石壩鄉隸屬珙桐縣，整個鄉境全是在山上，境內沒有平地，場鎮緊挨著碧浪千裏，水勢湍急的嘉陵江。鄉下麵分有五個村，最大的一個村叫大楊村，村分了七個大隊。此時是一九九三年，全村實行土地承包到戶已經有十年了，但是這片土地，還是一如既往的貧瘠貧窮。
一九九三年。
正月初七，一個滴水成冰的朗朗晴天，大楊村村頭一戶普通人家，傳出了嘹亮的嬰兒哭聲。
那哭聲真是響，隔著屋子的厚土牆，和屋後一道排水溝，直傳到下邊大院兒裏去。
大院兒的鄰裏都聽見了。
院裏最好熱鬧的範大媽心說：肯定是楊文修家大兒媳婦生了！
一個村裏，都是沾親帶故的，誰家生個孩子，大家都要好奇關心。吃完早飯，十點多，範大媽就拉著孫子來到楊家院子裏瞧熱鬧，卻見楊文修的老婆熊碧雲穿著身藍布衣裳，青褲子布鞋，黑著個臉，扛著鋤頭要出門去。
“熊碧雲！你這老太婆！”
範大媽叫住她：“你這會還出門去呀？你兒媳婦不是生了嗎？“
範大媽新鮮的不得了：“我一早上就聽到哭了。咋樣啊？是兒子還是女兒啊？”
熊碧雲不高興說：“死啦。”
“啊？死啦？娃娃死啦？”範大媽大吃一驚，唬的臉子一長：“好端端咋會死了呢？”
“你不相信，你去看吧。反正我要下地幹活去了。”
熊碧雲愁眉苦臉。
範大媽有點莫名，早上明明聽到嬰兒哭，哭聲那麼嘹亮，不像是會死的啊？
她還真不信，扭頭鑽到楊家大媳婦的屋裏去。楊文修有兩個兒子，今天喜得貴子的正是那大兒子春狗。
剛進門，就見屋裏沒別人，春狗媳婦羅紅英，正躺在床上，苦大仇深，鐵青著臉，不曉得在跟誰慪氣呢。嬰兒剛剪了臍帶，光著屁股放在冰冷的棉花被上。這大冬天，也不包裹一下，凍的肉都發青了。
範大媽正要叫她“媳婦”，那嬰兒忽歇了一嗓子，突然爆發出一聲嘹亮的大哭：“哇！！！”
喉嚨都要掙破了。
範大媽嚇的跳起來拍胸脯：“我的媽呀！嚇死人了喲！你們咋把娃娃這樣放著呢！”
她過去抱起嬰兒一瞧：“哎喲！生的是個女孩啊。”
頓時知道這家人咋一大早不高興了。
“女兒你也不要灰心嘛……”範大媽知道自己安慰也是說白話。原來羅紅英是有一兒一女的，大的是兒子，前年冬天發高燒，得病死了，所以才又懷了一個。
哪知生下來卻是女兒，換誰誰不生氣？
她原來那個兒子，真是乖。長的又漂亮，嘴巴又甜，見人就叫。都養到八歲了，上了幾年學了，突然死了。範大媽都替他們一家惋惜：上哪去找那麼好的孩子啊。
“女兒孝順嘛，貼心。”
範大媽坐在床頭：“這年頭也不講啥重男輕女。女兒也能讀書，將來也能有出息。這有啥呀？這熊碧雲也真是的，生個女兒就不讓活啦？養兒子多累呀，你要操心給他娶媳婦，還要給他修房子。女兒好，養二十年就給她打發出去，多輕鬆。”
然而農村人的傳統觀念，養兒子才能防老。沒有兒子，就是絕了後，以後老了沒依靠，要造孽的。養女兒是給別人家養的，早晚要出嫁，養大了又有啥用呢？
“大不了，以後你留一個女兒，給她招個女婿嘛！”
範大媽說：“傷心有啥用呀！還不如多做打算，年輕多攢點錢。”
範大媽說了半天話，隻是也不去管那孩子。
人家家人都不管，她一個外人咋好去動手，隻是任著其嚎啕。範大媽勸了一會，又罵楊家人：“這家人，咋能這麼對媳婦！生娃娃一個都不在！”
她覷著對方臉色，羅紅英隻是慘白著臉不出聲。
十幾分鍾後，羅紅英的大女兒金盼過來了。
金盼團團的小圓臉，水靈靈的一雙大眼睛，烏溜溜的賊亮。這小女孩是天生的卷頭發，烏黑烏黑的，頭上是髒兮兮的紅花，紮著兩個卷卷辮子，穿著紅色小棉襖，身上係著花圍裙，戴著花袖套。她用小髒手吃著一包幹脆麵，走進屋裏來：“媽。”
“你看你，把你媽氣著了吧！”
範大媽拿小女孩開玩笑：“要當初死的是你，不是你哥哥，你爸媽也不會沒兒子嘞。你這小丫頭命這麼硬。”
她笑了起來，拉過金盼說：“女兒多好啊，你看你這女兒多漂亮。這臉蛋子喲，乖嘞！以後長大了當大明星。”
金盼將幹脆麵口袋遞到她媽的臉上：“媽，你要吃幹脆麵嗎？爺爺給我拿錢買的。”
範大媽看樂了，說：“哎喲，你媽剛生了娃娃，吃啥幹脆麵。讓你婆婆去給她煮飯啊，弄點雞蛋跟紅糖，熬點白稀飯。你爸呢？”
金盼才三歲，奶聲奶氣說：“婆婆下地去了，爸爸昨晚去大隊看打牌，還沒回來呢。”