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正在潦草寫字的祝曉聽見這聲，猶如雷劈，驚詫地抬頭看向離自己不過幾步遠的書畫缸，臉色瞬時蒼白，他連忙丟下筆，走到祝照身邊將人小心翼翼從書畫缸內抱出，緊緊地摟在懷中，滿目慌張，大口喘氣。
“長寧，你怎麼會在這兒……你怎麼能在這兒？”祝曉摸著祝照的頭發，認真地看向對方的雙眼，他的眼眶是幾乎滴血般的紅，輕聲哄著祝照道：“忘了今天的事，長寧，不論等會兒發生了什麼，都別出聲，聽到了沒有？”
祝照半知半懂，聽話地點了頭，祝曉回頭看了一眼放在桌上的畫，猶豫片刻，還是舍了那副畫，抱著祝照意圖打開書房逃跑，手才碰到書房門，便聽見門外匆匆而來的腳步聲。
他幾乎是下意識地，又快速將祝照放在了一旁的書畫缸內，門外已有命人搜尋的聲音，祝曉拿起燭台，對著桌上那副畫點火，畫卷還未點燃，人便到了門外。
祝曉見祝照還坐在書畫缸內，他一手攥著字條，一手執畫，單膝跪在祝照身旁道：“長寧，別出來，別出聲！”
而後，他將那幅畫蓋在了書畫缸上，隨手於地上撿了一幅字畫，將攥緊的字條塞入嘴中，咀嚼吞下，於人影投入門上的那一刻，不顧一切衝了出去。
“捉住他！”
便是這一聲，緊接著天空轟隆一道雷電閃過，小小祝照藏在書畫缸內猛然一顫。
透過畫卷留口的縫隙，祝照看見了書房外的小院，祝曉隻跑到了魚缸旁，他將手裏的那卷畫丟入火堆之中，追殺他的黑衣人一半去救畫，一半將刀劍砍在了他的身上。
劇烈顫動的瞳孔裏映著火光，也映著門外一具具橫屍，還有倒在血泊裏的祝曉。
那夜的火，異常旺，便是半途降下的驟雨也未能澆滅。
大火燒至書房內，祝照也一直聽著祝曉的話，她捂著自己的嘴，不敢從書畫缸裏出來，也不敢出聲，直至火光幾乎將她包圍，將整個兒書房照得通亮，她的眼中再也看不到屋外的一切，能看到的，便是蓋在書畫缸上的那副畫。
屋頂的火光，投在了畫上，而那畫上的人栩栩如生，是一張張她從未見過的臉，每一個人，身上都穿著官服，從九品小官，到一品大員，他們排列整齊，正在朝天猶如祈求般的姿勢，每一張麵孔，都不一樣，細致到她甚至能分得出兩個穿著同級官袍的人，眉眼、唇鼻、下巴的區別。
畫卷上的人，與火光一起映在了祝照極具驚恐的瞳孔裏。
她渾身顫唞，不住嗆煙卻也捂著口鼻，不敢發出一聲，直到那畫卷被燒，火光燃入缸中，燒著她的衣裙，書房的頂梁上才破了道口子，黑瓦劈裏啪啦落下，帶著從天而降的雨水，澆灌入書畫缸中。
進來的人，也是一身勁黑的衣裝，腰間佩劍，祝照再看見人時，被雨水淋濕了滿身，她鬆開了捂著口鼻的手，喘氣後的一瞬，便是哇哇大哭。
穿著黑衣的男子見她，連忙將她從書畫缸中抱出，而這間宮廷畫師的書房，早已被大火燒得幾如廢墟。
男子抱著祝照後，祝照拚命掙紮，張嘴在他肩上死死地咬了一口，她幾乎用盡全身的氣勁，咬得整個人都在發抖，男子不說疼，直到將她帶出了漫天火光的祝府後，才慢慢走向了一個人。
那人很高，很瘦，玄色繡龍的披風下，露出一截白衣，他身後還跟著一個黑衣男人為他撐傘，傘頂很寬，劈啪落下的大雨，並未濕了他衣袍的一角，甚至都染不上他的鞋麵。
將祝照從書房帶出來的男子站定在對方跟前，壓低聲音道了句：“王爺，還有個活口。”