吾輩從軍衛國，早置生死於度外，今日之事有死而已！然雖死，而海軍聲威弗替，是即所以報國也！
——題記
第120章空談誤國
與一廂情願，運用想象力編造故事，來證明自己國家曆史上的海軍不堪的文字截然不同的是，被很多國人聲稱“主炮晾衣”的“定遠”艦，在當時日本的新聞報道中實際卻是另外一副麵貌。
日本《每日新聞》1891年7月15日報道了14日“定遠”艦上舉行招待會的情況：
由清國北洋艦隊提督丁汝昌和駐日本公使李經方主持，昨天，即14日上午10點開始，在旗艦“定遠”上，舉辦了邀請我國顯貴紳士的大宴會。
北白川殿下、鬆方總理大臣起，各大臣、次長，陸海軍軍官和新聞記者，大約500名應邀出席。清國軍艦搭載的小蒸汽艇，飄揚著黃龍國旗從早晨起就在碼頭上等候，將這些來賓送到“定遠”艦上。
盛裝的“定遠”艦上，丁提督、李公使以及清國各艦的艦長們在登艦口迎接。軍樂隊的演奏聲中，“定遠”艦甲板上準備了檸檬水、冰塊以及各式各樣的卷煙等招待品。
“定遠”的排水量、功率等參數如上所介紹，艦長室、軍官艙內裝飾著各式各樣的美術品，還有盆景、照片等。
軍醫院裏雖然有幾名患者在就醫，然而清潔異常。……過了不久，中午12時開始，“定遠”艦甲板上舉行了西餐的冷餐會，賓客們邊吃邊談，最後在十分滿意的氣氛中被送回了碼頭。
雖然也準備了舞會，還被列入日程表，但因女性過少，這個活動隻得中止了。
……
此外，除了這個在現代來說最為出名的問題之外，蕭逸不禁還想到了現代一些嘩眾取寵之人對於北洋海軍的幾大謬誤。
謬誤一 劉公島妓院、賭館林立
威海位於山東半島東端，和遼東半島的旅順成掎角之勢，共同扼守渤海門戶。從明代起，威海就因地勢重要，開始設衛駐兵，成為海防重鎮。
在威海灣的碧波中，有一座劉公島宛如天然盾牌，正擋海灣入口，海島周圍水深足夠，是天然的停船之處。
1875年北洋大臣李鴻章奉旨籌建海軍後，因威海、劉公島戰略地位之重要，遂圈選成為海軍基地，此後劉公島長期作為北洋艦隊的駐泊之所。
1888年12月17日北洋海軍正式成軍後，北洋沿線的幾個軍港基地的地位進一步明確，劉公島作為北洋海軍的駐泊基地，重要性超過了當時作為維修基地的旅順。
在北洋海軍甲午海戰失敗的幾十年後，曾有人撰文稱，在北洋海軍時代，作為重要基地兼海軍指揮部所在地的劉公島，煙館、賭場林立，妓院多達70餘家，與營房為鄰，軍中一時間抽大煙、逛妓院成風雲雲。
由此證明北洋海軍軍紀渙散，生活腐敗。但從甲午戰後日軍攝影師拍攝的照片來看，劉公島上當時的建築分布清晰可辨。
在小島的西側，是黃島炮台、操場、護軍公所、機器局、屯煤所等建築，並沒有居住性空間。
小島荒僻的東部，則是東泓炮台，護軍營地和兩個小村落。唯一建築密集是在劉公島中部，以海軍集中辦公地點的海軍公所為界，西側是北洋海軍提督丁汝昌的公館，以及龍王廟等等祭祀場所。
隻有東側存在一片類似民居集鎮的地方，但房屋總數規模遠達不到70家的規模，而且北洋海軍的一些軍官回憶，其中的房屋多為中、高級軍官的住宅。
因而僅從建築空間而言，劉公島上根本不具備存在大片妓院、賭館、煙館的硬件設備，倘若真如此，那麼這個小島上除非家家是妓院、戶戶皆煙館，荒唐情況可見。
此外，北洋海軍根據其章程規定，每年都要進行嚴格的出巡活動。正常的情況是，從秋冬開始離開北洋地區，前往南方避凍，第二年春季再從南方返回，在夏季則出巡朝鮮、俄羅斯等北洋口岸。