下的就是下水問題了。要是我的獨木舟真的下水了，我肯定會進行一次有史以來最為瘋狂、最不可思議的航行了。
盡管我想盡辦法，費盡力氣，可就是無法使船移動一步。
小船所在的位置離水僅一百碼，決不會再多。第一個難處是，從小船所在的位置到河邊，正好是一個向上的斜坡。為此，我決定把地麵掘起，掘出一個向下的斜坡。於是，我立即動手進行這項工程，並且也曆盡艱辛。當想到有可能逃生的機會，誰還會顧得上艱難困苦呢？不料完成了這項工程，克服了這一障礙後，我還是一籌莫展。我根本無力移動這隻獨木舟一步，就像我無法移動擱淺在沙灘上的那隻小艇一樣。
既然我無法使獨木舟下水，就隻得另想辦法。我把現場的距離丈量了一下，決定開個船塢或開條運河，把水引到船底下來。於是我又著手這項大工程。一開始，我就進行了一些估算：看看運河要挖多深多寬，怎樣把挖出來的土運走。結果發現，若我一個人進行這項工程，至少要花十至十二年。因為河岸很高，達二十英尺。最後，我不得不放棄這個計劃，盡管心裏很不願意。
這件事使我非常傷心。到這時我才明白--雖然為時已晚--做任何事，若不預先計算一下所需的代價，不正確估計一下自己力量，那是十分愚蠢的！
第五章
這項工作進行到一半，我也結束了荒島上第四年的生活。
和以往一樣，我以虔誠和欣慰的心情，度過了我上島的周年紀念日。我常常閱讀《聖經》，並認真付諸實踐，再加上上帝對我的恩寵，我獲得了前所未有的全新的認識。對我來說，世界是遙遠的；我對它已沒有任何關係，也沒有任何期望。可以說，我於世無求。總之，我與世界已無什麼牽連，而且以後也不會再發生什麼關係。因此，我對世界的看法，就像我們離開人世後對世界的看法一樣：這是我曾經居住過的地方，但現在已經離開了。我完全可以用亞伯拉罕對財主說的那句話："你我中間隔著一條深淵。"首先，我在這裏擺脫了一切人世間的罪惡。我既無"禸體的欲望、視覺的貪欲，也無人生的虛榮"。我一無所求，因為，我所有的一切，已盡夠我享受了。我是這塊領地的主人，假如我願意，我可以在我占有的這片國土上封王稱帝。我沒有敵人，也沒有競爭者與我來爭權爭勢。我可以生產出整船的糧食，可是這對我沒有用處，我隻要生產足夠我吃用的糧食就行了。我有很多的龜鱉，但我隻要偶爾吃一兩隻就夠了。
我有充足的木材，可以用來建造一支船隊。我有足夠的葡萄，可以用來釀酒或製葡萄幹，等把船隊建成後，可以把每隻船都裝滿。
我隻能使用對我有用的那些東西。我已經夠用夠吃，還貪圖別的什麼呢？若獵獲物太多，吃不了就得讓狗或蟲豸去吃；若糧食收獲太多，吃不了就會發黴；樹木砍倒不用，躺在地上就會腐爛，除了作柴燒烹煮食物外，根本沒有什麼別的用處。
總之，事理和經驗使我懂得，世間萬物，隻是有用處，才是最可寶貴的。任何東西，積攢多了，就應送給別人；我們能夠享用的，至多不過是我們能夠使用的部分，多了也沒有用。即使是世界上最貪婪、最一毛不拔的守錢奴，處在我現在的地位，也會把貪得無厭的毛病治好，因為我現在太富有了，簡直不知道如何支配自己的財富。我心裏已沒有任何貪求的欲念。我缺的東西不多，所缺的也都是一些無足輕重的小東西。前麵我曾提到過，我有一包錢幣，其中有金幣，也有銀幣，總共大約值三十六金鎊。可是，這些肮髒、可悲而又無用的東西，至今還放在那裏，對我毫無用處。我自己常常想，我寧願用一大把金幣去換十二打煙鬥，或換一個磨穀的手磨。我甚至願意用我全部的錢幣去換價值僅六個便士的英國蘿卜和胡蘿卜種子，或者去換一把豆子或一片墨水。可是現在，那些金錢銀幣對我一點也沒有用處，也毫無價值。它們放在一個抽屜裏，而一到雨季，由於洞裏潮濕，就會發黴。