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楚王宮莊嚴肅穆，氣勢恢宏，王宮建築上雕龍刻鳳，玉石砌成的高台上軍士林立。
王宮後方楚先君熊虔所造彰華台更是光彩奪目，魚鱗屋堂，紫貝闕宮，盡彰顯楚國風儀
論起楚王宮，或許可以對比一下楚國的老鄰居——吳國，楚王宮的建成的時間或許比吳國開化的時間還要長，楚國有足夠的底氣藐視吳國，稱他們為蠻夷之地，未得教化的野人。
既然是野人，又是鄰居，那麼他們當上應天道，下順民意，有責任去好好教化吳國。
其實楚國開始並不想跟吳國有任何牽扯，倒不是說那片土地不好，反而是水土豐茂，物產豐富。
不想有牽扯的原因是太損身位。
楚國自立國伊始便一直與周爭勝，怎會自降身份去跟南蠻爭鬥，怎奈吳國自上一位國君始，其基本國策就是堅決與楚國鬥爭到底。
申包胥研讀過史籍，他甚至懷疑吳國國君是在借與楚國鬥爭之名，提升本國在諸侯國之間的名望。
畢竟吳國地理位置太過偏僻，在曆屆天子大會諸侯的時候都會把同宗的吳國給遺漏掉，各個諸侯國國君相見時，也同樣的忽視吳伯，自此吳伯始稱王，竟也與中原各諸侯交惡。
也正是那個時候，吳國的幾代國君就定下了與強楚叫板的國策，料想他的好友伍子胥也是知其緣由，方曆經千辛萬苦終要出奔吳國。
楚國上到國君，下到平民奴隸，早已經厭煩了吳國的襲擾，當年子反便是亡於此道。
近幾年來吳國更是變本加厲，申包胥知道這是因為吳國招攬了楚國罪臣伍子胥，其欲行申巫臣舊事，欲教楚國疲於奔命，用心何其險惡。
就在今年六月初，吳國突然發動了卑梁之戰，朝堂之上終於意識到了吳國的威脅，楚王派出沈蔡等七國聯軍迎敵，更是啟用已經養病在家的老令尹陽匄，遺憾的是，老令尹陣前病亡，令聯軍潰敗。
然而，讓申包胥感到不安的是，上至君王下至官吏甚至楚國的民眾都認為此乃小事爾，城丟了，派大軍再搶回來就是了。
然而吳國早已不是原來的那個吳國了，自伍子胥入吳以來，種種跡象皆表明，他已經開始謀奪楚國，秋日之戰奪取州來等戰略要地，不久前更是憑借外交手段從蔡地接走了前太子建的生母，楚夫人雖是蔡女，但是其名義上仍是楚王妃，曾經的楚國王後。
吳國此舉無異於令楚國威嚴掃地，禍害無窮。
楚吳之間的較量，吳國已經占據了先手。
更重要的是伍子胥已經開始了對吳國的軍政改革，如同多年前叛逃的巫臣一樣，若不能將此改革扼殺，楚國恐大禍臨頭。
故此，當申包胥知曉楚王召集大臣議事，就已經做好的進言的打算。
車駕在宮門前停下，申包胥放眼望去，發現類似的臣子車駕已經停駐了多乘，想來眾同僚已經先他一步入宮，當下也不作停留，甚至連衣衫都來不及更換，將玉冠稍作整頓，便大步走進這座久違的宮殿。
楚王宮，議政殿內，文臣武將分列兩旁，正靜立等待楚王上朝。
眾臣首位自然是在楚國掌控大批軍隊的大將軍囊瓦，此時他剛接過令尹之位，楚製為有別於周製設令尹以為百官之長，其下左右司馬並為楚之卿士，總覽軍政大權。
囊瓦此人出身羋氏，年當四十，身材魁梧，結實的臂膀能徒手搏虎豹，一雙虎目長泛殺氣，已於軍伍曆練多年。
然而在申包胥看來，此人雖然能征善戰，多年來也算戰功卓著，但是其氣量卻極其狹小，目中無人，好似全天下無人能出其右，就像此刻立於大殿之中，旁人皆戰戰兢兢，唯有他喜歡斜瞪著大殿穹頂，氣量狹小者無不愛記仇恨，囊瓦更甚，讓人很難想像一個身材魁梧的大將軍心眼竟如針孔般狹小。
擁兵自重，又傲氣凜然，若久居令尹之位此人必有不臣之心，他當早日進諫楚王，另擇宗室可靠之人為令尹。
申包胥跨步踏入大殿，光潔的地麵能清晰映出他身影，此時他也未到不惑之年，比之伍員還要小上兩歲，身著素色錦服的他卻頗有武將氣勢，腰間佩劍更是羨煞旁人。
畢竟佩劍著履進入彰華台可是一項莫大的恩典，整個朝堂之上唯有他和囊瓦有此資格。
一雙劍眉鎖住他一身殺伐之氣，讓他更添幾分儒雅之風，漆黑的雙眸深邃難測，與諸卿同立於大殿之中，儼然光彩奪目。
就在十年前，他還常與其最親密的摯友知己春日同遊，每年相約比試劍術，兩人劍術相當，每次比試非半日不能分出勝負，此事在楚國一度被傳為佳話。
申包胥和他的好友並稱為楚國雙璧，是整個楚國所有未婚女子心儀的對象，不出意外，他們倆將會成為楚國對抗諸侯國最堅實的助力。
遺憾的是，這個世界總是充滿意外。
他那位好友的父親被小人陷害，父兄都被聽信讒言的楚王屠殺，為此申包胥深感痛惜，不過好在他的好友得以僥幸逃脫，對此他喜憂參半，為好友得以活命而高興，但是為楚國將要遭受大難而擔憂。
麵對日漸昏聵的楚王，申包胥一直相信楚王會幡然悔悟，但是他的好友卻認為，楚王隻有死了才會悔悟，所以他逃走前滿懷怨恨的詛咒道:有生之年定要覆滅楚國。