蘇州望著那破舊的朱紅大門，久久地，大氣也不敢出。
師父收拾了軟鞭，見蘇州盯著木門的怔樣，便道，“名兒是有了，可這藝名兒，還得再取。為師今日先替你擬了這藝名兒，日後你若是不滿意，便由你自個兒改罷！”
蘇州怔怔開口，“什麼名兒？”
師父長吟，“落花愁。”
春日的陽光淡淡地灑了下來，悉數披在了庭前的海棠樹上，微綠的光，盈盈閃著。
蘇州卻一直怔著，師父淡淡然瞥了他一眼，乃開口道，“不滿意？”
蘇州點頭，又急急搖頭。
師父一捋長衫，“那人絕非等閑之輩，我看他五官俊朗，雖年紀尚輕，但眉宇間已凜然有些風霜，想必也是經了大場麵的，頗有少年將相之氣。”
蘇州不答話。
師父一轉身，衣角飄飄地，在春日的風裏鼓動著，“是個軍官。”
一隻鳥忽地掠過了天際，“撲棱棱”地，在垂楊梢頭一頓足，飛地無蹤跡了。
幾枚落羽打著旋兒，徐徐落下來了。
蘇州木然收回釘在木門上的視線，又去望那羽毛了。
那羽毛下端有些像削尖的筆，又有些像什麼管子，上麵軟軟地長著些絨毛，絨毛的背麵，油黑油黑地，在光亮裏閃著。
師父抬步進去了，蘇州卻還在盯望。等到日頭又斜了一斜時，他自己也覺出些乏味，他便不再盯視，亦是轉身，木木地，進了屋去了。
師父早已拿著戒尺在堂裏候著，見蘇州進來，便揚一揚手中物什，示意他站定。
蘇州垂下眼來，規規矩矩站好了。
“看夠了？”師父說話了。
蘇州不敢看師父，隻訥訥地盯著腳尖。
“想通了？”師父又問。
蘇州仍是默然，不答話。
師父臉一沉，戒尺“啪”地一聲，響響亮亮抽在古舊的桌麵上。
蘇州心驟然一驚，半晌，細如蚊呐的聲音才從他唇間傳了出來，“師……師父。”
師父靠後站了站，乃道，“昆腔兒最近練沒練？”
“練了。”
“唱幾句我聽聽。”
蘇州清了清嗓子，提著心唱了，“那生……素昧平生……因何至此……”
幽婉纏綿的花腔出，流水一般，涓涓地，始終不絕。
則為你如花美眷，似水流年，是答兒閑尋遍。在幽閨自憐。
最撩人春色是今年，少甚麼低就高來粉畫垣。原來春心無處不飛懸。是睡荼蘼抓住裙釵線，恰便是花似人心向好處牽。
當今生花開一紅，願來生把椿萱再奉。這病根兒已鬆，心上人已逢。
但願那月落重生燈再紅。
……
門外已是斜陽一地。
落紅狼藉。
清風起。
師父在堂中踱了幾步，立定後，便示意蘇州可以了。
蘇州早已啞了嗓子，看到師父的手勢，這才抓住救命稻草一樣，當即停了發聲，氣也不想喘，隻用一雙墨般又深又沉的眸子，直直地盯著師父。
師父卻避開了那冷硬的目光，也不問蘇州餓不餓，隻是道，“回去休息罷。”
蘇州仍是定在那裏。
師父看他，“還想再唱？”
蘇州點漆一樣的眸微微有些寒意，他忽然垂下眼去，轉身回房了。
竹簾一陣響動。
師父看著那竹簾，久久地，長歎。
天色完全暗了下來，風抖落了楊柳葉，又堪堪跑進堂去。師父雕塑一樣立在堂中，任夜風穿堂而過。
朱紅大門被人輕輕推開了，一個小童腳步匆匆地進了來，右手提了一盞燈，微微低著頭，看不清神色。
穿過重重花木，小童停在了堂前，他右手一鬆，那盞燈籠便掉在了地上，“嘭——”地一聲，有細微的火花濺了出來，那紙籠中的蠟燭旋即也熄滅了。
小童抬起頭，與堂中的師父對視了須臾。師父眼神銳利，還尚未發話，那小童卻已急急進了來，揖了一揖後，道，“先生。”
師父卻認出那小童來，他冷冷看著小童，“何事？”
小童四下看了看，湊上前來，壓低了聲音說了些什麼，而後又退回到原地，仍是恭敬站好。
師父眉頭淡淡蹙起，“九老太爺？他又有什麼打算。”
小童道，“先生還是去去為好。”
“玉樓春中有頭有臉的角兒多了去了，九老太爺不請他們，卻要請我這糟老頭子了？”
“可不是因為您麵兒大嘛！”小童似是討好一般，“九老太爺似是想把您帶過的所有能唱的弟子都聚集呢！”
師父冷哼一聲，“不敢當。況且那些混了個頭臉的角兒，也不知還認不認得我這個師父？”