很難估計罪犯下一次會何時動手，更難的，是找出他縱火的方法。三起火災同時發生，這說明，罪犯並沒有親自到現場作案，難道還有什麼隔空縱火的方法？……
為了方便分析，中村把幾次縱火案的信息，列了一個表格。
縱火次數
日期
放火時間
縱火地點
起火點
第一次
十一月三十日
（星期二）
深夜一點稍過
新宿區四穀二丁目
出租大樓
第二次
一月三日
（星期一）
晚上九點之前
赤阪千代田區永田町
新東京大飯店
第三次
一月二十二日
（星期六）
晚上十時左右
千代田區霞關一丁目
日陶大廈
第四次
七月一日
（星期五）
晚上七點半左右
港區虎門一丁目
第十三號鬆井大廈
第五次
七月一日
（星期五）
晚上七點半左右
港區新橋一丁目
新橋第三飯店
第六次
七月一日
（星期五）
晚上七點半左右
千代田區有樂町一丁目
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第一次與第二次間隔約為一個月、第二次與第三次間隔十九天、第三次與之後幾次，間隔五個月以上……據此，中村吉造判斷，很有可能再過二十天，凶手就會繼續作案。
七月二十日，中村吉造開始帶著小穀刑警，一起在國立癌症治療中心蹲守。
病房的走廊上，已經貼了數張石山的通緝令，中村也已反複囑咐大夫和醫院其他人員，必須時刻注意，一旦發現此人出現，要立即報告給警察。但如果真的像岡江所分析的那樣，他們麵對的是一個龐大的犯罪組織，那麼，也未必每次都由石山去執行。
中村坐在癌症治療中心候診室的長凳上，回憶起剛接手這個案件時，正逢聖誕節，到處都能聽見聖誕鍾聲。如今已經到了家家戶戶需要開空調的夏季，原本以為能在去年年底結案，現在想來真是可笑。
為了查出從土屋住處消失的女子，自己曾獨自一人，遠赴越後寒川。那漫天的雪花和刺骨的寒冷，令中村至今還記憶猶新。可惜並沒有什麼收獲，說是自己判斷失誤，也無可厚非。不過，最後還是找到了由紀子，雖然案件沒有按照自己預測的方向發展，這位失蹤的女子，競和此案沒有絲毫關係。
之後又發生了幾起縱火案，接下來就是井比敦子被殺。井比的死，讓中村怒不可遏，他決心拿下這件案子。但遺憾的是，即使辛辛苦苦跑斷了腿，真相卻依舊不明朗。
縱火案組的同事認為，罪犯並不是一個人，而是一個大規模的犯罪組織。果真如此嗎？至今為止發現的這些線索，真的互相沒有相關嗎？……中村的心裏總覺得，這些看似獨立的線索，必定能在某個環節串聯在一起。如果貿然扯出其中一根，隻會把剰餘的也弄亂，導致更加難解。到事件真正水落石出的那一天，這些紛亂的線條，就都能夠理得清清楚楚了。