溫暖的晨光透過窗戶灑在房間裏。小鳥嘰嘰喳喳的唱著歌。
潘登揉了揉眼睛，天已經亮了。沒有鬧鍾的早晨，是多麼可愛的早晨啊！他坐在床上，兩手趴著窗沿往外看去。
眼前的景象不免會與兒時的記憶產生對比，前麵不遠這棟房子是胖子家的，再過去是阿明家，他對自己清晰的記憶不慎竊喜，仿佛還能聽見童年玩伴的叫喚聲。在石板路上，一個婦人挑著兩籮青菜往集市走去。太陽爬上屋頂露出小半張臉，光線已經很耀眼。
正當潘登享受晨光時，敲鑼打鼓聲從樓下傳來。 他探出窗外，隻見一群人沿著街道往河邊走去，人群前頭是穿著道服的人。
平江鎮並不大，隻有100多戶人家。這群人至少有上百個。潘登下樓，正遇到出門的老楊夫婦。一問才知，鎮上要舉行驅邪儀式！
好奇的潘登便跟著隊伍一直來到白沙江碼頭。
“天靈靈，地靈靈，河神保佑風調雨順，出入平安……”帶頭的道士一邊念叨，一邊指揮一對童男童女繞著碼頭的四角天地跪拜，接著，童男童女手捧臉盆，裏麵裝著一條肥碩的紅鯉魚，在道士的開路指引下，這對小孩子來到河邊，不時有人放炮，焚香，潘登被熏得眼都睜不開了。
道士往河裏撒下米、酒等貢品，嘴巴不停念念有詞。兩個小孩在他的指引下，最後把紅鯉魚放進了河裏，這時又鞭炮四起。
老楊告訴潘登，自從淹死遊客後，古鎮生意一落千丈，人心惶惶，鎮上不得已舉行驅邪儀式穩定人心。
可是事與願違，三日後，又發生了一起溺水事件。更為蹊蹺的是，死的是那對童男童女。屍體倒是撈起來了，但麵目全非，仿佛被啃食過。這事再次驚動了警方，經過調查發現，這對童男童女在當日做完驅邪儀式後，莫名其妙的發高燒，學校也不去了，就在家裏養病，隨後便在家裏失蹤了。警犬沿著床邊一直追蹤他們的氣息來到白沙江，潛水員在河底的水草裏發現屍體。
這事也驚動了媒體。在媒體的大肆報道下，平江鎮徹底出名了。潘登的父母打電話來叫他回城裏，潘登找了個托詞拒絕。他托關係，聯係到了負責案件的警官。從警方口中得知，這連續幾起溺水案件，都有一個相似的地方，法醫從死者的胃裏檢查到了二甲基色胺，一種能讓人產生幻覺的有機化合物。
潘登疑惑，莫非他們都是產生幻覺後墜河死亡的，但身上的傷口怎麼解釋？
“被魚咬的，一種大魚，類似鯰魚，或者更凶猛的食肉魚。”警官展示出屍體的照片。潘登胃裏翻江倒海。他決定到河邊看看。
一場雨過後，太陽變本加厲的炙烤著大地，知了叫得甚是歡樂。潘登抄了根魚竿往白沙江走去。
平江鎮三麵環水，白沙江到了平江鎮被一分為二，從小鎮兩邊流淌而過。在平江鎮的西南麵，也就是白沙江來的方位，江上有一座孤島，正好與平江鎮遙江相望。孤島離岸邊有100多米遠，島的麵積隻有三分之一足球場那麼大，在島的前半部分，有一顆大榕樹，其他的部分是裸露的岩石，岩石上零星的覆蓋這一些植物，從江邊看去，像一個烏龜趴在水麵上喝水，大家也叫它烏龜島。