遇寒暄了幾句，隨他踏入正房。
房間裏陳設甚是清雅，沒有一絲粗野之氣，與杜隅更是格格不入。審遇打量了一會兒，不由得疑惑。
“此處是先師故居，”杜隅見他神情異樣，便道，“尋常地方隻怕怠慢了先生，隻有這裏還拿得出手。”
“大當家不必客氣，”審遇輕咳一聲，“時間緊迫，你我還是直截了當，說正事罷。”
“痛快！”杜隅大笑一聲，示意隨從退出門去，“先生果然是爽快人，那我也就直說——先生屢次勸說我水寨老少三十萬人盡皆歸順朝廷，倘若當真招安，能得個什麼下場？”
這些話審遇早已在和杜期的往來書信裏斟酌商討了無數遍，此刻從胸臆中直出，更是毫無遲滯：“大當家若棄暗投明，朝廷自然不會虧待，三十萬人盡皆錄入靖州軍名冊，大當家便是荊州水軍總帥，從此安安心心報國，再無一絲後顧之憂，其他金銀財帛，也任憑大當家開口。”
“任憑我開口，”杜隅笑道，“先生和家父早已商討明白，我一個後生晚輩，怎麼好再改主意？”
“審某聽說老當家病體沉重，十分掛念，待你我商議停當，便意欲請見；大當家既然手握實權，便不必再做推脫，以免遲則生變。”
“就算遲了幾日，能有什麼變故？”杜隅仰麵大笑，“先生如此焦慮，難道是怕小楚王被寇安國索命麼？”
“什麼？”審遇驚怒交加，未及辯解，杜隅酒杯已經摔在地上。
數十個精壯漢子鬼魅般閃進屋裏，將葉秋臨和審遇團團圍住。刀刃離自己十數處要害不過數寸，隻等著自己微微一動，便要把自己斬為肉泥，葉秋臨慢慢鬆開劍柄，任對方取走自己的兵器。
審遇卻依舊辯解不休：“寇安國一事，與我家七爺無關——”
“一個年少女子，孤身呆在宗人府裏，豈會不日夜膽戰心驚？”杜隅漫不經心地從隨從手裏接過酒盞，“想法子脫身出去也是人之常情，隻是，拿我們這些莽漢血肉鋪墊出前程來，這樣的主子，就算杜某顧念家父的叮囑，老王爺的舊情，可我水寨上下也不肯答應啊。”
“這些個流言，日後清濁自分，”刀光朝自己喉嚨又逼近了幾寸，審遇卻視若無睹，鎮定道，“眼前大好時機，大當家倘若錯過，日後必定後悔。”
“後悔？”杜隅把杯中酒一飲而盡，揚聲高叫，“京裏來的遠客，出來讓審先生見見，免得他日後見了老王爺，依舊糊塗！”
“嗬嗬，先生別來無恙？”廂房裏兩個人聞聲施施然而出，老者朝審遇頷首微笑，“咱們自靖江分別，也有三天了罷？”
“什麼——”審遇且驚且怒，指著蕭逸，幾乎說不出話來，“你，你——二十年了，你又做下了這樣的勾當？！”
“不關叔父的事，”蕭逸身後的青年懶洋洋地一笑，“下官在靖江為官數年，自然該為靖州人做點事。杜大當家有意棄暗投明，蕭某自然該替他指條明路啊。”
“我四弟年少不懂事，”杜隅笑道，“承蒙府上一向照顧，先生放心，過幾日我弟弟若安然無恙回來，我自然也放先生好好回去。至於先生這位隨從麼，”他朝葉秋臨微微一笑，“小九兒，你在我這裏打了多少次秋風，這一次我也不和你算賬，你安安分分在這裏，我們就把舊債一筆勾銷，兩不相欠，如何？”
“我聽大哥的。”葉秋臨伸手解下佩劍，遞給身邊的小卒，殷殷叮囑，“小心些，若是壞了一點半點，我便要你們大當家十倍賠償。”
“這才是識時務的人物！”杜隅喝了一聲彩。
審遇卻依舊臉色鐵青，一動不動盯著蕭逸。良久方才閉目歎息一聲：“你我本就性情不投，又素有舊怨，若是害我，我也無話可說，隻是老王爺待你恩重如山，你竟害了他還不算，他世上僅剩的這一點血脈，也要斷送在你手裏？”