俾斯麥在擔任德國首相時說過：“當前的重大問題，是不能用決議和多數表決來解決的，而是要用‘鐵和血’來解決。”（“鐵血宰相”就是這麼來的），可謂一語道破天機。
中國的維新派們並沒有深入了解這些西方主要國家的政情，就強行按他們“理解”的，給飽受戰火和天災摧殘的中國“強下猛藥”，會得到什麼樣的結果，可能他們自己也不清楚。
由於德國在中國任職的軍事人員多在武衛三軍，在北洋陸軍的很少，北洋陸軍被裁撤後這些德國軍官的武職也都被盡數開缺，這些人應本國政府的召喚都離開了中國軍隊去了青島和日本（德國現在也感受到了在亞洲的兵力不足），因為這些人多數是退役軍官，他們的戰術和思想目前已經落後於時代，在他們離開後孫綱並沒有覺得太可惜，他現在借著和德國遠東艦隊司令迪特裏希的關係，正想辦法從駐青島德軍那裏弄來現役軍官，幫助訓練自己的“北洋三隊”（東省鐵路護路隊、北洋特攻隊、北洋護商保安隊），讓段祺瑞他們能夠了解到世界上最先進的陸軍的軍事技術，讓“北洋三隊”將來的作戰能力能夠達到德國陸軍的水平。
這一切，都在暗中緊鑼密鼓的悄悄進行著。
這天，據威海那邊傳來的消息，英國海軍的兩艘“君權”級戰列艦“印度女皇”號和“雷米利斯”號在六艘巡洋艦的陪伴下到了威海衛海軍基地，開始對中國海軍進行“友好訪問”。
這是中英兩國自1890年中斷海軍合作後的英國海軍的第一次正式來訪，對這兩個國家來說，都有著非同尋常的意義。
第二卷：丁酉分日補天裂 （二百四十三）英國人的“海軍合作”建議
（二百四十三）英國人的“海軍合作”建議
北洋通商大臣 總督直隸等處地方 提督軍務、糧餉 管理河道 兼巡撫事瓜爾佳·榮祿和北洋水師提督葉祖圭在劉公島北洋水師提督衙門“熱烈歡迎”了到訪的英國遠東艦隊司令斐利曼特和英國海軍人員，賓主雙方“言談甚歡”，瓜爾佳·榮祿請斐利曼特參觀了威海衛海軍基地，觀看“龍揚”號戰列艦和北洋水師其它各艦的火炮及魚雷發射操演，以及威海衛守軍海岸炮台的演練，包括日島炮台的地阱炮（就是帶機器升降起落式炮架的火炮，能夠縮在暗處“阻擊敵船而炮身蟄藏不受攻擊”，日島炮台用的是240毫米的地阱炮）的實彈射擊演練，“款待殷勤”，斐利曼特也請瓜爾佳·榮祿和葉祖圭等人和北洋海軍將士一起上英國軍艦參觀，並互相贈送了禮物，斐利曼特還給榮祿授了勳，並和瓜爾佳·榮祿進行了多次長談，談話的內容雖然沒有公開，但孫綱還是通過北洋軍情處的特殊渠道知道了他們都說了些什麼。
果然不出孫綱所料，斐利曼特得到了英國政府的授權，向中國方麵提出了中英兩國海軍為“應付共同的敵人而采取一致行動”的“合作建議”，不用他說，瓜爾佳·榮祿等人也明白，他說的這個“共同的敵人”是誰了。
聽到斐利曼特的“建議”，瓜爾佳·榮祿和葉祖圭沒有什麼思想準備，應該是嚇了一跳，但榮祿這個家夥也是見過世麵的，他向斐利曼特表示，他本人完全同意，但是“茲事體大”，他必須要上報朝廷。得到朝廷的批準，他認為，中英兩國海軍的“合作”是對中英兩國都有利的事，他願意全力促成此事。
斐利曼特對他的“反應”十分高興，他們後來談的是關於兩國海軍具體合作的細節問題，斐利曼特提出英國重新向中國開放海軍院校，幫助中國培訓海軍軍官和軍事人才和對中國的一些特殊海軍裝備出口的解禁等。希望中國在中國和英國麵對“共同的敵人”時，中國向英國開放北方的軍港（主要指威海和旅順）。中英兩國海軍協同作戰，等等，瓜爾佳·榮祿將英國提出的條款細節做了記錄，已經密奏了朝廷，希望朝廷討論後能夠予以批準。