盡管從來沒有聽說過什麼徐庶，但蔡穀兄弟二人依然備足禮節，親自出門迎接：
“徐參軍有禮，不知親臨寒舍，有何指教呢？”
徐庶也很客氣地回禮：
“豈敢指教，隻是素來仰慕蔡氏風采，故而前來叨擾，還望見諒。”
蔡氏兄弟當然知道，自己的名氣幾乎等於零，對方肯定是有所圖謀，再加上隻有一人，幹脆直接引進入側麵的小廳，三人分作主客相對而坐：
“徐參軍是潁川人？”
徐庶點頭答道：
“祖地陽翟，隻是徐某世代草野，僅以耕讀自生。近幾年間，徐某避亂荊州，拜入水鏡先生司馬德操門下，這才初窺學問，又蒙陳君侯青睞，得以征入幕府，參讚軍事。”
短短幾句話，用的是欲揚先抑的手法，雖然出身寒酸，但既有名師指點，又遇明主引為心腹，與如今空有名氣卻沒有實權的蔡氏形成了鮮明對比。
蔡穀雖然沒當過高官，但在朝廷也混了好幾年，心裏早就如同明鏡一樣，連忙親手為徐庶倒酒：
“徐參軍年紀輕輕，便得右將軍重用，未來大有可期呀！”
徐庶矜持地微微低頭，雙手接過酒樽：
“有勞蔡公。蔡氏明動四海，向來是中原學子之望，陳君侯以二位主管兗州勸學之事，同樣甚為信任。對了，不知二位是否知道，陳君侯準備舉辦的選賢大典？”
蔡穀和蔡睦麵麵相覷：
“選賢大典？似乎未有耳聞……”
徐庶若有所思，笑道：
“兩位長途跋涉而來，沒有聽過也實屬正常。陳君侯有感於大漢察舉種種弊端，想要大力發掘埋沒於鄉野之中的士人及學子，故而有意革新人才選拔製度，已經囑托豫州文學從事袁徽全力操辦一場選賢大典，但凡入選之士，皆授以四百石以上實職。大殿初步定於八月中旬舉行，我離開陽夏之時，已有數百名學子報名參加。”
蔡穀有些口幹舌燥：
“隻要入選，就能得授四百石以上實職？”
蔡睦更是為之心馳神搖：
“想必到時必將盛世空前！”
他們又忽然反應了過來：
“徐參軍所言袁徽……莫非是陳國袁子美？”
徐庶點頭道：
“正是此人，兩位莫非與他相識？”
蔡穀忍不住露出笑容：
“早在七十年前，陳國袁氏就與我蔡氏約為姻親，袁子美的姑母，正是亡兄伯喈公之嫡母！如此算來，老夫兄弟二人與袁子美，正是同輩論交的親戚！”
徐庶愣了好幾秒鍾，才勉強搞懂了他們兩家的親戚關係：
“袁子美之從兄袁曜卿，如今已是濟陰郡守，此外袁子烈擔任陽夏縣令，袁子聰擔任勸農從事，陳國袁氏兄弟四人，各個深得君侯器重，蔡氏與他們既為姻親，今後必然得以互為照應。那徐某今天所勸之事，或許就有些畫蛇添足了。”
他作勢就要起身離開，蔡穀連忙伸手製止：
“徐參軍且慢，閣下既為相助蔡氏而來，蔡某當然洗耳恭聽，願聞其詳。”
蔡氏與袁氏雖然算是親戚，但那已經是七八十年前的事情，這些年素來沒有來往，而且當年蔡邕的祖父和父親都隻不過官至縣令，而袁渙的父親袁滂卻是當朝三公，身份地位相差懸殊，說蔡氏抱袁氏的大腿一點都不為過。
如今雙方地位依然沒有變化，蔡氏窮途末路，袁渙、袁徽等人卻都是陳飛麾下炙手可熱的官員，能給自己多少麵子，蔡穀確實沒有把握。
而徐庶卻是草根出身，正需要與其他士族互為支援，這也是蔡氏所急需的援助。
徐庶這才重新坐下：