
羿巫看天色漸晚，便問道:“伍先生，此時可是要回軍營？”