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劉靖升瞧著頭頂上暖洋洋的光，忍不住噘了噘嘴，“我說明禮，這都多少天了，你還對那事兒耿耿於懷？倒是那日我不該為你強出頭了。”
宋明禮怕他真惱了，趕忙道:“你那是為我，我豈能不知？”悠悠歎了口氣，他又道:“是我自己不能決斷罷了。這樣的人，自然是早該斷了往來。我之前未曾那麼做，終究是太過優柔了些。”
劉靖升心道，明禮之所以優柔，除了他心善念舊，無非還因他太過看中身份，怕將來有了功名，卻背上負心寡恩的名聲，這才使得他一直寧願隱忍被欺。更兼之，明禮出身並不算好，走到今日皆靠自己百般努力，期間遭人白眼的事恐怕不可謂不多，因而他已慣於凡事自己挺過去，心中並不願將此事講出，尋求幫助。
劉靖升知道宋明禮臉皮薄，是以雖知他心中所慮所思，卻並不點破。
“明禮，你放心吧。此事山長和諸位名望鄉紳都知道你的難處，也並未讓人宣揚。錢財方麵，更用不著憂慮，雖是他們出麵替你還錢，但你已將錢財又還給他們，並不相欠什麼。說白了，等你有了功名，他們便覺得莫若現在多借你一些才好。”劉靖升聳聳肩膀道。
宋明禮向來內斂，雖知道劉靖升說得在理，卻覺得這樣直白的話說出口並不太好，隻道:“說到那十兩，還真是多虧你了，以我的那點補給，都不知何時能還上你呢。”
劉靖升笑得渾不在意，“好啦好啦，等你高中之時，再加倍還我就好。要不是當時他們出麵要替你湊錢，區區十兩我一個人便幫你還了。我未出頭，不過就是不想阻礙他們搶著要你欠上人情罷了。”∮本∮作∮品∮由∮思∮兔∮網∮提∮供∮線∮上∮閱∮讀∮
宋明禮卻隻得苦笑，對劉少爺自然是區區十兩，可對大部分人來說，這並不是個小數目。當然，
宋明禮知道劉靖升並不是為炫耀，隻是不想讓他有太大負壓而已。
兩人慢慢收好棋子，正待離去，卻見回廊處一個略微佝僂的人影笑著走來，正是書院的守門人王伯。
王伯走到石桌前，對著二人十分恭敬地道:“宋秀才，您家那位遠房妹子今日又來找你了，讓我代為通傳呢。”
宋明禮悚然一驚，手上拖著的棋盒險些掉到地上，不覺間，額頭竟有冷汗浸出。本來稍稍平複下的心情又如潮水般起伏開來。
王伯本來為今日又得了幾個精致的糕點而欣喜，決定為那姑娘好好把話帶到，見到宋明禮這等好似惡鬼上門的神情，不覺有些心慌。
一瞬間，王伯想到有個多次來找宋明禮的鄉野村夫，自稱是宋明禮的救命恩人，他放他進來過好幾次，也沒出什麼事兒，沒想到上次這人竟在書院裏鬧出不小動靜。雖然山長把這事兒壓下了，王伯並不知道內情，但心中自是決斷了若是再有這等人來找，必不可輕易放入。隻是，難道這個小姑娘也會有什麼問題？
劉靖升很快看出王伯的異色，也不願他多猜疑，甚至去散布他的猜疑，從袖袋裏取了幾個錢賞他。
王伯收下賞錢，心中安然不少，若是他做錯了事，自然是不會有什麼賞錢的，可見他該是沒有做錯什麼。隻是宋秀才也沒說見還是不見，他收了小姑娘的東西，好歹要回話的。
劉靖升見宋明禮捧著棋盒，踟躕不語，心想，好不容易送走了爹，又輪到女兒來糾纏，自然是不見的好，正想替他打發了王伯，卻聽到宋明禮突然開了口。
“有勞王伯傳話了，告訴……我妹子，還是在碼頭等吧。”
王伯有了準信，臉上頓時多了些笑意，轉身佝著腰快步往外走了。
待王伯的身影消失，劉靖升立馬氣煞了臉，“明禮，剛才說了自己優柔，如今才一會兒的功夫，你又犯了！一個無知的鄉野村姑，你見她做什麼？上次她爹收錢，可是簽了字據以後兩不相欠的，她不過是再來糾纏罷了，你又何苦心軟？”
宋明禮將棋盒慢慢放到石桌上，閉眼深吸了一口氣，“該來的總是要來。”這些日子他鬱鬱不歡，心中總覺得還有些事未曾了結，到了這個檔上，他突然知道一直堵在心裏的是什麼事兒了。
阿媛聽了王伯來回話，自然是反身就往碼頭走了。她仍舊是挎著那個大籃子，上麵搭著那塊洗得潔淨卻有些發白的藍印花布。不同的是，這次她肩上還背著一個略有些沉的包袱。阿媛伸過另一隻手護在包袱上，十兩銀子呢，她從沒帶過這麼多錢在身上。本來是想兌換成銀票的，可想著，還是原樣還給他的好。
一早上就到了枕水鎮，想著首要的事兒便是還他錢，落了這塊心頭大石，再去賣糕點。可終究是，晃晃悠悠賣完了糕點，才又走到了這處碼頭。並非還有任何不舍，隻是覺得相見有些尷尬。本來顏青竹說要陪她過來的，可她覺著，這件事還是不欲他人插手才好，否則隻怕更加難堪。
仍舊是熙來攘往的地兒，隻是垂在岸邊的柳條兒越發蔥鬱，河裏的水徹底褪去了春寒，波動著天上碎落下來的金色光。
仍舊是忍不住理了