百裏雄雖是初入沙海，卻也身懷百裏家世代相傳的武藝，他揮舞長劍，試圖阻擋黑衣人的攻勢，卻發現對方招式詭異刁鑽，難以捉摸，幾次險些被傷到。
戰鬥瞬間爆發，刀光劍影，喊殺聲與風沙呼嘯聲交織在一起，原本寂靜的沙漠，頓時變成了修羅場。
“他們擅長利用地形和沙塵，小心腳下！”沙天鳴的一名隨從高聲提醒，話音未落，他身旁一名墨家子弟便慘叫一聲，腳下一空，整個人瞬間陷入了沙地之中。
“是流沙！”景明驚呼一聲，想要上前拉住那名墨家子弟，卻發現自己的雙腳也開始下陷。
“不要亂動！”州映山眼疾手快，一把抓住景明的胳膊，將他拉了回來。
然而，就在這時，州映山腳下的沙地也開始鬆動，他隻感覺身體不受控製地下墜，如同被一隻無形的大手，拖入了無盡的深淵。
“映山！”墨染驚呼一聲，伸手想要抓住州映山，卻也被卷入了流沙之中。
流沙如同饑餓的野獸，貪婪地吞噬著一切。州映山隻感覺身體不斷下沉，周圍的沙子如同冰冷的蛇，纏繞著他的身體，讓他無法呼吸。
恍惚間，他看到墨染就在他身旁，她驚恐地掙紮著，卻也無濟於事。
“墨染！”州映山拚盡全力，伸出手，死死地抓住墨染的手， “別怕，我會救你！”
墨染的手冰冷而無力，她看著州映山，眼中充滿了恐懼和絕望。
“映山，我...”她聲音顫抖。
州映山緊緊地握著墨染的手，感受著她掌心的溫度，心中湧起一股強烈的求生欲望。他不能死，他還要保護墨染，還要查清真相，還要為墨叔報仇！
“堅持住，墨染，我們會沒事的！”州映山大聲說道，語氣堅定，仿佛要將自己的力量，傳遞給墨染。
然而，流沙的力量太過強大，州映山感覺自己的身體越來越沉，意識也開始模糊。
就在他快要放棄的時候，他忽然想起在“通天香”頂層房間，那奇異的香味，那浩瀚的星空，以及那七道神秘的身影。
“山河靜默，月隱雲後...”州映山心中默念著，仿佛在祈禱，又仿佛在召喚。
一股強大的精神力，從他體內湧出，瞬間傳遍他的全身。他感覺自己的身體，不再像之前那樣沉重，反而變得輕盈起來，在流沙的衝刷中，如同浸沒於水中的一片羽毛，緩緩飄浮起來。
他拉著墨染，奮力向上遊動，流沙也衝勢漸緩，終於，他們衝破了流沙的束縛，回到了地麵。
然而，等待他們的，卻是一片混亂的景象。
原本整齊的隊伍，已經被沙塵暴和流沙衝散，駱駝驚慌失措地四處逃竄，行李散落一地，一些人倒在沙地上，生死不明。
“景明！百裏雄！”墨染大聲呼喊著，卻隻聽到風沙的回應。
州映山環顧四周，發現沙天鳴的隨從，以及幾名武藝高強的墨家子弟，都不見了蹤影，隻有幾個受傷的墨家子弟，掙紮著從沙地中爬出來，茫然地望著四周。
“我們...我們該怎麼辦？”一個墨家子弟，聲音顫抖地問道。
墨染深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。她知道，現在不是慌亂的時候，他們必須盡快找到其他人，才能應對接下來的危險。
“先找到其他人，然後想辦法離開這裏。”墨染說道，語氣堅定。
州映山點點頭，他知道，他們已經陷入了困境，但他們必須團結一致，才能生存下去。
遠處，黃沙漫漫，遮天蔽日，更大的危險，正在逼近……
（四）
夜幕降臨，沙漠的溫度驟降，寒意刺骨。墨染等人尋了一處避風的沙丘，燃起篝火，圍坐在一起。疲憊不堪的他們，簡單吃了些幹糧，便各自裹緊毛毯，準備休息。
州映山望著跳動的火光，心中卻無法平靜。白天遭遇的襲擊，以及流沙的驚險，讓他意識到，這次調查遠比想象中危險。他想起墨青昏迷前緊緊握住的那枚黑色符牌，想起洪九的話，心中升起一股不安。
“那些黑衣人，究竟是什麼來曆？”他低聲自語，“他們為什麼要襲擊我們？”
“沙沙沙...”細微的聲音，從遠處傳來，打破了夜的寂靜。州映山警覺地站起身，目光掃向聲音傳來的方向。
“怎麼了？”墨染也察覺到異常，輕聲問道。
“好像有什麼東西過來了。”州映山說道，語氣凝重。
遠處，沙丘起伏，像是有什麼東西在沙地上快速移動，速度快得驚人，卻悄無聲息。
“大家小心！”墨染提醒眾人，“可能會有危險！”
所有人都警覺地站起身，握緊手中的武器，目光警惕地注視著周圍的風吹草動。
片刻之後，一群體型碩大的兔子，出現在火光照耀的範圍內。它們有著沙色的皮毛，與周圍的沙丘幾乎融為一體，若不仔細觀察，根本難以發現它們的存在。
“是...是兔子？”州映山驚訝地問道， “沙漠裏，怎麼會有這麼大的兔子？”
這些兔子，體型比一般的兔子大了數倍，幾乎和一頭小牛犢差不多大小。它們有著長長的耳朵，耳朵內側卻閃爍著詭異的淡藍色光暈，像是幽靈的眼睛，在夜色中忽明忽暗。它們的眼睛更是奇特，眼球周圍環繞著一圈淡藍色光暈，仿佛燃燒的藍色火焰，在夜色中顯得格外妖異。
州映山看到這些兔子的眼睛，心中頓時升起一股寒意，他想起沙漠動植物圖鑒中，關於“沙漠蜃樓兔”的描述， “據說，這種兔子，擁有製造幻境的能力，能夠迷惑人心，讓人迷失方向，最終死在沙漠之中...”
“不好！是沙漠蜃樓兔！”州映山驚呼道，“大家小心，不要看它們的眼睛！”
然而，他的提醒已經晚了。
那群沙漠蜃樓兔，像是感受到了州映山的警覺，突然齊刷刷地轉向眾人，它們的眼睛，同時亮起刺眼的藍光，如同無數顆藍色的星辰，在夜空中閃爍。
州映山隻感覺眼前一花，意識便陷入了混沌之中。
他仿佛置身於一片無邊無際的綠洲之中，清澈的湖泊，茂密的樹林，各種奇花異草，爭奇鬥豔，香氣撲鼻。
“這裏是...哪裏？”州映山喃喃自語，他感覺到一種前所未有的輕鬆和愉悅，仿佛所有的煩惱和憂愁，都消失不見了。
他看到墨染，正站在湖邊，笑著向他招手，“映山，快來啊！這裏好美啊！”
州映山心中一喜，朝著墨染奔去。
然而，就在他快要跑到墨染身邊時，墨染的身影卻突然消失了，湖泊、樹林、花草，也都消失不見了，取而代之的是一片無邊無際的沙漠。
“墨染！墨染！”州映山焦急地呼喊著，卻隻聽到自己的回音，在空曠的沙漠中回蕩。
他漫無目的地在沙漠中奔跑，尋找著墨染的身影，卻始終找不到。
“這是幻境！” 州映山心中暗道， “我被沙漠蜃樓兔迷惑了！”
他努力讓自己冷靜下來，想要擺脫幻境的控製，卻發現自己的意識，越來越模糊，身體也越來越疲憊。
州映山的意識逐漸模糊，身體也開始不受控製，他感覺自己仿佛要被這無邊的沙漠吞噬。
“難道，我就要死在這裏了嗎？”絕望的念頭，在他腦海中閃過。
就在這時，他突然想起在“通天香”頂層房間，那尊“無相爐”中的“星火”，那股來自星泉香料的奇特能量。
“星火...星泉香料...精神力...”州映山心中默念著，仿佛抓住了一根救命稻草。
他集中精神，調動起全身的精神力，試圖抵抗沙漠蜃樓兔的幻境。
“嗡——”
他左肩胛骨上的火焰胎記，突然變得滾燙起來，如同烙鐵般灼燒著他的皮膚。一股強大的能量，從胎記中湧出，瞬間傳遍他的全身。