嘴，一聲不響。楚承嗣把各人情形盡收眼底，不由得苦笑。
“怎麼不見李少傅？”傍晚他和柳傾斛下值回府，出了明德門，便低聲問。
“李少傅已於今早去了直州，”柳傾斛道，“徐太傅於涼州殉國，文少傅告病不能理事，如今太子麵前，隻有那幾個新人，個個狡詐柔媚，隻知道奉承上意，”他不由得一哂，“當日秦舍人送楚王奏折入內閣，我也在場，他口口聲聲隻道楚王心性怯懦，他力勸半日，方有上折之意，如今涼州敗了，便都推到楚王頭上，豈不令人齒冷？太子卻竟然聽信這種人的話！”
“朝廷也有朝廷的難處，”楚承嗣歎道，“如今寇安國兵敗身死，晉王上折彈劾，惹得眾議沸騰，總要對天下有個交代——”
“雖然如此，總不能如此厚顏無恥，羅織罪名，”柳傾斛怒道，“這樣顛倒黑白，豈不寒了其他——”
“傾斛！”楚承嗣厲聲打斷，“這樣的話，豈是臣子可以妄言？”
“可是——”
“傾斛，今上和太子皆對你我不薄，”楚承嗣慢慢道，“我等在東宮侍奉多年，縱然太子一時小小過失，也隻能勸諫匡扶，豈能心懷怨望？晉王與楚王情同同胞手足，難道會信口雌黃？楚王本性柔狡，想必是為了自保，做了些手腳，方有涼州此敗。”
“未必，”柳傾斛道，“楚王我也見過，我雖恨她驕縱無禮，卻不像個陰私下作的小人。”
“單看她如今把嫣然誆在王府裏，便是有過人的手段，這樣的人豈會清白？就算沒有，”楚承嗣驀地停了停，“為君分謗，也是臣子的本分。”
“二哥說得是。”隻要聽到那個名字，柳傾斛便會不由自主地心生悵然，眼前華燈初上，行人如織的景色更令胸口空蕩寂寞的痛楚愈加難熬，“隻是縱然彈章上達天聽，若藩王不肯認罪，刑部亦無法定罪，事已至此，我隻望那個差事不會落到我頭上。”
“想必不會，”楚承嗣想了想，“若真是秦章哄騙楚王上折，之後又顛倒黑白，為了不露口風，讓其他人看出破綻，這一封認罪的奏折，自然應是他去勸楚王寫，如果他不曾顛倒黑白，楚王心虛，一番訓斥之下自然乖乖伏法，又有何棘手？”
“二哥高見！”柳傾斛驀地醒悟，招過小廝道，“去打聽打聽內閣秦舍人這兩日有什麼宮外傳旨的差使沒有？若有，便來稟我。”
“是。”小廝掉轉馬頭去了，頃刻便回轉稟報，“小的在宮門外遇到秦舍人的伴當，隻道秦舍人已經奉太子令，去宗人府了。”
楚承嗣和柳傾斛對視一眼，不由得相對歎息。
“楚王不肯伏罪？”
“是。”秦章歎了口氣，有些不自在地四處打量，和往常一樣，樓上雅座靜悄悄地，隻有他和齊玄二人，他卻總覺得陰暗裏似有耳目窺探，“幾番明示暗示，雖是說了些年少不知事的軟話，涼州的事，卻一個字也不肯提。”
“想不到小楚王也學會了耍賴的把戲，”齊玄微微一笑，“隻是這樣拖延下去，總歸有損朝廷的體麵。若再有些別有用心的人牽出些旁枝事端來，恐怕平息下去，便不是這麼容易了。”
“先生說得極是。”秦章忙不迭地拱手，“我才疏學淺，望先生多加指點。”
“指點倒也不敢當，”齊玄道，“我前幾日聽幾個士子議論，楚王身為女子，牝雞司晨，朝政上有些個失當，實是不足為奇。”
“先生的意思是——”
“楚王承爵，本就是異數，”齊玄悠然道，“今上厚待藩王手足，不惜拂逆綱常，如今老楚王已逝，求嗣之說已成畫餅，楚王年已及笄，亦已無夭亡之慮，太子仁厚明決，難道不該匡正綱常，杜眾人之口麼？”