安瑞送錦帕給她，告訴她：“郝安曾經與一個唱蘇州評彈的女子相戀，她的名字就叫扶蘇，與你長得幾乎一模一樣。”
“她也是我摯愛過的女子，但是因為她衷情地是郝安……我隻想她幸福，不料郝安聽從他娘親，背信棄義，最後和名當戶對的蔣吟兒結親了。最後扶蘇悲痛欲絕，懸梁自盡。”
他沉痛地說：“毓湖，我一定要幫扶蘇做主，你一定要幫我！”
他說的話，她都信了。她拿著那些他說是扶蘇曾經為郝安繡的錦帕。
〖伍〗
入冬的時刻，海棠開遍了煙柳鎮，但郝宅裏空落落的一朵海棠花也尋不見。
郝瑞帶毓湖外出回家，給她織了一頂海棠花環戴上。
天地裏間白雪皚皚，雪裏的陽光分外刺眼。
吟兒扶著郝安在園中欣賞雪景，意外地瞧見，毓湖戴著海棠花走過來，吟兒欲拉著郝安避開卻來及，他們已近身。
郝安見得一片海棠花下笑靨明麗的毓湖，不禁驚得又死死捂住胸口，一下子從嘴裏噴出一道血箭，濺在白茫茫的雪地上，格外淒豔。人立刻就地倒了下去。
“郝安！”吟兒猛撲上去，淚水噴薄而出。
而倒地的人，隻顧著向毓湖伸出手，刺眼的陽光照射地他的眼睛眯成一條線，他喃喃地道：“扶蘇，我對不起你，我來尋你了……”
頃刻氣絕，吟聊淒厲的哭聲震動天地，強烈的悲潮襲上心間，毓湖回頭看佇立麵無表情的郝瑞，心下一陣悚然。
郝家上下亂成一團，大姨太陰厲的臉更加陰沉而顯絕望。
後來的日子，毓湖整日裏想起那日郝安噴血而亡的慘狀，以及大姨太絕望的神色，不由地心中生懼，毛骨悚然起來。
“瑞少爺，是我害得安少爺那樣的……”緊張之極，便伸出冰涼的手緊握郝瑞的手取暖，她是期盼他能像在郝安死之前對她的那樣，百般安慰以及誓言定不負她。
可惜此刻，他卻從她的手中抽出了手來，說道讓外人瞧見會有閑言。她的心頃刻涼了，頃刻明白今時已不同往日，因為他終不再需要她了。
自從郝安死後，吟兒和大姨太終日裏昏昏沉沉，日裏守在房間，晚上出園遊走，似生生亂了心智。
家仆經過西院，見草木凋冷，房屋冷清，倍顯淒涼慘況。聽說隻有瑞少爺前去勸過吟兒，連郝老爺悲傷無他的兒子後又常出門在外。
但是不日，西院還是傳出來吟少奶奶懸梁自盡的消息。驚聞此耗，郝瑞慘白了神色，發瘋似跑過去，抱起麵容如紙一動不動的人兒，哀慟震天，任郝夫人怎麼喝責都不止。
毓湖倚在門外，看著悲痛的他，忽然明白他過往所有的痛楚，因愛生妒，因妒生恨。
隻有大姨太發現了她，緊攥著她的衣袖，惡聲咒怨：“你定會有報應！安兒和吟兒定會找你尋仇！”
〖陸〗
侍婢間在傳：毓湖得知瑞少爺安少爺同吟少奶奶從小一起長大，青梅竹馬，兩個少爺都對喜歡吟少奶奶，於是她心生妒忌，害死了吟少奶奶……
“瑞少爺，難道你也信下人們間的謠言？”她惶惶地扯著郝瑞的袖子，淒楚相問。
他避開了她的眼神，拉開她的手，淡淡地說道：“這個世上大抵隻有自己清楚自己的心，你也無需要對我過多言語。”
好似全世界都空了，在他如此決絕的言語之後。
她已經知道是大姨太在人前散布的謠言，為著使郝瑞對她冷落，而他竟真信了。或者隻因他對她隻有利用之情罷了，如此，即使無那些謠言，她亦是一樣的命運。
郝家又重新從外麵移栽了許多海棠，紅的白的，粉豔一片，如同毓湖張惶而絕望的心事，淒楚地鋪成連綿的一片。
她身著蘇繡旗袍，於雪地裏海棠花海裏拖腔唱起《蝶戀花》：
“我失嬌楊君失柳,楊柳輕揚直上重霄九……”
清揚高亢淒楚，蕩氣回腸。
彼時，郝家鑼鼓喧天，為著郝老爺幫瑞少爺準備的親事，那女子是現下一位將軍的幹女兒，一財一勢，兩家結親，百年之好，郝家將更為富貴安康。
毓湖拉開唱腔之時，正逢郝老爺經過海棠園，驚聞如此美妙之聲，不禁佇足相望。
毓湖莞爾，輕輕回眸，極盡全力傾城一笑，郝老爺便癡狂。如此風華絕代不可方物，是多少年前才得以有這種感觸……
於是，郝家大少爺的成親禮改為與郝家老爺納妾的雙喜臨門，大紅花轎，五彩霞帔，風光無限。
她怎麼不明白，當日裏，郝瑞與她親近，不僅為妒吟兒之情，更為著郝老爺更寵郝安，為著這郝家瑰麗的宅院以及富甲一方的家財。而這計謀，就連他母親郝夫人也是明了的，才在日前不阻撓他們往來。
毓湖穿著這綾羅綢緞，置身於這九曲回廊，雕梁畫棟裏，夢著這亭台樓閣分明是前世的光景，瑞少爺攜新媳婦給各房敬茶，相看卻不見神采，渾濁了眼神。
這時，愛情便成了前塵煙雲。