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他看到昨天那個醉漢就睡在酒肆旁的屋簷下，於是，他便多買了幾個包子，輕手輕腳的走到他身邊。那醉漢還在熟睡，現在可以看清楚他的麵容，雖然胡子又長又亂，五官倒是挺周正，左邊眼角下有一道幾寸長的傷疤。
穆乾將用荷葉包著的包子放在他旁邊，然後輕手輕腳的走開。
他走開沒多久，那像在熟睡的醉漢便一下睜開雙眼，眼中精神炯炯，一點都不像剛睡醒，更不像昨晚那醉醺醺的樣子。他坐了起來，打開荷葉，拿起熱氣騰騰的包子，一邊吃一邊看著漸行漸遠的穆乾。
穆乾走出鎮子，走過田地和原野，走進樹林那條林蔭小路，早晨鳥聲悅耳，花香正濃，朝陽的光輝透過樹梢斜照下來，這美好景致令人心情愉悅。想起昨天救的那小鹿，它流淚注視著自己的情景還曆曆在目，現在想起還令人動容，但應該再也見不到這樣美麗又有靈性的小鹿了，心中不免有些失落。
忽然聽到樹上吱吱吱的鬆鼠的鳴叫，然後頭上輕微一痛，一個鬆果砸在他頭上。
抬頭，見到一隻錦毛大鬆鼠，比一般的鬆鼠大得多，也漂亮得多，尤其是背後那條大尾巴，靈動搖曳。
他從沒見過如此漂亮的鬆鼠，心中歡喜，笑著撿起剛才砸到自己的那個鬆果，向那鬆鼠拋去，說：“給你。”本是想逗它玩，沒想到那鬆鼠兩隻前爪伸出，穩穩地將鬆果接住。
穆乾驚歎的笑著說：“好靈巧聰明的小家夥。”忍不住邊走邊多看了它幾眼，那鬆鼠也好像很好奇的一直盯著他看。
走出林子，又是湖邊，去往“枕湖齋”的湖邊小路要過一條小溪，溪水清澈見底，溪口架了一座小木橋。因為這條路很少人走，小溪也不過約兩丈的寬度，這木橋也就特別小特別簡陋，也就是溪水中間立了木樁，再分別向兩頭岸上架上兩根筆直的樹幹，也沒有橋欄。一般人走不習慣還膽戰心驚的，穆乾在這走了近兩年，早已經習慣了，不會覺得害怕。
湖麵和溪水都漲了不少，溪流也挺急，看來昨晚那場雨下得挺大的。穆乾走上小木橋時，感到橋比平時有些晃，剛開始他沒在意，越走越晃，才明白是橋中間的木樁鬆動了，橋開始往湖那邊歪，他害怕起來，但人已經走到橋中間，急忙加快腳步向前，可已經來不及，橋往水時倒，他驚呼著往水裏掉。
搭橋的樹幹一頭溪岸的泥裏，雖然歪倒，還沒全掉水裏，但他沒能抓住，溪水深過他的身高，而且又急，一下就將他往湖裏衝去。他自幼時記事起就開始認字，背書誦文，幾乎沒有像別的同齡孩子那樣玩耍過，雖然生長在湖邊，卻是個旱鴨子，人在水中掙紮著半浮半沉，驚恐的喊救命，但這條路平時就少人走，又是大清早，更無人影。
他叫了好幾聲，灌了幾口水，人已經被溪流衝進了湖裏，身體越發往水裏沉，水嗆進鼻腔，神誌開始迷糊，看著水麵上陽光燦爛，仿如隔世。心裏想著這下完了，功名，前程，都成泡影了，還有爹娘的養育之恩，都不能盡孝報答了。
意識迷糊中，仿佛看到一片霞光從天而降，流光變幻中，竟好像是一個漂浮於空中的美麗身影，裙裾招展，彩帶飄動，一張精致絕美的臉龐貼近水麵凝視著他，於朦朧中又是如此的真切，如此的驚世駭俗。好像有一隻雪白得閃光纖纖玉手伸進水裏，伸向他。
在一息尚存間，他心中所有的悲哀、恐懼和遺憾，仿佛全消，他似乎在水裏笑了。