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趕集對大家來說是件高興的事，對孔德明來說卻頭疼的要命，因為要收市場管理費，自然不受商販待見，走到哪都被指指點點，工商所也就成了他們口中的“街皮流氓”，和收取保護費的黑社會別無二致。這集市上一個攤位視大小收五毛到三塊不等，錢雖不多，但老百姓自古以來就對交糧上貢之事反感至極，他們神情顯出鄙夷，嘴上念念有詞，讓孔德明和同事們有一種“老鼠過街人人喊打”的難堪。攤販們總會以各種理由拒絕繳費，“還沒開張就來收，先收別家去，等一下賣了錢就交”，“我就賣這麼點東西，就不要收了嘛”，有的則更直接，“沒錢，下次一起交”。還有幾個機靈的看見他們來了，就從攤位前抽身離開，等他們走了，又折返回來。麵對刁難，孔德明和同事既得講法又得講理，磨來磨去拉扯半天，最後攤販雖然交了錢，但擺臉色，嘴上嘟噥，給錢的時候甚至直接朝著他們身上就扔過來，實在讓他們窩火。等到轉身離開的時候，有的還在背後小聲罵上一句，這時候他們就算聽見也得裝作聽不見。
這天集市，子祥中午放學回家穿過擁擠的街道時，看到前麵圍著一大群人，人群中傳來一個女人哭哭啼啼的叫罵聲。子祥湊近一看，那女人一邊哭，一邊彎腰撿散落在地上的東西，攤位麵前站的正是他的父親和同事。
“你們這些穿著狗皮的雜種，就知道拿我們老百姓欺負，老子擺攤就苦這屁大點錢，你們還要來搶。不要逼臉，狗日的雜種。”
子祥大概明白了是怎麼一回事，看著女人罵自己的父親，他感到既憤怒又尷尬。
孔德明臉色鐵青，高聲斥責女人，“你好意思嗎？別人都交，就你不交，這是交給國家，又不是進我的兜兜。你要不交，從今天開始就別想來這裏擺攤，我見一回，掀一回。”
原來是父親掀了這女人的攤子，子祥頓時覺得麵紅耳赤，羞愧難當。
那女人繼續罵道，“有本事你就把我也掀掉，雜種。”
當這兩個字再一次從那女人嘴裏噴湧而出的時候，子祥感到自己腦袋嗡嗡作響，他再也不想聽下去，趕緊退出人群，低著頭溜回家去。
晚上，劉玉竹為這事和孔德明大吵一架，這不是第一次，但算是比較嚴重的。劉玉竹知道丈夫這是為公家辦事，但完全犯不著動粗置氣，小鎮上就這麼點人，平常抬頭不見低頭見，要是走到哪都被人家指指點點嚼舌根，以後一家人都抬不起頭來。
這一幕也給子祥幼小的心靈造成衝擊，他心裏久久不能平靜，那個哭哭啼啼的女人，那一攤散落的東西，那些不堪入耳的咒罵，他感覺就像吃了蒼蠅一樣惡心。他心裏很矛盾，為什麼平常待人誠懇的父親，在那一幕卻成了欺壓百姓的惡人，這和課本裏麵的地主、惡霸又有什麼區別。身為人民公仆的父親不應該和人民打成一片，就像孔繁森、焦裕祿、周總理一樣，為民解憂，受人尊重嗎？但話又說回來，交市場管理費是國家的規定，他爹隻是照章辦事，那些小販也必須遵紀守法按規矩來，不交錢就是違反國家規定，那就得受到處罰。在學校，如果不遵守紀律他們小學生就要挨罵挨打，更何況這些小販都是大人，難道這點常識都不懂嗎？這樣一想，子祥心裏平衡了許多，但從那以後，到了集市的日子，他就從街道背後的小巷子裏走，他不想再聽到那樣的咒罵聲，也怕親眼目睹父親掀別人的攤子。