八月一日，星期一。一大早天就格外陰沉，空氣悶得讓人透不過氣來。即使坐著什麼也不幹，依然會汗流浹背。天氣預報說，今天可能會有降雨，但直到傍晚，雨都沒有下起來。
中村和小穀兩位警察，正坐在癌症防治中心的候診室裏看電視。一名護士走了進來，輕聲說了一句“抱歉”，兩人都還沒有反應過來，她究竟想幹什麼，她就已經伸手把電視關了。看來是到了住院病人的休息時間。中村抬頭看了看牆上的掛鍾，時間已經過了晚上九點。
中村吉造隻好從兜裏，掏出一本文庫版小說看，小穀則踱到一旁，翻閱起書架上的雜誌。過了不久，護士長從值班室裏探出腦袋，招呼兩位警察過去一趟。中村知道，一定是有電話找他，因為事先已經說好，除非有緊急的電話，其餘事情一律不得出聲叫他。
中村正想站起身，一旁的小穀刑警，卻已經搶先走了過去，中村隻好接著看自己的小說。
突然，黑洞洞的走廊裏，響起了小穀焦急的叫聲：“中村！……混蛋，中村！……”
中村把書放在長凳上，撲地站了起來。護士長室的門打開了，小穀刑警慌慌張張地跑了出來，看不清楚他臉上的表情。
“中村！……”小穀又喊了一聲，“畜生！……又讓那家夥得手了，這次是在數寄屋橋，頂級畫展中心。”
02
一輛輛警車呼嘯著，駛過入夜的銀座大街，卻陷進載著酒鬼的出租車群間，竟然開不動了。中村他們隻好下車，徒步向現場趕去。每個人的衣服都被汗水浸濕了。
雖然從癌症防治中心，到數寄屋橋，隻有短短的六、七百米，但中村的判斷，還是出現了偏差。
中村一邊抹著額頭上的汗珠，一邊不停地往前趕，腦子裏浮現出一張東京的地圖來，上麵標示著幾次火災發生的地點：四穀、赤阪、虎門、新橋、有樂町，這次是數寄屋橋……
中村立即發現，數寄屋橋位於北邊，而不是預測的東麵。縱火的軌跡，先從四穀向東推進，然後在新橋轉向了北方。有樂町和數寄屋橋都處於北方，大致和經過那裏的鐵路的軌跡相符。
頂級畫展中心，位於中央區銀座六丁目，和上次失火的日東劇院相距不遠，頂多也就四、五百米。這個距離，和上次失火的新橋第三飯店，與日東劇院之間的間隔基本相符。
中村吉造早已是氣急敗壞，原本是一直往東進行的，沒想到這次突然拐了個彎，向北麵去了。
此時已經能看見火場上方的濃煙了，煙氣在霓虹燈的照射下，突然變了顏色。和前幾次一樣，現場旁邊圍了一大群看熱鬧的人，裏麵不乏醉鬼和穿著睡衣的家庭主婦，大多是家在附近的居民。
明火已經被撲滅了，柏油路上積了一攤水，街邊停了一排紅色的大型消防車，車頂上紅色的警燈，還在轉個不停，把整條路麵都映成了紅色，通行受阻的出租車司機，正氣鼓鼓地一邊大罵著“畜生！……畜生！……八格牙路！……”，一邊遵照交通警察的引導，駕駛車子慢慢地繞道離去。
中村本想馬上衝進現場，査看一番，不料卻被消防隊員攔住了。中村又馬上拿出警官證，對方說，大火尚未完全撲滅，不能進入。中村無奈地鑽進圍觀人群中，仔細在附