痛惜的時候，便和其餘三人一同動手，摘下二學生所戴的像章和鋼筆放在衣袋內，又把那部“高溫火焰噴燈”取下，交給羅大舌頭背了，然後用火油焚燒了屍體，將遺骸推到石梁之下，隨後轉過身去，看向矗立在地脈盡頭的“拜蛇人石碑”。
第三卷 第二話 對麵
司馬灰根據死城壁畫中描繪的情形，推測“拜蛇人石碑”有個規則，在僅知道一部分秘密的情況下，處境會相對安全，況且那石碑上陰刻的拜蛇古篆，眾人是一字不識，無法直接辨識，因此離近了看不存在什麼危險，不過他對此也沒有十足的把握，畢竟二學生死得突然，事情似乎在向著不可預測的方向發展，他也是膽大包天，事到臨頭敢於鋌而走險，示意羅大舌頭等人先不要妄動，自己則轉過身仰起頭來，定睛去看“拜蛇人石碑”。
山牆般的大石碑上，布滿了或深或淺的龜裂，在地下經曆了無數歲月的消磨，岩盤的紋理斑駁不堪，生出了厚厚的枯苔，刻在岩壁上的古篆鑿得極深，每一個都有米鬥般大，閱年雖久，消磨得卻並不嚴重。
司馬灰將礦燈光束投在“拜蛇人石碑”上，光圈最多照到一個古字，強烈的逼仄感撲麵而來，他深吸了一口氣，又用礦燈向周圍照視，隻見一行行都是形狀相似的龍篆，果然是同一句話被反複鑿刻了許多遍，隻要接近“拜蛇人石碑”，從任何一個角度睜開眼，都能看到這行古字。
古代拜蛇人的象形文字，是夏朝古篆的前身，比殷商時期產生的甲骨文更早，司馬灰在緬甸黃金蜘蛛城、羅布泊極淵沙海等地多次見過。在羅布泊望遠鏡遇難的中蘇聯合考察隊中，有位精通謎文的考古專家，死前留下一本用對照法破解夏朝龍篆的筆記，司馬灰等人詳細看過其中記載，但遠沒熟悉到一看就知道是什麼意思的程度，必須逐個辨別才知究竟。
司馬灰懸著心望向“拜蛇人石碑”，過了一會兒，沒察覺到有什麼異常之處，看來所料不錯，便讓另外那三個人也轉頭來看。
眾人站在“拜蛇人石碑”前看了許久，心頭的疑問越來越大，石碑上記載的秘密會是什麼？就如羅大舌頭先前所說，用這麼幾個字說一句話也未必說得清楚，能有什麼把活人嚇死的秘密？又為什麼要在石碑上重複刻這麼多遍？關鍵是這個秘密，與“綠色墳墓”之間究竟有著怎樣的關係？
羅大舌頭對司馬灰道：“我說咱要看就看得徹底了，這些個鬼畫符究竟是什麼意思？”
司馬灰說看過全部的秘密就要死人，對此不得不防，不過隻看秘密的一部分，應該沒有問題，所謂的“一部分”，至少是一個字，最多可能是四五個字，反正“拜蛇人石碑”上的秘密總共才九個字，隻要破解出兩三個字，就等於有了線索可以推測，縱然是管中窺豹時見一斑，也強似現在這樣倆眼一抹黑。
司馬灰手裏雖有破解古篆的筆記，但讓他一字字的比對辨認，也是難於登天，於是問勝香鄰能否解出一兩個古篆。
勝香鄰在羅布泊望遠鏡以及拜蛇人死城中，看到過很多象形古篆的符號，並嚐試著破解了不少，因此有八成把握，她取出筆記對照石碑凝神查看，不多時便解開了其中一個古篆。
司馬灰等人見勝香鄰神色驚詫，半晌也不說話，不知道是難以確定還是情況出乎意料，心頭均被緊緊揪了起來，忍不住問道：“這個字怎麼解？”
記載在拜蛇人石碑上的秘密，事關眾人生死進退，因此勝香鄰不敢大意，她通過筆記解出其中一個字，反複對比確認了幾遍，料定不會有誤，就告訴司馬灰等人說：“石碑上的第一個字是零。”