..什麼酒樓的帳都可以賴，偏這仙人居是萬萬賴不得的！”
韓若壁道：“為何？”
任小刀急道：“這仙人居可不是一般酒樓，據說黑道有份，官家也有份。以前我一個朋友在此地吃了‘霸王飯’被斬斷了雙手，他咽不下這口氣，跑去告官，卻糊裏糊塗地又吃了一頓板子，被趕出衙門。沒過一年，我那朋友就病死了，此事便不了了之了。”
韓若壁隻眨了眨眼睛，笑了笑。
任小刀以為確如自己所想，隻覺腦袋‘嗡’的一聲，臉色‘唰’的白了一層，慘然道：“這下，你可把我害慘了。”
不過，緊接著，他就惡恨恨地啃了一大口羊肉，罵道：“他奶奶的，就算被斬了雙手，小爺也要先吃個痛快！”
韓若壁這才笑道：“你放心，銀子我有的是。”
任小刀稍稍放心，問道：“那你何以在乎價錢？”
韓若壁笑了一聲，道：“聽你說這仙人居是高郵吃喝最花錢的地方，又看見它生意如此之好，一時好奇，想知道來的客人大約要花銷多少銀兩。”
任小刀這才完全將心放進肚中。
韓若壁又掃視了一下周圍人，道：“瞧不出小小的高郵也有這許多有錢人。”
任小刀道：“少瞧不起高郵，高郵好歹被稱作‘小揚州’，當官的、經商的也有不少，怎會少了有錢人？”
韓若壁的目光落在相隔兩桌之外的，一個小吏打扮的人身上。他道：“他那一桌少說也要上百兩，但瞧他的樣子卻實在不該是個有錢人。”
任小刀順著韓若壁的目光望去，道：“胡說，一看就是個有錢的主。”
韓若壁奇道：“若我看得不錯，那人該是個小吏，一年的奉銀也不夠這裏一桌的菜錢，更何況他還左擁右抱了兩位姑娘。”
任小刀笑道：“韓大俠，這點你就沒有我在行了。現在手中有點小權的官吏，哪個不以權謀私，明索暗要？如果再聰明點，更會絞盡腦汁，靠山吃山，靠水吃水，尋些生財之道。這樣的銀子，到手容易，數量又多，不拿出來享樂花銷，難道藏在家裏生仔子？”
韓若壁點頭道：“也對。”
任小刀得到了認可，越發來勁，道：“就說那人，他是我們高郵官家糧倉的管事之一，隻此一樣肥差，便足夠他隔三差五來這裏吃喝過癮的了。”
韓若壁訝然道：“一個管糧的哪來如此大的生財之道？”他想了想道：“難道私下裏倒賣官糧不成？”
任小刀搖頭笑道：“他哪敢？那可是大罪，被揭出來是要誅九族的。”
韓若壁道：“那我想不到別的法子了。”
任小刀連喝了幾杯好酒，道：“糧倉和漕運才是他們的生財之道。”
韓若壁道：“願聞其詳。”
任小刀微有醉態，道：“糧倉的地方大了去了，從來也沒見放滿過糧食，那些管事的就暗中把空餘地方租用給別人放置貨物，收租金。”
韓若壁笑道：“可出租場地的，原也不少，別人為何要租糧倉，難道租金特別便宜？”
任小刀連連擺手，道：“他們的租金不但不便宜，還特別貴，可就是吃香得很，沒有關係你出再大的價錢也不一定肯租給你。”
韓若壁疑道：“怎麼說？”
任小刀壓低了嗓音道：“你不知道，這世上越是賺錢多的貨物，越是半明不黑，見不得光，逃稅販私貨的大有人在。而官府糧倉本是官家區域，絕不會被搜查。你說說看，隻此一樣好處，那些販私貨的商人還不搶著把貨物存放在糧倉裏？”
韓若壁心中一動。
任小刀繼續道：“再說了，糧倉裏的糧食是要通過漕運運往各地的，糧倉的管事和漕運的壓船們大都關係不錯，是穿一條褲子，分一碗酒食的兄弟，有好處也會替他們要上一份。一艘船上裝載的糧食通常有上百擔，幾萬斤，夾帶些私貨，梢上個把人，算得了什麼？漕運船隻經過各處關卡、閘口時可都是不用檢驗的。這樣的好處，花再多的錢也有無數人打破了頭往上送。”