“你的事比前頭的明白，”林縱正色道，“本王己經遞出奏章，下去領七十杖，然後回家吧！”
“王爺，殿下，七爺！”王鳳被護衛扯歪了身子，雙手死死把住一邊門框，顫聲道：“七爺！下官知悔了！”
“悔？”馬隆奇道，“大人一心為國，忠心耿耿，不過是做錯了事，自當按朝廷製度受罰，跟七爺悔什麼？”
“下官愚昧，竟枉顧聖訓，擅自結黨阿附，有負皇上，有負朝廷，有負七爺，”王鳳哭道，“萬死不足以贖罪，隻求七爺看在過世的先王麵上，肯好生教訓下官，給下官指一條自新之路，就是下官祖上的福氣了！”
“你這七十杖免不了，”林縱淡淡笑道，“奏章裏我已經貶你一級，現在是參領了，一會兒回去，自己去提督衙門，楚京哪裏缺參領，就去哪裏補缺——好生改過，輔佐提督就是了。隻再出錯，就未見得有這麼好的福氣了。”
“七爺真是仁善，”馬隆見王鳳隨著周德威戰戰兢兢辭了出去，笑道，“小的倒覺得，這樣的小人，不饒也罷。”
“審先生曾經教過我，君子擒小人，如赤手搏豺虎，小人陷君子，卻如狂風卷浮土，”林縱道，“我雖不懼那王光遠，卻也要防他報複。王鳳雖是個小人，既然肯見風使舵，眼下就可一用。”
“這頓板子下來，隻怕他這輩子不敢越雷池一步了。”杜隱收了扇子大笑道：“爺貶得妙，城門營不正缺參領麼？”
“晉王府來人報喜，”審遇在眾人的笑聲中進門，平板的聲調裏沒有任何喜意，“晉王爺的崔側妃，初二早上生了位王子。”
殿裏人都是一怔，林縱先是一喜，突然又漸漸收斂了笑意，起身道：“我去見母妃。”
“這是我早備下了的，”太妃臉上少見的真正現了悅色，見林縱進來，令春姑奉過禮單道，“嫣然剛剛也議過了，縱兒看還要添些什麼？”
“母妃準備的，自然周全。”林縱望著報信的侍衛道，“母子都平安穩當了麼？”
“小爺壯實極了，落地的時候嗓門，”侍衛笑道，“連小的在二層門外，都聽得清清楚楚，先頭兩位小爺都不能比。”
“這樣的孩子必定有福氣，”太妃重賞了使者下去，望著林縱道，“五月初二，和綃兒生日同一天——和咱們楚王府也有緣分。”
“洛兒清兒身子都弱，”林縱沉吟著道，“又都還沒出花，三哥雖說必定應允，但心裏未必舍得，先等他定下來也不遲。”
“孩子還小，”太妃默然，春姑見兩個人臉上的喜色都褪了下去，開口道，“崔側妃跟了晉王爺五六年，好不容易得了這孩子，一下子也割舍不得，且這孩子也沒出花，左右是日後該辦的事，等等也好。”
“也罷。”太妃聲音幹澀的應了一聲，等林縱辭了出去，忍不住歎息。
“等幾年也好，如今這形勢，還是七爺撐著王府穩當些。”春姑深知底細，便設法周旋。
“等幾年？”太妃的聲音裏透出倦意，“到時候府裏還有幾個人肯聽我的話？還有幾個人記得——”她突然住了口，歎了口氣，起身道，“時辰到了，該給佛祖上香了。”
“這茶不好，”這一夜林縱看奏章一直看到二更，新提拔的小內侍林明奉茶過來，才一入口，林縱就皺眉道，“火候過了。”
候在外麵的茶房總管秦萬福應聲進來請罪，他想起清早時的慘烈，見林縱臉上如當時一般淡淡的看不出喜怒，禁不住渾身顫唞，幾乎語不成聲。林縱撫慰他片刻，見他仍是戰戰兢兢，便轉了話題道：“你以前在茶房裏，都幹過什麼活計？”